漢祚高門 0101 人至察則無徒
由錢塘江渡口,一直到武康龍溪莊園,雖然一路同行,沈哲子與虞潭卻沒有太多交流的機會。δ┡δ小說ㄟ
倒不是虞潭刻意冷落疏遠,而是此老終日于車駕上整理閱讀關于曬鹽法的記載,即便途中留宿用餐,也是匆匆。偶爾與其掾屬中家內經營煮鹽者商討時下制鹽之法與曬鹽法的優劣,可見其心內對于這新技法的重視。
沈哲子通過那老者透露出兩種曬鹽法,一種即就是鹽板曬鹽,另一種則是鹽田曬鹽。
前一種適宜于小戶經營,只要在瀕海之地,刮取鹽泥,灌鹵、淋鹵之類小心操作,一戶之家可制數塊鹽板,只要有陽光,就能源源不斷產出食鹽。而且這樣獲得的鹽品質不低,可以直接食用。
后一種則適合大規模生產,直接在海灘建池蓄水,隨著海水水分蒸,次第將海水引入不同鹵池中,晾曬出濃度極高的鹵水,灌入結晶池,最終將鹽曬出來。但這種大規模操作,因為缺少煮沸環節,最終獲得的鹽雜質不少,只能算是粗鹽。想要提純的話,還要進行二次加工。
與煮鹽法相比,曬鹽法最主要的便利就是節省大量燃料消耗,省工省力,成本節約,產量卻能得到大幅度提升。至于缺點,則是受限于天氣,一旦陰雨連綿,將終日無所產出。但僅僅只是夏日幾月的時間,產量就能過一年的辛勤勞動。
無論怎么比較,相對于煮鹽法,曬鹽法都是一個進步。
相對于將這技術封鎖作為自家牟利工具,沈哲子覺得,將之推及瀕海收獲更大。制鹽也是一個人力消耗極大的產業,沈家眼下已是勞力荒,縱使有技術,也無法投入大量人力進行大規模生產。
而若將技術推廣出去,好處是顯而易見的,對于沈家經營會稽意義不小。
民皆逐利投往瀕海,更有助于沈家對舟山的開,效果遠好于老爹以政令將人強逐投海。其次可以緩解會稽內6開的矛盾,減少本地人對于引僑人南下墾荒的抵觸阻力。
第三就是能夠增加大量的賦稅,鹽板、鹽田都是新增的生產資料,還不像土地一樣各家據地自肥,郡府可以快登籍造冊,掌握更大的賦稅來源,效果肯定遠勝于強硬推行土斷。
這些意義,每一個都比沈氏一家單純壟斷曬鹽收獲要大得多。沈哲子不是良善之人,想要支持北伐,憑朝廷的賦稅收入根本不可能維持太久,而且他也根本不相信那些南北高門。只有自己掌握龐大財源,才能獲得更大主動權。
所以,推行曬鹽法之后,對會稽的經營便要提到新的高度,哪怕無所不用其極,都要將這三吳腹心握在自己手中。
虞潭對于曬鹽法的重視,還要過沈哲子的預期,可見其立事功之心迫切。
接觸的時人越多,沈哲子就越現,后世言及東晉,必稱玄虛無為,其實頗有些以偏概全。最起碼在這東晉初年,山河動蕩,社稷未穩,時下人還是不乏任事之心的,無論為家族還是為社稷,各自格局不論,但確實不乏嘗試。
出世的灑脫,入世的艱難,幾乎在每一個時人心內焦灼對抗。
真正流于完全玄談無為成為輿論主導,應該是到了王羲之蘭亭雅集的永和年間。南渡老人泰半去世,各家子弟耽于現狀,又無才能。但即便是在那個時期,仍有譙國桓氏異軍突起,屢屢對北方用兵。
這是一個復雜的世道,任何單一的標簽似乎都有失公允。
譬如同行的虞潭,六十老叟仍要奔波任上,其目的和節操不必細論,只要行為能夠為世人帶來好的影響,就是值得肯定的。
人至察則無徒,這是一個居上位者該有的認識和特質。沈哲子雖然還未上位,但早已經以預備役而自居,覺得自己應該大肚能容,讓不同人才在他的格局內各逞其能。
到了武康時,虞潭親自前往沈氏老宅拜會族中長者,他已成此地郡守,無論如何都要對沈家這吳興土豪釋放善意。況且,其本身已經與沈充有了默契,彼此同盟,不再針鋒相對。
沈家對虞潭態度也友善,贈送大筆安家財貨,其實就是將虞家不久前在會稽補給沈充的安家費再轉手還給虞潭,異地存取,省了運費。
同時,沈家從吳興郡府劃出的千余吏戶,也都盡數歸還。這是沈哲子的意思,如此一來可以敦促會稽方面虞家快點歸還吏戶、軍戶,二來則將嚴家凸顯出來。
嚴氏對人丁的貪婪毋庸置疑,尤其郡府吏戶這種白給的勞動力,所蔭占之數比沈家只多不少。畢竟在沒有太守這幾年里,嚴平作為郡長史,已經是吳興郡府最高官位。讓他家主動歸還這一部分丁口,難度頗大。
虞潭也頗給沈家面子,甚至還在沈氏族學內逗留幾日,為沈家子弟講授經義。這在時下而言,已經是難能可貴的示好之舉,會讓沈家清望再有攀升。
回莊后,沈哲子第一時間找到錢鳳,將父子兩人合謀對錢鳳交待清楚。
錢鳳聽完后,眸子不禁大亮,贊嘆道:“鹽業暴利,人皆慕之。以曬鹽而代煮鹽,不吝驚天變革,直接毀掉嚴氏立家之基。虞使君若要在郡內大行此法,必與嚴氏勢不兩立。”
沈哲子也微笑頷,鹽業牽連甚廣,與民生計相關,如此大的技術改進,將帶動整個產業升級,甚至造成不小的社會變革。如此大勢之下,越是原本行業的強者,將會受到越大的損傷,作為吳中屈一指的大鹽家,嚴氏怎么可能豁免!
