半步長生 第二十五章 大獵
時間是療傷的最好的藥,眨眼已經是快到過年,家家戶戶臉上都掛上了久違的笑顏,除了城外多了近百處新墳,府庫里少了近千兩的撫恤銀子,一切與之前似乎并無分別。
這小半年以來,淮陰城中的各位父老鄉親,簡直都要忘記了小侯爺長得什么模樣,原本還在擔心哪天又放出這個混世魔王,真個許久不見,反倒是有些想他了。
仔細想想小侯爺出手大方,也從來沒有賒賬欠賬,更不曾見過他強搶民女,或是調戲哪家姑娘,除了脾氣有些古怪,性子有些冷淡,別的還真沒什么值得說道的地方。
此刻臨近過年,又到了每年一次的大獵,說是大獵,其實不過就是城中組織人馬,帶上兵刃,去到幾百里外殺掉那些冬季里早已餓的發慌的野狼。
每年小侯爺都會趁機購買些狼牙,狼皮之類的東西,雖然不知道他每年買幾車皮毛回去做什么,可那么些年過來了,大家似乎都已經成為了習慣。
狼皮其實并不算什么名貴的皮草,灰不溜丟的模樣,除了做褥子,極少有人用它。
加上淮陰城的狼皮又沒什么高明的鞣制方法。這樣粗略處理過的皮子真叫一個富人不愿用,窮人用不起,要不是有小侯爺每年大把的金銀花銷掉,大家伙兒除了冒著風雪把這些狼皮販賣到外地去,還真不知道該怎么處理。
說也奇怪,離淮陰城大約一百五十里的花果山,居然能夠養活的了那么多的野狼,每年組織大獵前去捕殺,還是一樣的殺之不盡。
于是乎,這一年一度的大獵就這么流傳了下來,既是為方圓百里之內除害,也是那些個公子們、門客們、俠客們顯露自家本事的時候。
隨著大獵的名氣越來越響,每年從揚州府遠道而來的各種武林人士的數量也是水漲船高。
那些揮刀舞劍的漢子們,只盼著能在大獵的隊伍里脫穎而出,被哪位老爺看上,收回去做個護院打手,至少說下半輩子也就吃喝不愁了。
真在江湖飄蕩一輩子,過著朝不保夕、三餐不定的日子是誰都不愿意的。
那種一身白衣笑傲江湖的大俠,一般只存在于說書人的故事里。
真想做這樣的白衣俠客,先不論本事如何,首先就是銀兩要足,吃飯、住店、換衣服,哪樣不要錢?
真覺著大明治下的淮安府揚州府天天都能在吃酒時遇上不平事,上去管上一管,老板不但不要你錢,還非要塞些銀子給你?
前幾年有一伙串通起來合謀這么騙取錢財的,如今墳頭的草已經有丈許高了。
都說大俠難做,白衣的大俠更難做。
可偏偏今年大獵的隊伍中就出現這么一位,約莫大俠們都是不怕冷的,這位俠士一身棉白布衣瞧著還有些單薄,戴著一個灰色的斗笠,臉上覆著一個嚇唬小孩的故事里常常出現的青皮鬼面具,腰間佩著一柄長約三尺五的純黑寶劍,毫無雕飾的劍格配上圓形的劍首顯得極為古樸。
有那識貨的,眼前先是一亮,進而就被估算的金額嚇得險些喘不上氣來,一柄漢代流傳下來的寶劍,這可是千金不換的東西!
除了這位白衣大俠,隊伍中格外引人注目的就是一名身著火紅衣物,拿著長鞭的女子。淮陰城中現在家家戶戶對紅衣極為敏感,特別是對那種一身紅衣的女子,更是帶著一絲后怕。
此刻陪在女子身邊的謝大公子,不時左顧右盼,顯得極為不耐煩。
謝醒言對于這個和自己從小掛著婚約的女子,打從第一眼起就全無好感。講話大著嗓門,做事大大咧咧,絲毫不顧男女有別在大庭廣眾之下牽手拍肩,
也不知道謝老爺子是哪根筋搭錯了,才會選了這么一門親事。
今日更是強要拉了自己去參加什么大獵,謝醒言的心中是一百個一千個不愿意。
奈何謝老爺子發了話,要他把這位一年才能從關外回來一趟的準媳婦陪好。謝醒言這才心不甘情不愿的跟了過來。
好在,除了自家兩名江湖上成名已久的武師以外,還有姨父派來的護院頭領王碩,以及那個常年給蔣寶蟾駕車的劍無爭。
對于王碩的本領,他是十分信服的,畢竟能從殷家溝活著回來,就是莫大的本事了。對于自己那個不受寵的弟弟,謝醒言本能的忽略了過去。
至于說那個跟在后頭樂顛顛瞧熱鬧的禿子,謝醒言完全沒放在心上,一名負責給他駕車的車夫而已,能記得他叫劍無爭,還是因為這個名字比較特別相對好記。
雖然他對一身紅衣的劉家小姐毫無好感,可劉家小姐對自己這名準夫婿可是一萬個滿意。
年紀輕輕就學富五車,更是得了侯爺賞識,跟在后面處理政務,雖然沒聽說有什么掙錢的本事,可就論才情名氣,絕對是淮陰城中一等一的龍鳳。
這趟回來,她一個是要跟著爹爹押送貨物回來,二個就是見見這位準夫婿,畢竟明年兩人就要成親了,年前無論如何總得見上一面。至于說那種直到洞房花燭夜才能見到自己夫婿的所謂規矩,劉大小姐是不屑一顧的。
江湖兒女,管那么多繁文縟節作甚?!
至于說參與這趟大獵,純屬劉小姐臨時起意,聽說每年這邊都能產出幾百張狼皮,這要是用關外的法子鞣制得當,再販到安南去,可是好大一筆錢財。可安南人對于狼皮有著特殊的要求,全身上下傷口不得超過三處,若是超過了,這個皮子就不值錢了。若是有那種一刀剖開的完整皮子,最是極品,安南人可是愿意用大量的翡翠來換。
這一來一回,再將換到的翡翠運到應天府去,這剛剛風行起來的寶石保不準就能遇上個好主顧賣個好價錢。
鎮淮樓門前臨時搭建起來臺上,年后即將高升的張知府說著一大串祝福的詞。
無非就是一些預祝大家旗開得勝的話語。
最后,張知府端起一碗酒,一口灌個干凈,滿場的喝彩聲伴隨著連成片的碎碗聲,交織成這場大獵的序曲。
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