法蘭西之狐 第四百七十一章,海戰(4)
加壓強通風,這是榨取蒸汽機最后一絲動力的方法,這種做法很容易造成鍋爐過熱,損耗鍋爐壽命,更嚴重的時候還可能發生鍋爐爆炸這類問題。但是在如今,“伊麗莎白女王號”已經不需要有什么鍋爐壽命了。即使一切順利,它成功地撞沉了“英白拉多號”,她自己也肯定是要完蛋的。既然如此,鍋爐壽命什么的,也就毫無意義了。
至于說鍋爐爆炸什么的,現在雙方距離只有一千米多一點兒,這么點距離,發生這樣的事情的幾率并不高,至少,要比正好一枚炮彈打進了彈藥庫的幾率低。
但是軍艦加速,可不像公升摩托車加速,油門一擰,然后眨了一下眼睛,速度就過了一百。軍艦什么的加速是相當緩慢的,緩慢到很多時候,你如果不留神,甚至會一點感覺都沒有。
但是法國人的大炮的反應卻要快得多。“英白拉多”上的150炮,“凱撒”上的150炮,還有其他的巡洋艦上的100炮都劈頭蓋腦的向著“伊麗莎白女王號”打了過來。一枚150炮彈擊中左舷,并擊穿了裝甲在內部的淡水艙中爆炸——好在沒有造成什么人員傷亡。另一枚150炮彈在左舷接近水線的地方命中并爆炸,在那里撕開了一個口子,讓海水涌了進去。不過口子不大,所以暫時也沒人去管——損管人員已經傷亡了三分之二了,這種小毛病已經根本管不過來了。
不過距離已經很近了,這點進水也已經不太要緊了——只要在撞上去的時候,船還沒有沉就夠了。
至于100炮的炮彈,命中的就更多了,這些炮彈沒有任何可能擊穿“伊麗莎白女王號”的裝甲,但是它們卻將整條“伊麗莎白女王號”的上層建筑完全洗了一遍。事實上,如果考慮到那一枚近失彈的效果,在今天的戰斗中,至少到目前為止,對“伊麗莎白女王號”造成了最大的傷害的,其實并不是來自法國戰列艦上的150毫米炮,而是法國裝甲巡洋艦的100毫米炮。
“命令,立刻給各個彈藥艙灌水。所有士兵,做好棄艦準備。”看著敵艦越來越近,而更多的炮彈不斷地命中軍艦,納爾遜又下達了這樣的一道命令。
給彈藥艙灌水,意味著此后這條軍艦的大小火炮,打完了了已經被搬到炮塔里面的待發彈之后,就再也沒有炮彈可以打了。但這道命令,卻也保證了,在“伊麗莎白女王號”撞上敵艦之前,即使有一枚法國炮彈擊穿了彈藥艙,也不至于發生整個彈藥艙爆炸,從而一家伙將整條戰艦炸飛的事情。
事實上,這個命令是非常的及時的,因為僅僅在命令下達兩分鐘之后,一枚從“英白拉多號”上射過來的炮彈便擊穿了前主炮的彈藥庫的裝甲——如今雙方的距離已經非常近了,這使得以前不可能擊穿的裝甲都變成可以輕易被擊穿的了。如果不是提前向彈藥艙中灌了水,這枚炮彈很可能就直接要了“伊麗莎白女王號”的命。
在“英白拉多號”上,特雷維爾海軍元帥已經看明白英國人的想法了,他知道,英國人試圖用撞擊的方式來攻擊自己了。這個時候,他有兩個選擇,一個是保持目前的航向不變,這樣最有利于火炮對敵人的打擊。然后利用火力優勢,在敵人沖撞上來之前,用炮火摧毀他們。或者他也可以讓軍艦轉向,轉到和敵艦相同的方向上。這樣他只能用尾炮來攻擊敵人,但是這樣做能增加敵人追趕上他的時間,而且,當敵人追上來的時候,也只能用用艦首撞擊“英白拉多”的艦尾了。雖然被人爆了菊花說起來不太好聽,但是從那個角度上撞上來,能夠將軍艦撞沉的幾率就小多了。甚至基本上變成了不可能。
如果這個時候,做決定的是拿破侖,那他肯定毫不猶豫地選擇方案一,不要慫,就是干!看看是你撞死我,還是我先錘死你,西風吹,戰鼓擂,這個世界誰怕誰?
