伐清1719 第五百三十八章 廣州碼頭
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廣州碼頭,此時一片熙熙攘攘,大街上四處都是叫賣貨物的吆喝聲,街邊的店鋪更是密密麻麻,而在川流不息的人群中,還混雜著許多的西人面孔,只是尋常百姓們似乎對這一幕并不奇怪,宛入司空見慣一般。
實際上,自從唐代以來,廣州就一直是我國最為重要的商港之一,主要便是對外進行貿易,到了康熙年間時還誕生出了十三行這種特殊組織。
“洋船爭出是官商,十字門開向三洋。五絲八絲廣緞好,銀錢堆滿十三行。”
這一首詩所描寫的便是十三行開展海外東洋、南洋和西洋貿易的盛景,足見當年十三行的強盛,而十三行的出現,便是同廣州的特殊地位有很大關系,因為在康熙二十三年的時候,清廷在廣州、廈門、云臺山和連云港率先放開海禁,還設立了四大海關。
四大海關的確定,使得這些地方興盛一時,商業氣氛十分濃郁,而當時廣州行商對外貿易活動中,由朝廷指定一人為為外貿經手人,壟斷了廣州整個對外貿易,后來各行商從自身利益出發,共同聯合組織起來,成立一個行會團體,即所謂的“公行”,即十三行的前身。
當然,在這個時代里,十三行還沒有取得后世那么興盛的地位,就已經宣告了結束——因為自從廣東被復漢軍占據之后,對工商業進行了大力扶持,并且對十三行這種依靠官方壟斷地位的行商進行了限制和打擊。
在寧楚所發布的《江南工商條例》中,對商業不正常競爭行為進行了全方位的打擊,因此沒有辦法獲得朝廷的十三行,自然快速地泯滅于其他大商會的殘酷競爭下,而廣州本地與此同時也涌現出一批新時代的行商。
這些新時代的行商們由于都是從競爭殘酷的商業脫穎而出的精英,因此比起十三行的前輩們自然要強上不少,而在他們的努力下,如今的廣州卻顯得更加興旺發達。
“粵海關果然是當今南方第一大商港,從港口停泊的那些商船桅桿的數量來看,就已經讓人十分驚訝了。”
一名留著短須的年輕人站在港口前,臉上略微帶著幾分感嘆,很顯然在寧楚的治理下,粵海關的規模卻是越來越大了。
而此時在年輕人后面,還站著一個身材健碩的年輕人,他輕聲道:“大人,廣州三司的官員現在都在等著,要不要去見一面......”
所謂地方三司,便是當地的最高官僚機構,即布政使司、按察使司以及都察使司,分別執掌民政、司法以及監察大權,因此當一地的地方三司官員都出現的時候,由此可見這個年輕人的權勢有多么顯赫。
年輕人的來頭確實很大,他正是剛剛從青海返回的寧千秋,在大義軍進駐青藏之后,同寧楚之間的關系就變得十分明朗了,因此寧渝便另外安排人去維系同大義軍的關系,然后將寧千秋調集回來。
在將寧千秋調集回來之后,寧渝便親自與其詳談了一番,其中的關鍵內容便是將來對荷蘭一戰而做準備,其中寧千秋將會成為未來南洋地區的影子負責人,全權負責在南洋地區進行情報工作,而他的大本營便是在廣州。
寧千秋收回思緒,如今的他相比起過去卻是更加成熟了許多,淡淡道:“見面就不必了,我們并非是官場中人,俗禮也就不必講究了,再說了他們敬的可不是咱們影子。”
年輕人點頭應是,隨后便下去傳達了命令,只見片刻之后,一輛輛馬車隨后開始沿著滾滾人潮離去,其中還有一些人正在朝著這邊觀望,很顯然他們都還沒有徹底死心。
寧千秋并沒有搭理這些人,而是朝著廣州城內漫步走去,這里將來會是他長期生存且戰斗的地方,相比起南京和在大義軍那邊,如今的廣州更多了幾分野蠻生長的氣息,反倒不會顯得那么血淋淋。
“千秋,朕對你的期望很高,不僅僅是因為你過去的成績,而是希望你能夠發揮出自己的所有潛力,幫助大楚徹底奠定南洋的統治根基。”
