趙氏虎子 第468章:不入虎穴、焉得虎子
在攻陷穎陽后的當晚,荀異親筆寫了封書信,將其交給長史陳朗過目。
陳朗接過書信看了幾眼,見荀異在信中如實稟報,便在信上亦簽署了名字。
說起來,由于前幾日在昆陽縣遭了罪,他連帶著荀異也恨上了,這幾日對荀異可謂是冷臉相向,但此時他卻顧不上這些,皺著眉頭問荀異道:“他……真敢在這時候前赴許昌?”
荀異收回書信,將書信收入一支竹管內,笑著說道:“周部都尉為人,向來出人意料。”
陳朗皺皺眉,沒有再說什么。
見此,荀異便將他與陳朗隨行的四名士卒通通喚入,叮囑道:“你等帶上這封信,立刻返回許昌,務必要親手交給郡守大人。”
見陳朗在旁并無異議,四名士卒抱拳領命:“是!”
穎陽縣距離許昌已不遠,滿打滿算亦不過五十里左右的路程,畢竟麻煩的是,叛軍占據的穎陰擋在穎陽與許昌之間,因此這四名士卒需要繞開穎陰,盡可能地躲避穎陰一帶的叛軍巡卒。
好在趙虞派人通知了旅狼,命旅狼暗中保護這四名信使,倒也不至于會有什么大問題。
一日后的傍晚,荀異、陳朗二人派出的這四名士卒,便在旅狼的暗中保護下,穿過了叛軍的控制區域,小心翼翼地回到了許昌。
得知荀異、陳朗派來信使,潁川郡守李旻立刻將這四名士卒招入。
而這四名士卒,亦按照荀異的托付,親手將這份書信交給了這位李郡守。
在看到信中內容后,李郡守大吃一驚。
倘若說那周虎攻陷了穎陽這還在他預料之內,那么,這周虎決定親赴他許昌,就完完全全地超乎了李郡守的預計。
就當前他許昌被數萬叛軍四面包圍的局勢,那周虎還敢往他許昌跑?這膽子也太肥了。
當然,吃驚歸吃驚,他巴不得周虎立刻帶兵前來許昌。
因此,他對那四名士卒道:“你四人立刻返回穎陽,轉告周虎,叫他盡量多帶士卒前來許昌。”
頓了頓,他決定嘉獎那周虎這次的行為:“再告訴他,我封他為‘上部都尉’,允許他籌建五千人的軍隊。”
上部都尉,顧名思義比部都尉高一級,算是都尉級別以下最高的郡級將領,再往上那也就是都尉,可見李郡守為了盡快叫那周虎率軍前來許昌,如今也是不吝賞賜。
四名士卒得令,在帶上一些干糧后,立刻又返回潁陽。
六月初三,這四名士卒便回到了穎陽,將潁川郡守李旻的話帶給了趙虞。
平心而論,趙虞也有些意外于李旻封他為上部都尉,不過他對此并不在意,因為他此番冒險前往許昌,就是瞄準著‘都尉’一職而去的,一個上部都尉,又怎么能令他滿意呢?
在臨行前,趙虞又招來褚燕、鞠昇、曹戊、黃賁、鄒布五人,他當著后四人的面叮囑褚燕道:“褚燕,此番我帶劉屠并其手下五百人前往許昌,穎陽這邊的事,交予你全權負責。你雖勇猛過人,但欠缺陣仗經驗,若遇到疑問與不解,不妨聽聽鞠昇、曹戊以及兩位縣尉的建議。……鞠昇、曹戊,黃縣尉、鄒縣尉,希望你四人協助褚燕,好生守好穎陽。”
“是!”
褚燕、鞠昇、曹戊、黃賁、鄒布五人抱拳應命。
應命之余,褚燕困惑地問趙虞道:“大首領,不知我在穎陽該做什么?”
對此,鞠昇、曹戊、黃賁、鄒布四人也很有些困惑。
聽到這話,趙虞輕笑著說道:“你等在此牽制穎陰即可。……眼下項宣必然已知我等拿下了穎陽,但他遲遲不派兵奪取,可見他也在觀望,想要弄清我方的意圖。除非我等明確表現出敵意,出兵許昌,否則他短時間內應該不會有什么行動。而你三人,暫時也莫要招惹他。……總而言之,穎陽在我等手中,就能叫項宣如鯁在喉,無法一心一意攻打許昌,這就足夠了。至于日后,等我消息。”
“是!”