如果這個時候,做決定的人是約瑟夫,那他肯定毫不猶豫地選擇方案二、趕緊轉向,保住命是第一位的,反正哪怕屁股被人頂一下,也死不了人。現在已經是必勝的局面了,沒必要冒險。另外,如果是約瑟夫,他肯定不會讓自己出現在戰場上。
但是特雷維爾海軍元帥既不是拿破侖,也不是約瑟夫。所以,嗯,一開始他決心采取拿破侖方案,然而隨著更多的炮彈擊中敵艦,但是敵艦不但沒有爆炸沉沒,反而速度進一步上升,距離也越來越近了的時候,特雷維爾海軍元帥又遲疑了起來。他覺得這么短的距離內。靠炮火已經難以阻止敵艦撞上來了,所以,他又下令讓戰艦轉向。這個命令在這一戰之后的總結中被認為是導致“英白拉多號”遭受重大損失,最后甚至不得不棄艦的重要原因。
特雷維爾元帥和艦長莫勞對于在損失了艦首之后,戰艦的轉向能力受到的損失都存在估計不足的問題,所以當英國人的“伊麗莎白女王號”逼近到不過四百米的距離的時候,“英白拉多號”開始笨拙的轉向回避。
只是“英白拉多號”轉向的速度之慢,實在是出乎了大家的預料。轉了半天,才轉過了四十五度,然后“伊麗莎白女王號”就帶著熊熊燃燒的火焰,一頭撞了上來。
如果“英白拉多號”已經完成了轉向,那最多被撞壞后面的幾個艙室,出了因為螺旋槳什么完蛋了,后面需要人家拖著走了之外,就不會有什么太大的事情了。回去大修一下,說不定還能用。
如果完全沒有轉向,被“伊麗莎白女王號”攔腰撞上,那損失也一定很嚴重,中央的一系列艙室肯定完蛋了,但是,撞壞的,也就中間的艙室。多半不會沉,只要龍骨沒出問題,拖回去修一修。至少還能反手賣給土耳其人。
然而這樣四十五度角被撞上,情況卻完全不一樣了。“伊麗莎白女王號”船頭沿著“英白拉多號”的左舷劃了過去,幾乎將左側所有的水密艙都劃開了。
洶涌的海水頓時涌入船艙之中,即使“英白拉多”好的損管人員相對還整齊,但是面對這樣的局面,依舊是一點辦法都沒有。為了避免戰艦沉沒。法國人也只能緊急將左舷所有的水密艙的艙門鎖死,僅僅因為這個動作,被淹死的海軍士兵就多達一百一十人。
因為左舷迅速進水,“英白拉多號”開始迅速地向左傾斜,為了避免船只反扣,救援人員不得不向右舷的一些艙室注水,以尋求平衡。但是左舷破損的艙室過多,如果真的要恢復平衡,那“英白拉多號”就要直接變成潛艇了。
好在海軍在設計這款軍艦的時候,因為慫貨約瑟夫的堅持,采用了相對小的隔艙,而且不但橫向上分割了多個隔艙,就連縱向也分割了多個隔艙。這種設計給“英白拉多”提供了非常好的抗沉性。所以在經過這樣一番動作之后,“英白拉多號”居然還浮在勉強的浮在水面上,沒有沉下去。只是船只側傾到了快三十度,人們在甲板上已經站不住了,至于蒸汽機什么的自然也都關停了。
當然,“伊麗莎白女王號”也沒好到哪里去。她本來就進了不少水。撞擊中她的艦首也撞了個稀爛,海水從這里迅速涌入,而“伊麗莎白女王號”采用了大隔艙設計,損管人員又損失慘重,根本就無法控制事態,所以她的船頭首先就沉了下去,船尾高高的翹了起來,銅制的螺旋槳,紅漆的船底,還有附著在船底上的那些藤壺什么的都露了出來。一些水兵們都紛紛抱著各種漂浮物,跳進大海,并奮力地向著遠方游去。他們都知道,這條船就要沉了,如果不能在船沉沒前游得遠一點,就會被船只沉沒的時候形成的漩渦拉入海底。
