葉家的宅院很大,后院更大,堪比足球場。
葉太公的靈堂正是設在后院,一切早已布置妥當,香火縈繞,燭光閃閃,十幾個和尚正在念經超度,夾雜著幾個女人的哭聲,氣氛有些沉重。
此時已經是夜幕將臨。
在葉紹義兄弟的操持下,宗族親戚也全部到位,有人記賬、有人搭臺、有人待客,一切顯得井然有序。
葉家是滬市首富,響當當的豪門大族,紅白事必定要風風光光,體體面面。
走進大門,有一條通道,兩側布置了白菊,是通往靈堂的必經之路。
葉輝看到這些白菊,已然知道自己來晚了,兩行淚水不自覺地落了下來。
靈堂門口左側有一條長桌,桌邊坐著三位長者,桌上放著許多小本子。
客人到訪大多都會送人情和花圈,循例都會在進靈堂前交給這三位老者記賬,而這些小本子就是記賬的人情簿,這是葉氏家族的風俗。
靈堂門口的右側則是一排花圈,花圈上左右飄著兩條白紙,寫著XXX大人千古,XXXX敬挽云云。
看到此情此景,葉輝悲從中來,泣不成聲。
“三位是哪房的親戚?“一位七十多歲的老者輕聲問道,“若有人情要要送,請來這邊。“
葉北看了一眼這個老者,想來多半是父親的族叔。
走到長桌旁,葉北瞟了眼人情簿,上面分別寫著子葉之孝人情簿、長孫葉紹義人情簿、次孫葉紹廉人情簿、孫女葉劍春人情簿等等。
此時幾位男子走過來,送了一個花圈,遞了幾張百元鈔,說道:“我是葉少恩的朋友,我想送一份人情。“
老者挑出葉少恩人情簿,道:“寫上你們的名字,還有金額。“
那位幾位男子依言寫下,微微鞠躬,然后走進了靈堂。
“小伙子,你呢,是誰的朋友?“老者問道。
葉北把懷中的骨灰盒輕輕放在長桌上,問道:“能不能給我一本新的本子?“
“新的?“老者扶了扶眼鏡,有些不解,但還是取了一本新的遞了過去。
另一位老者打量了桌上的骨灰盒一眼,道:“你這個方方的東西,好像是骨灰盒?“
“嗯。“葉北點點頭。
“年輕人有心了,但葉太公的骨灰盒早就備好了,是上等的金絲楠木,你這個骨灰盒恐怕用不上了。“
“沒事,這是我們自己的。“葉北邊說邊取過老者胸前的毛筆,沾了沾墨,在小本子的封面上用力畫了幾個字,然后遞給當中的老者。
“自己的?“老者有些不解,接過葉北手中的人情簿,扶了扶眼鏡,想看看這位年輕人到底寫了什么。
老者視力可能真的不大好,讓他在這里記賬也是有些為難他了,斗大的字還要把它們湊到眼前方才看得見。
待到老者看清這幾個字的時候,渾身一哆嗦,一雙枯槁的雙手止不住的顫抖,抬起頭,用一種復雜的眼神看著葉北,“你們是…“
“嗯。“葉北點點頭。
“三哥,怎么了?“另一位老者問道。
被喚作三哥的老者把本子遞了過去。
那位老者視力較好些,一眼便瞥中了,只見那本子上赫然寫著六個剛勁有力的大字:
長子長孫葉輝!
老者用一雙渾濁的雙眼望著葉輝父子二人。
良久,才哽咽說道:“阿輝!你回來了!“
葉輝尚在悲痛之中,聽到有人叫喚,喚道:“三叔,四叔,六叔。“
葉之孝是獨子,這三位并不是葉輝的親叔,而是較親的堂叔。
“阿輝,二十多年了,沒想到你終于回來了,你也老了,我們都認不出來了。“三叔笑中含淚。
“是啊,歲月不饒人。“葉輝感慨道,“這是我兒子葉北。“
“兒子都這么大了!好好!“三叔又取出一本人情簿,顫著手寫上葉北的名字。
四叔扯起嗓子,唱道:“長子長孫葉輝百拜!“
“曾孫葉北百拜!“
兩句唱詞落地,整個靈堂仿佛抖了一抖。
所有人都朝靈堂門口望來。
“長子長孫葉輝是何人?“
“葉北又是何人?“
靈堂之中有些人或許能翻起那沉睡了二十多年的記憶,而有些人卻從來不知道葉家還有一個叫葉輝的人。
而少數記得葉輝的人聽到這句唱詞,整個人的毛孔都立了起來了,“他終于是回來了嗎…“
“快進去吧!“四叔慈穆地道。
“多謝四叔。“葉輝鞠了一躬,心中十分感動,四叔的這兩句唱詞無疑是向眾人宣布自己在葉家的身份和地位。
“站住!“一道粗重的喝斥聲從背后傳來,“你還有臉來!我有說讓你進去嗎?“
葉輝回首一看,那張臉是多么熟悉,又是多么陌生,宛如在夢中見過無數次,卻又仿佛有一個世紀未曾相見。
“爸。“葉輝還是吐出了這個字,“爺爺什么時候走的?“
葉之孝冷哼一聲,“你好大的架子,想見你最后一面真是比登天還難!“
聽到這句話,葉輝一個四十多歲的大老爺們眼淚止不住地往下掛,“今天來是想見爺爺最后一面,沒想到還是來晚了。“
“那你可以走了。“葉之孝語氣有些冷漠。
“爸,我進去磕個頭就走。“
“別叫我爸,你與我葉家早已經斷絕關系,今天除非你在門口跪一個小時,否則別想進靈堂半步!“葉之孝大袖一甩,自己一個人獨自走進了靈堂。
“爺爺,阿輝不孝!“葉輝曲膝,緩緩跪了下去。
葉北一把扶住父親,“爸,要跪我們在靈柩前跪,跪在這里算什么?“
葉北用力托住了葉輝,不讓他跪下去。
“葉家真是好大的規矩!“
葉北怒發沖冠,一把拉起葉輝的手,直入靈堂。
剛跨入一步,靈堂內馬上橫出四個身著黑色西服的男子。
當先一人十分壯碩,一看就是習武之人,他橫出手臂,道:“葉老發話了,兩位不得放內!“
葉北目露寒光,“好狗不擋道!“
“說話請客氣點,否則…“
對方話音未落,葉北手起掌落,反手一個巴掌拍了過去。
“啪“一聲脆響,壯碩男子橫飛了出去,重重地碰在了桌椅上。
“嘩拉拉“,桌椅倒了一大片。
那壯碩男子吐出一大口鮮血,血中夾雜著四顆牙齒。
其余三人見狀,紛紛退了一步,眼中露出懼色。
“誰還敢擋道!“葉北大吼一聲,聲震四方。
聽到聲音,葉之孝反身而回。
“葉輝,你想干什么!“葉之孝咆哮道。
眾人也紛紛圍了上來。
葉北踢開面前的一條椅子,擦了擦手背的血跡,語氣反而變得平靜了許多,“這句話應該問你們,我爸三十多年未曾踏進葉家半步,今天第一次登門就讓我們在門外跪一個小時,我倒想問問,你們葉家想干什么?“
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