褚燕等五人抱拳應道。
囑咐罷褚燕等五人,趙虞便派人請來荀異與陳朗,準備帶他們連夜前往許昌。
由于趙虞決定帶劉屠等五百名黑虎賊前往許昌,這動靜,可不比之前那區區四名士卒,為了掩人耳目,趙虞決定在夜里行軍,同時派人叫旅狼暗中策應。
而盡管做出了這些準備,當晚趙虞在前往許昌時,還是出于求穩心態繞了一圈,繞過了穎陰縣,小心翼翼地前往了許昌。
六月初五,大概天蒙蒙亮之際,趙虞一行便抵達了許昌的南城門。
此時,李郡守早已事前囑咐過許昌各處城門,因此當荀異、陳朗二人出面在城外叫門時,南城門的守卒立刻就打開城門,將趙虞一行五百余人放入城內。
在進城之后,這幾日在趙虞面前唯唯諾諾的長史陳朗,仿佛就又換了個人似的,不懷好意地對趙虞說道:“許昌不比昆陽,請周部都尉約束手下的兵卒,否則惹出了什么亂子,周部都尉恐怕也吃罪不起。”
趙虞笑著說道:“看來回到了許昌,陳長史又有了底氣。”
在劉屠、何順等人的哄笑間,陳朗恨恨地看了一眼趙虞,揚長而去。
見此,荀異低聲對趙虞說道:“我擔心他會在李郡守面前進讒……”
“無妨,且叫他先得意一下。”
趙虞毫不在意。
他既然有膽量前來許昌,又怎么會沒料到陳朗的態度呢?
他早就想好怎么對付這家伙了。
片刻后,就有都尉曹索的部下、士吏田欽帶著一隊士卒趕到南城門,與趙虞等人匯合。
這個田欽,即當年潁川郡守李旻派往昆陽縣圍剿趙虞等黑虎賊的郡將,不過因為當時楊定主要是為了借潁川郡的勢,這田欽最后也沒有真正與黑虎賊交戰,倒也談不上有什么恩怨。
但即便如此,這田欽對趙虞也沒有什么好感,一副公事公辦的語氣:“大人命我前來相迎,請上部都尉前往郡府,至于上部都尉手下的兵卒,請暫留在此,我會派人安頓他們。”
聽到這話,劉屠立刻就露出了不滿之色。
他對潁川郡里可沒有什么信任,豈敢讓趙虞孤身幾人前往郡守府?萬一被抓了怎么辦?
別忘了,潁川郡里此前可是派兵圍剿過他黑虎眾的。
他當即反對道:“我等要保護大首領安全。”
聽到這話,田欽皺了皺眉,喝斥道:“國有國法、郡有郡規,豈能容你等擅自在我許昌行動?”
劉屠、何順等人聞言心怒,正要大罵,卻見趙虞伸手攔下了他們。
只見趙虞目視著田欽問道:“我帶二十名兵卒,其余留在此地,這樣總可以吧?”
田欽眼眸一閃,面無表情地說道:“上部都尉,這不合規矩。”
趙虞饒有興致地問道:“田士吏,是周某的出現,讓你感到什么不快么?”
田欽面色微變。
事實上,他此番受郡守李旻之命前來迎接趙虞,其中確實有想要為難為難這周虎的意思——這也是他上司、潁川都尉曹索的意思。
這也難怪,畢竟相比較趙虞等人去年在昆陽的大捷,他們郡軍在與叛軍交戰期間那是一團糟,如今,這位‘周上部都尉’親自來到了許昌城,別說田欽,就連潁川都尉曹索都感到了莫大的壓力。
從旁,荀異顯然也看出了這一點,沉著臉替趙虞說話道:“田士吏,周上部都尉帶二十名兵卒作為護衛,這怎么就不合規矩了?請你務必要說出個理由來,否則,荀某待會定要如實稟報郡守大人。”
看著荀異吹胡須瞪眼的模樣,田欽心中有所退縮,含糊說道:“我是怕上部都尉手下的兵卒不知許昌的規矩,惹出麻煩……既然如此,好吧,不過,其余兵卒必須留在此地。”
“哼。”
荀異冷哼一聲,轉頭對趙虞說道:“上部都尉,請隨在下先去面見郡守大人。”
趙虞點點頭,略有深意地看了一眼田欽。
那一道明顯帶有深意的目光,讓田欽臉上一陣不適。
旋即,他不顧田欽在旁,轉身囑咐劉屠道:“劉屠,你帶弟兄們在此安頓,不得生事,但倘若人故意滋事,你也不必忍著,該打就打,該鬧就鬧。咱們是來救援許昌的,可不是來受氣的。”
“明白。”
劉屠咧嘴笑了笑,瞥了一眼在旁面色微變的田欽。
而此時,趙虞再次看向田欽,沉聲說道:“田士吏,請務必照顧好周某麾下的兵卒,倘若有士卒向我抱怨,周某絕不會,善、罷、甘、休!”
田欽萬萬也沒想到趙虞竟然如此不客氣,帶著幾分怒意看向趙虞,卻見趙虞面具下一雙眼睛冷冷的看著他。
也不曉得是否是眼前這位周首領兇名在外,亦或是別的什么原因,再對視數息后,田欽的額頭不覺滲出一層薄汗,目光亦漸漸飄忽起來,不敢直視眼前這人。
這周虎,果然如傳聞所言的那般桀驁不馴……
感受著對方的莫名氣魄,田欽不收控制地低了下頭,猶豫著抱了抱拳。
“……是。”
此時他已隱約意識到,他的上司、潁川都尉曹索,恐怕斗不過這個周虎……
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