猛卒 第一千一百九十章 紫河秘谷
隨著元衛等人被解押到長安,關中各地的衛唐會據點被一一拔掉,對衛唐會的清算全面開始,首當其沖就是徹底剿滅衛唐會老巢。
郭宋已經等不到開春再前往云州剿滅,形勢變化極快,他擔心元衛落網的消息已經傳到云州,再等開春就晚了,他當即下令裴信率領一萬精銳之軍和一千內衛士兵配合,大軍騎駱駝北上,同時帶一萬頭駱駝托運糧草物資,大家浩浩蕩蕩殺往云州。
大軍之所以騎駱駝北上,也是因為北方的雪下得太大,騎馬也無法行走,騎駱駝勉強可以行軍。
大軍沒有走河東,而是直接從洛川道北上,穿過延州、綏州、銀州、勝州,抵達河套邊緣的河濱縣,再從河濱縣穿過結冰的黃河,沿著紫河進入云州,全程兩千里,至少要走二十天,要一月下旬才能抵達云州。
周飛再次擔任斥候前鋒,他率三百名斥候同樣騎駱駝先行,一月二十日,周飛率領斥候走過了結冰的黃河,抵達黃河東岸。
此時關中平原和中原地區已經有了一絲暖意,料峭春寒,早春已悄然來臨。
但河套和云州地區依舊是白雪皚皚的世界,天氣異常寒冷,積雪最深處達四尺,他們沿著紫河北岸而行,紫河南岸不遠處便是隋朝修建的長城,修建山丘上,向遠處延綿而去。
而北面是一望無際的雪原,風很大,除了茫茫雪原外,再也見不到一戶人家。
眾人騎在高高的駱駝上,披著擋風白氅,頭戴脫渾帽,身穿厚棉袍,雙腳藏在厚厚的駝毛內,手上也戴著厚厚的手套。
在呼嘯的寒風中,副將王韶趕上周飛高聲喊道:“將軍,天快黑了,找個地方過夜吧!”
周飛向四周看了一圈,他指著十幾里一片黑影道:“那邊可能是樹林,我們去看一看!”
天終于黑了,他們也接近了樹林,卻意外發現樹林內有火光閃動,“將軍,好像樹林內有人!”
這里當然不會有什么敵人,估計也是獵人或者采藥人,周飛吩咐道:“去看看!”
王韶帶著十幾名士兵催動駱駝向樹林中而去,周飛帶著眾人跟上,不多時,一名士兵從樹林內出來道:“將軍,是十幾名淘金客,從榆林縣過來的。”
周飛點點頭,吩咐眾人進樹林內休息,眾人紛紛從駱駝上跳下來,牽著駱駝進了樹林,樹林其實很大,都是松樹,占地足有數十畝,中間是一面小湖泊,淘金客們就在湖泊邊點燃了一堆篝火。
士兵們都餓壞了,敲開冰層取水,埋鍋煮飯,他們有行軍爐和引火煤球,燒火煮飯非常容易,但光煮飯還不行,大家收集來大量樹木,點燃了十幾堆篝火,開始架上木頭烤羊肉,駱駝吃了草料,也臥樹林內休息,樹林內風小,雪也不多,對駱駝們也比較舒服。
周飛在一堆篝火前鋪上一張羊皮坐下,這時,副將王韶將兩名淘金客首領帶上來,是兩個皆六十歲左右的老者,他們沒想到會遇到軍隊,都嚇得戰戰兢兢。
“小人李匡和王俊參見將軍!”兩名老者跪下行大禮。
“兩位老丈不用客氣,請坐!”
周飛請老者坐下,讓手下倒一杯剛剛煮好的熱奶茶。
兩人推脫不了,只得接住銅杯,他們有點好奇地打量銅杯,這是一種很大的銅杯子,重一兩斤,每個士兵都有一個,既是他們的飯碗,也是他們的喝水杯子。
“現在還是冬天,能淘到黃金?”周飛笑問道。
其中一名老者笑道:“將軍有所不知,現在正是枯水期,紫河大部分河床都露在外面,只有河床中間一小部分河水結冰,在河床上仔細尋找,能找到一些米粒大的金粒子,運氣好,還能撿到小金疙瘩,春天漲水后就沒有希望了,只能等秋冬季節再過來。”
“你們是哪里人?”
