漢祚高門 0611 江州大敗
永嘉以來,江州便有大量難民游食過境。這些流民居無定所,游離于王化之外,久則便容易釀生禍患。所以中興以來,歷任江州刺史都將安撫流民當作重中之重,其中成蓄大的便是早年間的應詹和溫嶠。
得益于歷任刺史、郡守的努力,如今江州境內屯墾也是頗成規模,軍戶、吏戶達數萬戶,多數分布在豫章《陽、臨川、尋陽等諸郡縣之間。江東承平無事時,這些軍民吏戶便安守農田耕織生產,一旦有事,萬數軍旅頃刻可召。
莫豫便是萬眾軍戶當中尋常一員,舊籍何鄉早已經忘記,早年追隨杜弢作亂至于江州,及至杜弢事敗身亡,他們這些殘部便被就近安置在了江州境內。一入軍戶,終生為卒,過往這一二十年,莫豫也不知自己究竟追隨何人,是忠還是逆,總之大大薪事參加過十余場,僥幸沒有死在戰陣上,居然還能娶妻生子,也算一個異數。
如今莫豫便落籍在鄱陽湖西面的海昏縣,家中妻妾各一,一子三女,家中籍田、功田十余頃,尚有依附而來的三五農戶,可謂殷實人家。
莫豫年已經四十余,這在時下軍戶中而言已是難得高壽,除了左足早年被在戰陣上削去半片腳掌,尚算全須全尾。因而左近軍戶人家多夸莫豫乃是積福之人,他對此也很受用,甘之若飴。
如今的莫豫,在軍戶中也算是一個老資歷,屢戰不死,甚至就連頭頂管轄他們的兵尉見到這老卒都要以禮相待。得益于這一份資歷,尋滁練勞役、莫豫都能豁免,不得召令都能長養鄉中★地農事也不需要他親自下地耕作,自有那些不入籍的游食爭相投靠來,只要能管上他們一份飽飯,農忙四時都可作牛馬勞役。
唯獨一點不美,那就是莫豫膝下一子自幼多病,不堪農事也不堪操練,實在不像是一個兵揮弟。為了自家這唯一香火,莫豫也是煞費苦心,特意將一女留在家里招贅一名壯東兒,尋常可作役使,戰時可以頂替兒子的兵役。
雖然鎮下有孤丁不征的規定,但如今這年代誰又守那種虛文,況且他家開屯授田時便是三懂家,一旦有征召下達,交不出足額的囤,軍令當斬,誰又會在乎他的死活。
春耕已經開始良久,但是屯下遲遲沒有發放糧種,被鄉鄰們哀求不過,莫豫便讓自家那婿子莫仲駕著牛車,往屯邸去詢問上官。然而屯坌卻是亂成一團,根本無人應答他,甚至就連往年經抄著他閑聊的老兵尉都不在。
多年從軍自然養成一種危機感,莫豫快速離了屯邸,吩咐婿子駕車趕緊返鄉。
“這般亂象,怕是又要興兵,若是大召奴兒,今次你便準備替你家兄弟上陣了!”
莫豫在牛車上憂心忡忡道,他家這婿子姓名為何早已不知,因而便從了家姓,只是莫豫仍慣稱奴兒,不將之視作一家人。
“我知、我知,阿爺。”
那婿子莫仲倒是生的人高馬大,魁梧匠,滿臉的憨厚,聞言后便連連點頭。突然牛車撞上道上土石顛簸一下,莫豫便瞪起眼,竹篾抽了下去:“蠢奴仔細看路,誰家車駕禁得這般顛簸!”
