289、

　　竹子很細，但是很眼熟。

　　畢竟，即使處于奔跑狀態之中，也能夠將自己的身軀做出如此多扭曲花樣的竹子，方長見到的很少，印象中只有一個。

　　而根據自己的傳承，方長也知道這種情況很是稀奇。

　　所以，前面那道身影應當是之前，在云中山里見過的老熟人。

　　方長此時并沒有開啟“相逢何必曾相識”的狀態，但是由于他舉動之中與天地自然完美嵌合，故而不遠處那只正在慌忙奔跑，似乎正在躲避什么的竹精，并沒有發現他。

　　于是他只好開啟了“天下誰人不識君”的狀態。

　　那個奔跑中的竹精忽然停住腳步，它終于意識到，在不遠處有個身著白衣的身影，正站在那里笑瞇瞇地盯著自己。那個人影腰間挎了個葫蘆，背后背著包裹和…劍！

　　修行人！

　　太可怕了！

　　這可嚇壞了妖！

　　竹精一蹦三尺高，又下意識地在落地后，將根須插進泥土之中，偽裝成一株普通的竹子，接著將身軀變得越來越細、越來越細，直到剩下筷子粗細。不知道的，看過去還會以為那是一株蘆葦。

　　這是他輾轉幾千里學會的保命技能，依靠這些手段，他成功從人口密集區穿過，而沒有被做成扁擔或者竹笛。

　　但是方長沒有動地方，也沒有上前打招呼。

　　他停在原地，繼續笑瞇瞇地盯著竹精看。

　　過了幾息，偶爾會發抖一下的竹精，終于忍受不住這種饒有興趣、上下打量自己的目光，按捺不住內心的恐懼。竹精抖抖索索地將泥土中的根系拔出來，緩緩地聚根須成足，而后猛地跳起來，一溜煙朝遠方跑去。

　　它并沒有認出方長，而是想起了這些年奔波中，所收到那些不知真假的除妖故事，心中更是戰栗，它不知道，自己能否渡過這關。

　　方長沒有阻攔，而是目送它朝著北方，朝著自己來的方向行去。

　　竹精一邊繞過村鎮和道路，拼命奔跑，一邊委屈不止，若不是沒有眼眶，它早就滿身淚水了：自己的命好苦哇…

　　自從在中原被嚇到之后，竹精便更加低調，潛伏在路邊聽情報。

　　最后，它果然聽到了自己想要的信息——蜀地多竹，這讓竹精很是高興，并充滿了對蜀地的向往。想來將自己藏在大量同類之中，就不會被各種可怕的事情撞上了，那時候便可以好好修行，爭取百十年后化形。

　　竹精的幾條小短腿兒，沒法走蜀道，所以它只好在連綿的山間谷澗里面，拼盡全力去挪動。

　　吃了巨大的苦頭，它才成功通過連綿群山，進入了平緩的蜀地核心區域。接下來，它又晝伏夜出，并時刻躲開人類，小心地隱藏自己、遠離村鎮和道路，終于到了前面幾大片，傳聞中被竹林所覆蓋的山里。

　　但是。

　　雖然竹精在蜀地找到到了大量且連綿、無人看管的竹林，隱藏其中，好好過了些安穩日子，它卻也在偶然的機會下，在蜀地發現了自己的天敵。

　　一種強壯的動物，四肢和脖頸、眼圈的毛發都是黑色的。

　　看起來非常強壯，然而它卻是吃竹子的！

　　性格溫和，那是對于人類來說性格溫和，對于竹子來說，這種面對天敵人的感覺，實在是太過可怕。僅僅近距離接觸了這種在人類的傳說中，可以咬金嚼玉的可怕野獸一次，竹精就決定：

　　離開蜀地，回中原去！

　　對于竹精來說，這段時間真是白白浪費了，雖然一路上見識很多，但是這趟入蜀，并沒有找到想要的效果。早知道，還不如去江南，不貪圖蜀地的這份封閉和僻靜。

　　看到和自己長得差不多的各種竹子，在那幾只可怕野獸口中被咬斷嚼碎的情形，竹精感覺到了滅頂般的恐懼。

　　相比起來，在中原只不過是人類太多，而且經常有人類和妖怪出事兒而已，簡直不能再安全了。反正對于各種隱匿之法，自己已經越來越熟悉，回到中原，肯定比在這里好，或者，也可以下江南躲避。

　　結果在逃跑路上，竹精正在回憶時候，突然發現個可怕的修行人盯著自己。

　　這讓它感覺有些瀕臨精神崩潰。

　　但后面的方長并沒有動作，他只是目送著竹精跑遠，而后笑笑，繼續趕路。

　　微微一掐算，他就知道，那只竹精本性純良，運氣其實也不錯，后續的路途也少有波折。剛剛方長只是興之所至，上前逗一逗那只罕見的草木精靈，倒是沒有必要干涉太多。

　　蜀地的熊貓幾乎不成精，或許是因為天性原因。

　　但天地自然雖然拿走了它們成精的幾率，卻給他們留下了其他的好處，讓這些熊貓們有著遠超普通野獸的強壯體格，以及不愛下山惹事兒的性格，加上緩慢的繁衍速度，從而讓這些漂亮的動物，無災無禍，安安穩穩地延續到了如今。

　　距離白鳥崖已經不遠，從這里，方長已經能看到遠處深山中幾座高聳地峰影。根據之前遇到的那兩個少年劍修的說法，他們師徒三人所居住的白鳥崖，就是在那個方向。

　　不過方長并不準備空手上門，他準備隨便置辦些簡陋禮物。

　　禮多人不怪嘛，雖然修行人之間并不講究這個。

　　山腳下有座小鎮，方長邁步上了泥土路，順著道路走進鎮里。剛剛下過小雨，地面有些潮濕，有細碎的草芽，堅強地從路面上鉆出，即將要遭受來往人類的踩踏。

　　小鎮也算興旺，有行商在此處收購一些山貨，轉運到別地，給此處帶來些許人氣，以及各種針線紐扣、油鹽調料之類的生活用品。

　　“豆花新做的豆花——”

　　有個年輕姑娘挑著擔子，沿街叫賣，吸引了不少行人的目光。

　　方長走上前去，掏出幾文錢鈔，問道：“豆花怎么賣？”

　　“兩文錢一份兒，先生嘗一嘗吧，今年的上好新豆，磨的細嫩。”看到有客問價，對方很高興，將兩頭綁著竹簍的擔子，輕輕放在地上，笑道。