因為尾部的艙室中也有大量的海水,這些海水向下壓,讓“伊麗莎白女王號”的龍骨咯咯作響。同時海水灌入艙室,壓迫空氣從各種縫隙中噴涌而出,發出了類似汽笛一樣的呼嘯聲,動人心魄。最終,“伊麗莎白女王號”的龍骨無法再承擔這樣的壓力,在一聲巨響中斷成了兩截,船尾狠狠地砸在水面上,濺起巨大的波浪,接著斷成兩截的軍艦便迅速地沉入了海底,只在海面上留下了一個大大的漩渦。很多跳海逃生的士兵還沒來得及游遠,也被船只沉沒的時候的漩渦抓住,跟著沉入了海底。
依據戰后的統計,“伊麗莎白女王號”上的六百多名官兵,最后獲救的只有六個。包括艦隊司令納爾遜將軍在內的其他人,都與艦同沉。
后面的戰斗完全成為了一邊倒。雖然法國人的戰列艦“英白拉多號”已經失去了戰斗力,但是第二支隊已經到位了,在法國艦隊的交叉火力的打擊下,如今還留在戰場上的任何一條英國軍艦都損壞嚴重,就在“伊麗莎白女王號”向“英白拉多號”發起沖擊的時候,就已經有三條英軍巡洋艦在緩緩下沉了。
而當“伊麗莎白女王號”沉沒之后,法國人將原本都壓在“伊麗莎白女王號”上的火力轉移了出來,于是這些殘存的英國軍艦的處境就更加艱難了。雖然英國海軍的確都很對得起納爾遜將軍升起的那面z字旗,都很對得起“英格蘭要求每個人恪盡職守”的命令。但是戰況卻并不以人的一直為轉移。僅僅大半個小時之后,所有的英國軍艦不是已經沉沒就是正在沉沒。法國人已經停止了射擊,并且派出小船,打撈落水的英國士兵了。
而另一邊,特雷維爾海軍元帥已經坐上一條小船,轉移到了“凱撒號”戰列艦上。大部分的船員也都離開了“英白拉多號”戰列艦。當然,那些被封閉在水密艙中,還在用扳手之類的東西敲擊甲板的水兵除外。
法國巡洋艦“里昂號”靠近了“英白拉多號”戰列艦,用一根纜繩拖著它,試圖將它拖回法國。這條船的龍骨并沒有斷裂,拖回去修一修,說不定還能賣給土耳其人換錢呢。
然而到了傍晚時分,海上開始起了風,海浪越來越高。“英白拉多號”的狀況迅速惡化,側傾程度很快就增加到了40度左右,并且繼續擴大,到了晚上八點鐘左右的時候,整條船一下子反扣了過來,然后開始逐漸下沉。
在特雷維爾海軍元帥的命令下,“里昂號”解開了拖著“英白拉多號”的纜繩。當晚9點十五分,在整個艦隊的圍觀下,“英白拉多號”沉入了冰冷的北大西洋。
到此時,整個戰役的結果完全出來了。英國人損失了戰列艦“伊麗莎白女王號”以及兩條超級巡洋艦和六條裝甲巡洋艦,只有超級巡洋艦“約克郡號”成功突圍。這樣一來,英國海軍現在除了船臺上才建造了一半的另一條“伊麗莎白女王號”的同級軍艦之外,就已經失去了她全部的新式戰列艦。她如今只剩下四條超級巡洋艦和十條裝甲巡洋艦。雖然這個數字和其他國家相比依舊不錯,但是僅靠這些力量,他們已經不可能和法國人爭奪制海權了。如今的英國海軍,大概只能在海岸炮和水雷的掩護下,充當岸防力量,阻止法國人可能發起的登陸戰了。
而在法國人這邊,他們損失了戰列艦“英白拉多號”,其他的軍艦也都不同程度上有一定損傷。但是需要大修,估計會在三個月到半年內失去戰斗力的,只有兩條裝甲巡洋艦。可以說,這支法國艦隊,依舊基本保持著戰斗力。這對于英國人來說,真是一個噩夢一樣的結果。
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