漢祚高門 1439 羯主遇刺
石遵作為石虎的兒子,自然也是居住在信都的禁苑中。不過信都這座禁苑較之襄國建德宮自然遠遠不如,事實上除了主上處理國務并日常起居的核心三殿之外,其他宮室俱都非常簡陋,與禁軍營舍沒有什么太大差別。
當然跟城外那幾十萬露天席地、饑寒交迫的生民相比,石遵這個皇子縱然失勢,處境也算不上多差,最起碼衣食溫飽還能有所保障。
張豺的無禮雖然令石遵心內忿忿,但對此也無計可施。舊年的他尚有主上嫡子這一層光環,可是如今受到兄長石邃的連累,能夠保住性命已經算是不錯,在信都目下虎狼群聚的環境中,他若敢表現出對張豺的怨恨且被對方感受到,處境必然更加堪憂。
單純年齡比較,石遵較之死在襄國那個可憐蟲石琨還要更小一些。只是不同于石琨始終被主上冷落忽視,石遵總還有過一段時間被主上親昵歲月,見識更多,無論城府還是心計也都遠非石琨可比。
沒能與張豺繼續深談下去,石遵悵然若失的返回自己的居所,一座位于東殿輝文殿附近獨立的院落。
這一座院落占地里許,內中屋舍并不多,多是簡單的木石結構,與建德宮舊年奢華自不可同日而語,但跟其他更加不受重視的皇子宗親們只能雜居一處相比,條件還算不錯,最起碼還保證了一定的私密空間。
當然跟其他已經封王開府,于城內有了獨立王府的兄弟們相比,石遵的這一點優待也算不上什么,不上不下,多有尷尬。
石遵返回院中,自有宮人上前為其張傘掃塵,待到舉步行至中庭,便嗅到一股酒氣裹挾著暖風由閣中散出,石遵本就有些陰郁的臉色頓時變得更差。他舉步向暖閣行去,只是邁出幾步后卻又停了下來。
暖閣中居住的乃是石遵的母親鄭氏,鄭氏也受其長子石邃的連累,不獨被廢了皇后之位,更被主上逐出后宮發配與其幼子居住。石遵之所以還能在禁苑內得有一席之地,也與主上對他們母子仍存眷顧。
石遵自己尚能收拾心情、調整心態,但這一次的變故對鄭氏而言卻是莫大的打擊,來到信都后整日以酒消愁,甚至主上頒布的禁酒令都不能阻止她,大概也想通過這樣的犯禁行為重新獲得主上的關注,只是收效卻甚微。
不要說過往這些日子主上整日忙于軍國事務,籌措針對晉軍的反擊,就算是太平無事時節,后宮佳麗諸多,而鄭氏畢竟已是年老色衰,再想憑此重新獲得主上歡心幾乎可能,即便再見,應該也是厭棄居多。
石遵尚在躊躇不前,不知該要怎么勸說安慰母親,早有宮人向暖閣內匯報。暖閣中鄭氏已經不乏醉態,忙不迭讓宮人收起酒器,又在人攙扶下扶欄而立,望見少子向她行來,臉上也流露出獨屬于母親的慈愛笑容,繼而又板起臉來訓斥宮人怠慢,怎么能夠讓她的兒子久立寒風中。
在母親殷勤的招呼下,石遵行入暖閣,心中雖然有些不悅,但還是不露聲色的讓宮人打開門戶通風驅散閣中濃郁的酒氣,他反握住鄭氏手腕垂首道:“兒子無能,不能讓阿母尊榮頤養。酒氣傷身,還望阿母能惜身自珍……”
“這哪里是我兒的罪過,若非那逆子……”
講到這個話題,鄭氏又忍不住抽噎起來,提起死去的長子石邃更是恨得臉色鐵青。在石遵聞言安慰之下,鄭氏情緒才漸漸趨于平靜,轉又將少子攬入懷中:“那逆子若有我兒半數恭孝,我母子何至于受其連累落魄至此。”
石遵聽到這話后卻是心內一嘆,這段時間來他雖然處境尷尬,但也在抓住一切機會想要擠入國中權貴的決策層中,隨著了解時事越多,也越能體會他兄長石邃所面對的困境。即便是沒有襄國那一場禍事,這儲位也實在難以長久。
事已至此,再有怎樣的抱怨也沒有意義,鄭氏也擔心她的抱怨太多會影響到少子心境,便又說道:“是了,我之前叮囑我兒往見武衛王鸞,請他于主上面前為你進言求用,王鸞可曾聽命?舊年他曾觸犯律令當斬,若非我于苑中向主上進言施救,他早已橫死獄下……”
“多虧阿母教我,主上日前見我,不乏勉勵。但若想完全免于舊責,只怕仍須時日。”
石遵含糊答道,心情卻更惡劣幾分。他倒是不知母親曾經施給武衛將軍王鸞怎樣恩惠,倒也曾試著接觸一下,只是使者連王鸞的面都沒有見到便被拒見。如今他母子早已經國中人人避恐不及的麻煩人物,肯于施加援手的人自然少之又少。
“這就好,這就好。我兒秀才百倍于那逆子,只要讓主上見識到你的才力,不患不施關懷。”
鄭氏不知內情,聞言后已是笑逐顏開,繼而又恨恨道:“苑中那些賤人妖孽只道我母子永無翻身之日,哼,她們又怎知我久執內廷,又怎么會不給我兒積攢情誼助力!待我兒得于重用,主上召我歸苑之日不遠,屆時我自將過往這些冷眼加倍返還!”