“我們是榆林縣人,也有淘金客是河濱縣人,基本上就這兩個地方的人來淘金,秋天最多,冬天就很少,今年冬天只有三支隊伍,我們是其中一支。”
“收獲如何?”周飛又笑問道。
兩名老者同時搖頭,一人道:“收獲不大,就比種田好那么一點點,以前淘金的人多,現在越來越少了,有時間淘一個冬天,連花的糧食本錢都賺不回來。”
周飛知道他們不肯露財,也不再多問,他又問道:“你們在紫河淘金,這么后的雪,能到云州嗎?”
老者搖搖頭,“只有山口這一小段可以走,再向里面走,大雪就完全封住了,我們過不去,你們騎駱駝應該可以過去。”
“那紫河內有一處駐扎很多士兵的山谷,你們知道嗎?”
兩名老者對望一眼,異口同聲道:“辟龍谷!”
周飛精神一振,連忙問道:“你們都知道什么?”
“將軍,淘金人都知道這座辟龍谷,里面生活著一批來歷不明的人,人數很多,我們從不敢進去,以前有幾個后生不知天高地厚跑進去查看情況,結果都沒有出來。”
周飛取出一幅地圖攤在大石上,笑道:“兩位老丈看看,這幅地圖可對?”
兩名老者湊上前細看,士兵點燃火把給他們照明,一人道:“從河口過去,大概走七十里左右就能看到山谷入口了,地圖上的位置倒還是對的。”
另一名老者指著山谷道:“這條谷道畫短了,從山谷口進去,到辟龍谷至少還要走二十里,還有,這里有一座哨塔,地圖上也沒有標注。”
“哪里有哨塔?”周飛連忙問道。
“應該是這里,左邊半山腰上。”
老者指著一處地點道:“我去年走到這里,上面射來一箭,我嚇得逃出來了,再往里面走我就不清楚了,但那邊應該就是辟龍谷谷口。”
周飛標注了哨塔,又笑問道:“老者能給我們做向導嗎?我出三十兩銀子。”
聽說對方出三十兩銀子,老者頓時怦然心動,點點頭道:“都是自己軍隊,我很愿意效勞!”
次日一早,斥候們再度出發了,這次有了向導,他們方便了很多,走出數十里,他們便進入山區,山谷最寬處達十幾里,最窄處只有二十余丈,兩側是一座接一座的大山,紫河從山谷中流過,這些大山并不相連,使得里面隱藏著無數的峽谷。
中午時分,向導老者指前方一棵高達二十丈的大松樹對周飛道:“將軍,看見那棵松樹,辟龍谷的入口處便到了。”
周飛并不擔心這里會有敵人的哨兵,這里都被厚齊腰間的積雪覆蓋,大雪完全封路了,騎馬也走不了,只有駱駝能走。
隊伍走過大樹,一個山谷入口出現在他們眼前,寬約百丈,兩邊都是高山,這里只是前往辟龍谷的山谷道,從這里進去,還要走二十里,才是辟龍谷的正式入口。
只是這里已經能看到人跡,一座木亭子修建在入口處,上面積滿了雪。
“將軍,現在進去嗎?”副將王韶低聲問道。
周飛搖搖頭,“我們進去會打草驚蛇,等裴將軍他們來了以后再說!”
周飛隨即下令調頭,在入口北面一里外的河對面找了一條峽谷,峽谷很深,在里面兩里處發現一片無雪的平地,便在這里暫時駐扎。
周飛又派兵三路,他令兩名輕功最好的士兵進敵軍山谷內去查探,最好能發現敵軍哨塔。
又命幾名士兵在谷口站崗,再派出一隊士兵跟隨向導去黃河邊接應大軍主力。
次日天還沒有亮,兩名去探路的士兵回來了,周飛連忙詢問他們二人。
“發現敵軍哨塔了嗎?有幾座?”
“啟稟將軍,我們發現了兩座哨塔,但有一座廢棄了,只剩下一座,就是向導說的那座哨塔,在半山腰上,距離地面三十余丈,哨塔不大,最多容納五六人。”
“他們用什么為信號通知辟龍內的人?”周飛又問道。
“應該是用狼煙,哨塔頂上有幾口大鍋。”
“還看到了什么?”
一名斥候道:“我們沒有進辟龍谷,但我們能遠遠看見了山谷內的篝火,距離谷口大概七八里左右,辟龍谷內很寬闊,方圓百里以上,就像一座牧場一樣。”
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