莫仲弓起背老實承受,回頭憨笑抱歉。莫豫見他此態,不便更加生惱,又抽了幾下,狠罵幾聲:“真是愚笨!當年怎就錯眼納下你這蠢物”
屯所位于一片灘地,諸多屋舍林立,莫豫算是有些家底,寬敞大宅,甚至都有牛車備用,在軍戶當中已經算是一等人家。歸家后,早有一眾鄉人等候在此,莫豫下車后擺擺手:“未有消息,各回各家吧。”
打發走了眾人后,莫豫便即刻召集家人,叮囑老妻道:“今次或將大召,我跟奴兒都將入伍,你們婦人在家,要守好我家阿奴★中各戶,統統逐走,若被兵長察知,便是傾家之禍”
諸多交代一番,而后一家人便忙碌準備起來,往年積攢的糧食、布帛等家底,都趁夜藏在了離家稍遠的地窖里,就連老牛、車駕俱都拉出家門,藏進了灘涂葦塘里。
之所以不告訴旁人自己所察,倒不是莫豫心黑,只是兵事這種事情,向來機密。若他提前宣揚于眾,引得別家藏匿囤,追查下來,莫豫十個腦袋也不夠掉的。
莫豫的判斷并沒有錯,歸家后到了第三天,召令便發到了屯所。一名年在二十多歲的兵尉率領百余全副武裝的兵眾到來,召集各家囤。
早已準備妥當的莫豫便與婿子莫仲背著口糧準備出門,家中一張無弦老弓,吩咐婿子背上:“你這蠢奴不長眼,白生了好體格,未必能被兵長研≡備械具,也是一個活命保障。”
莫仲受慣了丈人喝罵,聞言只是傻笑,也不反駁。
家中蝎年已經十七,只是瘦弱仍未長成體格,出門前莫豫仔細叮囑兒子藏好,切勿被發現,這才出了門。
翁婿兩人到了村口,這里已經聚起了過百人丁。眾人見莫豫到來,紛紛上前打聽。若是以往,莫豫也樂得做個老資歷給眾人講講軍旅事宜,但是看到那招兵的兵尉年紀不大,神態卻冷峻,心知這種青瓜蛋子最樂得挑釁老兵以樹立威信,因而拉著婿子縮在一個角落,不愿惹起關注。
“三鼓畢,應招三百一十六,缺六十三。”
村口那些帶甲兵卒清點完畢,便返回向兵尉匯報。那少年兵尉聞言后臉色已是一黑,手扶胯間佩刀面對一眾軍戶吼道:“再作一鼓,稍后入莊查點,匿哆殺!”
其他軍戶們聽到這話,尚是嘻嘻哈哈,不以為意。此一類的場面,他們不是沒有經歷過,嘴上叫嚷再兇狠,最后都是不了了之,不會真殺的。
可是莫豫想起早先在屯垸見亂象,加之跟從多年的老兵長居然被個年輕人頂替,心內隱隱凜然,略作沉吟后,低聲對婿子說道:“快歸家,把你兄弟喚來吧。”
莫仲聞言,也不多說,當即便離開隊伍飛奔向家。其他人見狀,不免詫異,竊竊私語議論起來。過片刻,有的人家也返回家去喚人,但更多的人還是無動于衷。
一通鼓畢,那兵尉便將手中馬鞭一揚,喝道:“伏地!”
莫豫連忙拉著剛剛入隊的兒子和婿子趴在了地上,眾人見狀,也都紛紛趴了下來。而后,兵尉身后便分出三十多人,持住弓刀將這些包圍起來,至于其他人則在兵尉的帶領下往莊中馳去。
趴在地上的人見狀,不乏人口中發出驚呼聲,還未有所動作,便聽周遭悍卒厲吼道:“擅動者殺!”
莊內一陣雞飛狗跳,聽到那些叫嚷聲,莫豫心中不免慶幸,幸虧自己見機得早。他眸子一轉,將挎在婿子肩頭的老弓扯下來塞給兒子,低聲吩咐道:“蝎勿驚,稍后緊隨阿爺,不會有危險”
話音未落,莊中已經傳來一連串的叫饒嚎哭聲,不旋踵,兵尉再次返回,身后兵眾則驅趕著近百人返回村口。
那兵尉到了村口立住,一指其中一人,喝道:“誰家子?”
趴在地上的軍戶們紛紛噤若寒蟬,不敢出聲。
“殺!”
話音一落,屠刀揮起,大好頭顱滾落在了地上。
“兒啊”
伏地者一中年人見狀,目眥盡裂,驀地揚起頭顱。繼而尖銳破空聲響起,一支羽箭疾射而來,將人釘死當場!
那兵尉見眾人噤若寒蟬狀,嘴角已是噙著冷笑,撥馬繞著被從莊中搜查出來的囤行了一圈,馬鞭虛指隨手點著:“出列,你也出列”
接連點了十數人,一個個垂著腦袋戰戰兢兢行了出來,然而迎接他們的最終還是一個“殺”字,十數人頃刻在亂箭之下倒斃當場!
