小閣老 第三十四章 賞美人

東方美人號就像只其貌不揚的丑小鴨，通體被漆成了黑色，只有船艏撞角包了黃銅，也沒有多余的裝飾，一看就不是很受重視的樣子。

趙昊對此并不意外，新裝備的推廣總是會遭到守舊勢力的強大阻力。無論是火繩槍之于燧發槍，還是前裝槍之于后裝槍，概莫如是。遑論每艘卡拉克大帆船都耗資巨萬，且存量巨大了。

無論是西班牙還是葡萄牙，都沒有勇氣下令將卡拉克大帆船退役。事實上，蓋倫船是一直熬到所有大帆船都沉沒報廢，才徹底小三上位的。

在十九年后那場英西大海戰中，無論是西班牙的無敵艦隊，還是英國的海盜艦隊，都雜粹了歐洲已知的每一種船只，涉及大量令人眼花繚亂的型號，甚至包括早就過時一百年的加萊槳帆船。

是歐洲人不知道蓋倫船的好嗎？顯然并非如此——在三十年前那場著名的普雷韋扎海戰中，一艘威尼斯蓋倫戰艦力抗十幾艘奧斯曼加萊槳帆船的圍攻而毫發無傷，逼得土耳其人用自己的分艦隊旗艦作為自爆船才摧毀了這座海上巨無霸炮臺。

但輝煌的歷史是財富也是包袱。無論從現實還是理念上，都注定了歐洲戰艦的升級換代十分緩慢。

趙昊卻沒有包袱，只有對海軍發展無比清晰的認識，他堅定不移的認準了蓋倫船。未來幾十年內，海警艦隊的主力艦就是它了！

他帶著自己的高級警官們，準備將這艘蓋倫船從里到外、從上到下，仔仔細細參觀了一遍。為了更好的了解這條船，還找來了船上的漢人通譯和一名葡萄牙船匠作導游。

船上有船匠十分正常，因為艦船在茫茫大航海上孤立無援，所以獨立生存的能力十分重要。尤其在亞洲，大帆船停泊的大部分港口，根本沒有修理西洋帆船的能力，所以每條大帆船上都配有相當數量技藝精湛的工匠，包括木匠、漆工、制帆工和箍桶匠。沒有這些人修修補補，可能只要一場暴風雨，就讓戰艦趴窩在碼頭里。

根據那個叫史祥的漳州通譯介紹，兩艘大帆船加起來，共有木工十二名，漆工、制帆工各八名，另外還有九個可以兼職木工的箍桶匠。

聽說有八名制帆工，而且船上還有備用帆時，趙公子高興壞了。他正發愁該怎么把這倆大家伙，弄回耽羅島去呢。便趕緊讓項學海帶人去集合船上工匠，督促他們修理余下的桅桿然后掛上帆。

王如龍等人則很好奇，船上養這么多箍桶匠干啥？史祥告訴他們，箍桶匠是船上最重要的船員之一，因為儲藏食物和飲料的桶都歸他們負責管理，如果箍桶匠是個懶蟲或者醉鬼，把桶弄漏了。那就意味會有更多的船員無法返航。

至于這個葡萄牙船匠，史祥介紹說，他是東方美人號上的首席木匠，名叫布蘭科。

“哦，那么說你很了解這條船了？”趙公子一副傲慢的神情。

“沒有人比我更懂東方美人號。”布蘭科花白頭發、四十多歲，臉上帶著匠人特有的傲氣與呆萌。他受不了趙昊的質疑，借助史祥的嘴大聲回答道：“因為我是她的父親！”

“什么鬼？”眾將領面面相覷。

“布蘭科是說，他參與了建造這條船的全過程。”史祥忙解釋道。

“這條船的第一段龍骨，就是我親手解下來的。”布蘭科情緒激動道：“在里斯本的阿爾法瑪造船廠，我們用了兩年時間，一點點將它建造起來。我不放心這個可愛的小女孩第一次出門遠航，才主動擔任她的首席木匠，好隨時照料她的健康！”

王如龍等人聞言一陣惡寒，不由瞥一眼一旁的趙士禎，心說這份兒惡心勁兒，跟大侄子有一拼啊。

果然看到趙士禎一臉感動，用一種遇見同類的眼神，看著這位歐洲來的老木匠。

但趙公子的注意力，卻被布蘭科話里的信息所吸引。“你是說，這艘東方美人號，不是在果阿的船場造的？”

“那當然了！”里斯本來的老木匠，頓時一臉驕傲道：“蓋倫船可是歐洲最新的船型，只有里斯本、塞維利亞、倫敦和阿姆斯特丹的幾家造船廠才會制造！”

為了證明自己的話，他還帶著眾人來到主桅下的黃銅銘牌前，指著上頭的產地和編號道：“阿爾法瑪皇家造船廠，里斯本，vlll號蓋倫船！看清楚了么，這可是正宗皇家出品，不是殖民地造船場造出來的次等品！”