原本煮鹽業中,想要獲得優勢,第一要掌握大量鹽田,第二要掌握大量人口,第三要掌握大量的燃料。三者齊備,才可稱為行業寡頭。嚴氏在這幾方面做得極好,因此才能成為鹽業大亨,手握大量生產資源,以其龐大產量,甚至能夠操控三吳鹽價。
但是,曬鹽法直接忽略掉了限制鹽業規模的燃料因素,讓傳統鹽家這一優勢蕩然無存,降低了行業進入的門檻,會面對如群狼并起的競爭者。
對嚴家而言,為了維持供應燃料的龐大葦塘,付出的代價不可謂不小,突然之間這些葦塘變得全無意義,無論在情感上,還是在利益上,都無法接受!
沈哲子已經可以想象嚴家在知悉曬鹽法之后,會是怎樣氣急敗壞的模樣。為了維持自家在鹽業中的優勢和地位,他們的第一反應必然是抵制曬鹽法的推廣,就算要轉型,也要爭取一個緩沖的時間。所以,必然要與虞潭產生對撞沖突。
哪怕在后世,有多少行業巨頭因為跟不上技術革新帶來的產業升級而轟然倒塌!
尤其嚴家在葦塘內還藏匿數量龐大的人口,如果這大片葦塘突然沒了存在意義,里面的人口又用什么方式來藏匿?
對于這類陰謀算計,錢鳳向來滿懷熱情,略加沉吟后,便對沈哲子說道:“煮鹽之法,古傳至今,民皆信賴。曬鹽新法乍行,未必能夠順暢,若再有舊鹽家散播流言,又或附以鬼神說,施加阻撓,小民愚魯,此法雖善,未必敢為。這一點,不得不防。”
沈哲子聽到這話,微微一愣,他只想到舊鹽家、既得利益者會抵制新鹽法,乃至于生武力沖突,卻還沒考慮到流言這個輿論大殺器。
聽到錢鳳提醒,沈哲子才驀地醒悟過來。技術推廣還在其次,觀念改變才最重要。對于時下人而言,煮鹽已經是成法,曬鹽卻聞所未聞。他們未必有高溫殺菌的概念,但若有人散播流言,說新鹽食之有害,乃至或有性命之虞,時人自然更信服舊鹽,不敢輕嘗新鹽。
至于鬼神之說,則更虛無縹緲,無從辯駁。旱澇蝗災,彗星凌空,皇帝都要下罪己詔。在這個鬼神之說盛行的年代,若說新鹽法沖撞鬼神,小民不敢妄行,又怎么去解釋?
想到這里,沈哲子才意識到自己有些想當然,只覺得新技術必然能推動生產,卻忽略了人們對于新生事物的惶恐。但一旦意識到這個問題,他馬上就有了應對之策:“多得叔父提醒,我即刻就讓印坊印刷相關圖集,分鄉民,言此法之善。也要提醒虞使君,最好能從古籍中尋找到曬鹽法之淵源,傳播四方之后,再試推此法。”
對于輿論戰,沈哲子也是個中高手,尤其年前還有將自家祖宗造神的經驗,對于現的計劃漏洞,自然要做好萬全準備。印坊中工藝改進,雖然還達不到印刷大部頭經籍的要求,但一些簡單的圖文傳單綽綽有余。
錢鳳見沈哲子應對如此機敏,也是高興,繼而又說道:“針對嚴氏,也可先下手。一旦新鹽法風傳,其家恐傷根本,必然要另置別業。可先將幾處莊園田產售于其家,勞其神,分其力。”
沈哲子聽到這話,更是忍不住笑起來,對于錢鳳的陰謀之能有了一個更深的認識。
嚴家想要對沖風險,資產轉移到田產耕地是選。沈家已經是吳興最大地主,許多土地因為沒有足夠勞力耕種而罷耕養地,正好可以將嚴家的人力物力吸引來投入進去,又可分散其嘉興大本營的力量。待其本家覆滅,一并吞之!
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