“今次略施薄懲,若有再犯,男女俱誅!”
那兵尉馬立血泊之中,語調陰冷如同含冰:“起身,列隊!”
一眾人忙不迭爬了起來,勉強列成一個隊伍,然后便被驅趕著往下一個屯所而去。一直行過了四五個屯所,隊伍也逐漸擴大到千數人。然后便在那兵尉帶領下,浩浩蕩蕩往南昌縣而去。
“阿爺,我累,我餓”
隊伍里,莫家軒耷拉著腦袋有氣無力道。
莫豫這會兒也是滿身的塵埃,滿臉的憂苦,他終究是年高乏力,不間斷的走了將近一天一夜,腳步都已經踉蹌,更無力照顧兒子。
“蝎噤聲,姊夫背你!”
那一直悶聲在后的莫仲行上來,他腰畔已經掛了三個糧袋,彎腰扛起了舅子,同時又一手插咨人肋間,背一扶一艱難前行。
得了婿子助力,莫豫才緩過一口氣,少有的正視婿子道:“蠢奴總算能借力,沒白費我家米糧”
莫仲聞言后又是憨聲一笑,并不說話,汗水早已經在頸下匯聚成流。
那催命的馬蹄聲突然在身畔響起,莫豫轉首一望,已是忍不鉆飛天外,只見那少年兵尉正在行伍外冷冷望著他們三人。
“快、快放開我,放下你兄弟”
莫豫忙不迭站直,同時將兒子從婿子背上扯下來。
“出列!”
兵尉馬鞭虛指莫仲,語調一如既往的冷漠。
“姊夫、姊夫不要”
莫家蝎見過這兵尉是如何兇殘,唯恐姊夫也要即刻喪命,拉著莫仲的手不松開。
“放手、放手!”
莫豫見狀,額頭冷汗更是涔涔涌下,抬手將莫仲推出了行伍,而自己也垂首追了出去,拉著莫仲一起跪在道邊塵埃中。
那兵尉垂首望下,指著莫豫擺手道:“滾回陣中!”
莫豫張張嘴,拍拍莫仲的肩膀,復又爬回了隊伍。
“倒是一個勇力,給他披甲,錄入督陣!”
兵尉在馬上望了望莫仲,丟下一句話,而后便撥馬離開。另有幾名兵士上前,不乏艷羨的將一具輕甲并長刀塞入莫仲懷中。
“這、這是?我家還有丈人、妻弟要照料”
莫仲吃吃道,旁邊一人則拍他肩膀低吼道:“噤聲吧,稍后上陣拿命搏命,誰能照料誰?入了督陣便是兵長親從,前程無限啊!”
莫仲再回望隊伍,已經不見了丈人和舅子的身影,旁邊兵卒又有催促,只能披上甲衣,跨起環首刀,匆匆追上了隊伍。
一家人再見面時已經是在南昌城外,莫仲也終于明白了自己加入的督陣是個什么。他們需要拱衛在主將近畔,臨戰時壓陣督戰,不從令者揮刀即斬。
“果然人要衣裝,我家傻奴被上戰甲,也是一員悍卒啊!”
入了南昌城外大營,軍令稍顯松弛。莫豫父子也已經領到自己的軍械,一柄刀、一張弓,至于箭則是要在上陣時才配給,只是防御上片甲皆無,只有一件破膝露肘的衫衣。
莫豫手拉著婿子,口中嘖嘖有聲:“真是傻人天眷,你家丈人也是出生入死,一直沒有被選入督陣。我家傻奴真是嘖嘖!”
莫仲仍是憨笑著,窺見左近無人,將兩片包裹在破布里、巴掌大的鐵甲片塞給丈人。莫豫入手眸子便是一亮,忙不迭撕開兒子衣襟塞入進去,低聲道:“能活下來,要記得你家姊夫給你一條命!”
翁婿不及久敘,用過餐后便即刻開拔,目標卻在不遠處的一座龐大莊園。那莊園中根本無人指揮,一群家痘沖即散,繼而軍士們便沖入了園內,大量的米帛財貨之類被搬運出來。
“阿爺,這么多米么多誰家能攢下這么多的財貨啊!”