“我看也就一般吧。”趙公子卻不屑一顧道：“不然為什么被發配到幾萬里外的東亞來了？”愛讀書吧

“這是為了測試它的可靠性，特意送來亞洲試航的，知道嗎？”耿直的木匠被耍得團團轉卻不自知道：“這是阿爾法瑪造船場造的第八艘蓋倫船了，技術已經完全成熟，所以才會遠航到帝國邊陲服役，用低烈度的實戰來證明它足以取代那些大而無當的卡拉克船！”

“但我看那艘船比這艘華麗多了。”趙公子依然一臉不信道：“顯然你們的人更重視那一艘嘛。”

“那是因為愚蠢的遠東軍官，生著石頭腦袋，而且是瞎子。”布蘭科頹然道：“他們看不見歐洲的變革，還以為卡拉克大帆船是天下無敵的。”

“是嗎？”趙公子的警官們，也跟他一樣混球，加入了刺激老木匠的行列道：“軍官才是用軍艦的人，應該更有發言權吧？”

“那可不一定。讓我告訴你們這艘蓋倫船到底強在哪里，聽完之后你們再做判斷！”老木匠為了證明蓋倫船的優秀，便賣力的講解起這條船上的里里外外，每一個值得驕傲的地方。

趙昊和他的高級警官們，也聽得十分仔細，有人還拿出小本子來記錄。尤其是海爾弟、榮晟這些排名靠前的艦長，都憋著勁兒開上警備區的第一艘新式戰艦呢。

他們最感興趣的，一個是船上的多層全通甲板，一艘船就可以安置上百門炮。大家噸位差不多，卻頂得上五艘千料大福船了。

再一個就是高大的全索具西洋帆，它采用的多重橫帆，奠定了西洋船優越性能的基礎。因為大量密集的斜拉索可以加強桅桿強度，進而獲得更高的桅桿高度。因為高處風力較海面強，故而桅桿更高的西方帆船受風強，可以獲得更大的航速。

雖然王如龍他們一個個心高氣傲，但看到蓋倫船上，那根殘存的桅桿足有大船帆的兩倍高時，他們不得不承認，中式帆船是不可能達到西洋帆船的速度的。因為要是在那么高的桅桿上掛大明的蓬帆，風一大就會折斷桅桿的。

而在海戰中，速度就是主動權！

‘改，改，必須改！’將領們暗暗咬牙，覺得必須把船帆都換成西式的。

這是中國人毛病，看到別人比自己強，就覺得自己的哪兒不值錢，什么都想要學人家的。

好在趙公子不像王如龍他們那樣妄自菲薄。在他的造艦規劃中，中式蓬帆占據很重要的地位！

尤其是在經歷了昨晚的海戰后，就更堅定了他的想法——如果葡萄牙人的船上用的是中式帆，結局很可能就會不一樣了。因為中式船帆有一道道桁條支撐，千瘡百孔依然可以受風航行，不像西洋帆那么嬌弱，破個洞就泄氣。

在與西方艦隊的決戰中，這點差別可能就會決定勝負的走向。畢竟在主力艦隊級別的海戰中，船慢點兒不可怕，不能動才可怕。

趙公子甚至找到了日后與西方列強海戰時的方法——就是仗著自己的船帆打不壞，專打紅毛鬼的船帆！

中式蓬帆實在是非常偉大的發明，極端的耐操之外，還可受八面來風，順風逆風都能航行。另外，水手不用爬上高高的桅桿，只用站在甲板上操作就行，所以安全性也好很多。

至于獲得風力不足的問題。其實也要一分為二的看。中式帆船為什么無法獲得更大的風力？是因為桅桿太矮。為什么桅桿太矮？是因為蓬帆上下一體、沒有縫隙，受風性能太好，以至桅桿太高的話承受不住啊。

當初鄭和艦隊是以增加桅桿的數量，解決這個問題的。不過大明規定，民間造船不能超過五桅，趙公子的千料大福船就已經是五桅了，再增加的話，各方面都有些不好交代。

不過趙昊覺得應該可以參考后世的解決方案——只要蓬帆的支框不環繞桅桿，而只在桅桿前方的滑道內升降，就可以實現多重斜拉索的加強。這樣由眾多的斜拉索來承重，桅桿自然就不會斷了。

其實這一思路，在廣州造的廣船上就已經有所體現了。當然真正給出完整解決方案的，還是鴉片戰爭以后，美國人給福建巡撫造的西洋船體、中式硬帆的新式戰艦。

而且用西洋帆還有個很現實的困難，那就是西洋帆的制造是一門很復雜的技術。不說別的，就說那套復雜的全索具帆纜系統，大明的船工能不能仿制出來都是問題。

所以趙公子決定，在試驗船型中，兩種帆都要嘗試，到時候搞得掂哪種就用哪種。

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