寧千秋默默地走著,皇帝的話言猶在耳,不得不讓他多多思考幾分,他很了解皇帝,也明白皇帝不愿意只做一個類似于荷蘭人那般的存在,皇帝需要更加深層次控制南洋,其中經濟、文化以及政治上的綁定會很重要。
就好比荷蘭人,眼下表面上在南洋威風凜凜,可實際上危機已經蘊藏很深了,像之前就已經同爪哇打過幾仗了,而荷蘭人并沒有占據太多的優勢,他們眼下更是幾乎默認了南洋的本土實力自我繁衍。
這樣的東南亞,對于荷蘭而言只能算得上是一塊殖民地罷了,將來一旦有什么變故之后,也就距離崩潰不遠了。
可是對于大楚而言,徹底將南洋消化下去,是一件很重要的事情,只有徹底吃下了南洋,將來才能更進一步控制東南亞,甚至是還未發現的澳洲土地。
“大人,前面就到了咱們的地盤了。”
一名護衛的臉上略顯興奮,很顯然長時間的奔波,已經讓他有些精疲力盡,實在是不愿意再跟著寧千秋瞎轉悠。
寧千秋輕輕搖了搖頭,臉上的神色如同當年決定要去大義軍一般決絕。
“不要再叫大人了,要叫我掌柜的,咱們以后可就是這昌泰商會的掌柜了......”
當寧楚的大間諜到了廣州碼頭的時候,還有兩個金發碧眼的西洋人也站在了碼頭的地面上,望著人群熙熙攘攘的廣州城,不由得發出一聲贊嘆。
“這里的人可真多啊,在倫敦港可見不到這些.......”
“可是倫敦港隨處可見的大便卻比這里多多了!”
二人放聲大笑,很顯然對倫敦環境的吐槽,已經深入到了他們的日常習慣中,而相似的習慣還有對倫敦官僚們的吐槽——他們都是一坨大便。
在二人笑過之后,其中一人隨后又開口道:“約翰,公司這一次派咱們前來,可是希望我們能夠做出一些成績來的,至少不能出現太多的虧損,不是嗎?”
那名叫約翰的小伙子很顯然非常有底氣,笑道:“里維,在來之前,咱們不是都有很多的底氣嗎?相信來自大不列顛文明的成果,不會讓這個富庶的國家而失望的,我們不僅要賣掉運來的大宗貨物,還需要運回去大量的貨物,比如瓷器、茶葉還有大黃......”
里維卻是搖了搖頭,哀嘆道:“你可不知道,公司在華夏的貿易中雖然一直都能賺取的利潤,可是那都是將來自華夏的商品運回歐洲,才能有這些利益,可是當時也是建立在金銀比價不一的狀態,然而眼下寧楚的金銀比價已經調到了跟國際上差不多——這就意味著咱們過去的操作方式,并不一定能夠重新實現。”
隨著寧楚貨幣政策的逐漸完善,再加上大量新式金銀貨幣出現在市場上,傳統的貨幣開始逐漸迅速消亡,特別是銅錢已經完全被匯率穩定的銅幣給取代,因此這也使得過去采用換銀手段交易的西洋人,已經沒辦法繼續玩下這個游戲了。
其次還有一點,里維并沒有說出來,因為在此時的華夏社會中,小農經濟并沒有被徹底摧毀,這就導致經過高昂成本運輸過來的商品,在本土商品面前變得毫無性價比可言,常常陷入無人問津的困地,因此簡單來說,歐洲各國對華夏的貿易是處于長期巨額逆差的情況下,大量的金銀都在這種貿易體系下流入了華夏。
不得不說,這對于歐洲其他國家而言,想要真正挽回貿易方面的失利,并不是一件簡單的事情,就算是想要用武力解決,也會在廣袤無垠的土地和大量增長的人口數量面前,失去用武力解決的勇氣。
因此,在歐洲各國派遣使者前往南京之后,英國東印度公司也開始了其他的嘗試,將約翰和里維等一批人派遣到粵省、滬市以及南京諸地,希望能夠尋找到一條新的發財之路。
約翰微微沉默,隨后又堅定道:“即便其他的商品都無法建功,可是我相信有了它以后,將來一定會讓華夏人將自己的銀子都給吐出來!”
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