莫家蝎肩上扛著糧袋,踩在滿地白花花的米粒上,眸中熠熠生輝,他這一世都不曾見過這么多的米糧啊{整十多個大倉,每一個都如米山一般,他們這一群人簡直就像掉入米倉的老鼠。
然而莫豫卻是滿臉的憂色,待到搬運完畢集合的時候,用力拍打著身上,務求不要沾上一磷,同時還幫兒子拍打。
“傻、阿仲,咱們攻的到底是哪一家家門?”
眼見婿子匆匆行過,莫豫連忙低吼詢問一聲。
莫仲見左右無人關注,才湊過來低語道:“聽說是豫章羅別駕,阿爺,不要多說,千萬不要私藏我自己都已經斬了十七八人”
說完后,莫仲匆匆離開。
而莫豫聽到這話,已是忍不住抽了一口涼氣,旁邊蝎則好奇道:“阿爺,別駕是個怎樣官位?他家哪里攢下如此多米糧?若沒有百十囤,怎樣也收不成這么多”
“噤聲!”
莫豫反手捂座子的口,繼而才嘆息道:“真是傻兒,百十口?豫章羅家,千數囤都未至啊!如此門戶都保不住,這江州只怕要大亂!”
這父子閑言,終究還是酗。豫章羅氏,傳承悠久,一日之內,十數座莊園別業俱被抄沒。單單查出來的蔭戶囤,便有兩千余家,男女八千與眾!
整個抄沒行動還在繼續,不過莫氏父子無幸參與,因為他們這一部又要開拔,自南昌往上行去,將要前往尋陽。
“尋陽太守周各亂,外引荊州傒狗,我部奉命前往奪回尋陽!”
婿子口中道出的軍情令莫豫憂心忡忡,誠然他不過一軍卒罷了,但久從軍旅,荊州何地、傒狗何人他還是清楚的。一路戰戰兢兢,亡命奔波。將近湓城的時候,他們這一部駐扎了下來,等待后續援兵。
“整整三艘大船,滿滿的尸體-上都是血肉,看不到水啊”
夜中,耳畔突然傳來夢囈聲,莫豫忙不迭翻身捂住了睡夢中叫嚷的兒子的嘴,從前日江邊犬歸營后,這兒子便陷入了魔癥,每天夢話連連。
突然耳邊傳來幾聲野鳥鳴叫,莫豫聽到后,驀地翻起身來,悄悄溜出了營帳,夜色中觀望片刻,才發現藏在草垛后的婿子,他貓著腰湊過去低語道:“阿仲,如何了?”
“前陣三千,亡了近半,降了近半守不住了,阿爺,這幾夜都不要睡深,等我來喚你!”
說完后,莫仲便又貼地困難的爬出了營地。
這一夜過后,莫豫加倍的警惕,每夜無眠,兩眼都熬出了血絲·扎于此小半月,他們不過出營一次,還是為了打掃戰場。那滿地的殘骸,滿手的血腥,讓許多人都嘔吐連連,夜中失眠。唯一聊以**,是他家蝎漸漸適應了這種氣氛,反而睡的踏實起來。
又過三日,夜中突然擂鼓,莫豫連忙拽起熟睡中的兒子,摸黑沖出營房,抓起陳在營外的刀槍,往火光處沖去。
一群睡夢中被驚醒的人一個個游魂一般,隨著旗鼓踉踉蹌蹌往夜幕中沖去。這一路狂奔,轉瞬便到了破曉,莫豫倒拖著竹槍,一手拖住大醉一般腳步踉蹌的兒子,放眼所見俱是狂奔亂嚷的兵卒,遠處隱隱可見幾幅旗幢,卻已經不是他們這一部的模樣。
莫豫父子隨著亂軍狂奔,一直到了日中,才總算在一處江灣停了下來。一眾人歪七扭八橫倒在地,任憑督陣兵卒喝罵,沒有一個起身。唯獨聽到起炊的鼓聲,才一個個行尸走肉般爬起來,往炊煙升起處行去。
“怕是有三千多人啊!”
莫豫放眼觀望,很快就有了判斷,再見江邊不過十數大灶,分明不足需用。他心內一急,拖著兒子加快步伐。然而還未靠近最近的鍋灶,前方已經打了起來,嘶吼聲、喝罵聲此起彼伏,放眼所見,刀槍飛舞,血肉橫飛!
“伏地|地”
不遠處一群數百名兵甲尚算整齊的兵卒沖過來,圍繞著動亂源頭,齊齊攢射。
“阿爺,我們會不會死?這是哪里?家在哪里?”
莫家蝎被阿爺撲倒,蜷在土坑里,渾身瑟瑟發抖。
“阿奴勿驚,勿驚咱們不會死,不會死還有你家姊夫”
口中雖然安慰著兒子,莫豫心緒卻是陡然下沉,眼前景象他再熟悉不過,分明是敗軍糾眾逃亡,將要逃到哪里,會不會橫死途中,都是未定。未來能否返鄉?他真的不知今不見莫仲,怕是已經兇多吉少。
手按在兒子胸前被捂得溫熱的鐵片,莫豫已是忍不紫淚縱橫:“傻奴你在哪里?生死不知,我要如何向你家娘子交代”
作亂者被殺了一大批,莫家父子終于湊近鍋灶,分到了半甕的崩。
“阿爺你快喝”
莫家蝎咧著嘴喝了一大口滾燙的湯水,轉而把瓦罐往阿爺手中塞。
“阿爺不餓,不餓”
莫豫擺擺手,另一手則始終握著佩刀,充滿警惕的橫視周遭那些或迷茫或兇惡的眼神。
休息了不足半個時辰,一行人又被踢打催促上路⊥這么走走停停,中間偶有入駐一些莊園或城池,但過不了多久,往往又是倉皇出逃。饒是莫豫這個老卒,這會兒也完全搞不清楚到底換了幾個兵長,只知道緊抓著兒子,牢牢跟上大隊。
夜中青蔥越來越濃,他們也不知道逃了多少個日夜,原本三四千人的大隊,到如今只剩下了不足兩千眾。手中佩刀早已生銹,但卻始終不曾飲血,也不知究竟在逃避什么。
這一日,一行人抵達一片面積遼闊的大湖,還未及站穩歇足,突然湖中草墊里響起了急促的鼓聲。而后,幾艘大船自湖中緩緩開出,船上諸多兵眾,甲衣森嚴、刀槍錚亮,耀得人視線恍惚。
“前方何部?速速棄械通報+揚軍奉沈使君命,入江州平定亂軍!”
大船上傳來洪亮的叫嚷聲,落在岸上這些殘兵耳中,卻是激起了不小的騷動⊥連莫豫這個老卒心內都忍不住生出濃烈的疑惑:他們集結以來,便疲于奔命,一人未殺,怎么突然又成了作亂的亂軍?
眼見大船靠近過來,岸上有人開始飛奔逃竄起來,大船上人見狀,便放下小船,載滿兵眾往岸上急沖而來,箭雨密如雨點潑灑而來:“棄械、伏地不殺!”
“阿爺、阿”
莫家蝎見狀,已是驚得臉色青白,突然手邊驀地一沉,卻見阿爺臉色扭曲,膝窩已經被流矢刺穿。他正打算背起阿爺逃命,卻見另一輪箭雨又破空而來,便忙不迭擁著阿爺倒在草叢半浸水中,周身瑟瑟發抖。
這時候,小船已經撞在了岸邊,大量兵卒自船上一擁而下,為首者乃是一個身披鱗甲、體態魁梧的猛將。上岸后他卻并不急于殺敵,而是飛撲向左近逃竄的亂兵,口中則大吼道:“是不是海昏營?是不是海昏營”
“阿奴,咱們父子是不是將要死了?我怎聽見你家姊夫正在喚我?活著時我就厭見他,死了還來擾人回一句,回一句,不要讓他游魂錯過,咱們一家魂在一處”
草墊下莫豫眼神迷離渙散,語調飄渺。
莫家蝎正埋首草堆瑟瑟發抖,聽到阿爺所言,他抬頭側耳聽去,聲音越來越近,繼而那魁梧身軀陡然躍入眼簾:“是姊夫、是姊夫!阿爺,那是姊夫啊”
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