有了期望之后,鄭氏情緒更好,又拉著石遵向他介紹自覺得能夠幫得上兒子的國中權貴。然而她卻不知,自己所自以為積攢下的人脈,石遵大半都已經嘗試接觸過,除了像王鸞一樣拒見的之外,剩下的也都態度曖昧,少有人肯于表態支持石遵。甚至有的人選早已經不在人世,或是被晉軍擒殺,或是被主上誅殺。
好不容易應付過鄭氏,石遵才又退出來,詢問宮人道:“石閔有沒有歸苑求見?”
相對于母親交代給他那些根本就不可靠的人脈,石遵更相信他自己所網絡經營的人才助力。只可惜他所扶植的石閔早前落敗于廣宗,不獨將此前所積累的力量一戰輸盡,歸國之后更是險些被論罪收斬。
石遵幾乎耗盡了過往積攢所有舊情,才算是將石閔保了下來。當然這也是因為在權貴云集的信都,他與石閔不過兩個不起眼的小人物,也沒有多少人會耗費精力務求要將他們置于死地,這才有了周旋的空間。
到了傍晚時分,石閔才入苑求見。跟早前在廣平壓制得數萬晉軍寸步難行時的意氣風發不同,石閔整個人看起來憔悴得很,甚至臉上都生出了望去頗為猙獰的凍瘡。
廣宗落敗后,石閔幾乎僅以身逃。雖然在戰略上而言,他將廣平晉軍阻攔兩個多月的時間,對于整個戰局的維持都有不小的意義,就算最后還是落敗也并非戰之罪,實在是與晉軍之間存在著絕對的實力差距,換了任何人在他那種情況下都不敢放言能夠爭勝。
但敗了就是敗了,而且負責廣平戰事的乃是羯將朱保,石閔從襄國出走,既得罪了麻秋,又遭到朱保的抵制并傳信國中彈劾他越俎代庖。因是歸國之后,石閔便被收監,如果沒有石遵的奔走營救,此刻只怕早已經成了一具尸體。
這也讓石閔更加認清楚事實,無論他在戰場上曾經有怎樣優異的表現,國中無人、麾下無軍便是待宰的羔羊,所謂的后起之秀在那些真正手握實權的大人物看來,不過只是一個可殺可不殺的雜魚而已。
如今的石閔免于牢獄之災后,暫時記名于外六軍中的游擊軍下,所謂的外六軍只是形同虛設,各軍將主只信任自己的部曲私兵,至于其他將校之類,基本也只是放養姿態,既不撥給錢糧械用,也沒有什么作戰計劃的安排。
因是過去這段時間里,石閔不過是掛著游擊軍的旗號,于信都遠郊掠奪生口、物資,以求能夠重新恢復實力。類似他這樣的將領還有很多,各軍將主都在牽掛著不久之后的新年大典,對此也根本就無心過問并管束,甚至于那些同樣寇掠民眾的羯軍中,就有這些將主們的人馬。
石閔入此,同時送來兩大箱的金銅器物,這些財貨并非養軍物資,在眼下的信都周邊也很難變賣交易,因是只能送到石遵這里用作賄獻活動。
見到石遵之后,石閔便不乏焦慮的問道:“殿下可曾見到張豺?這狗賊犯下如此大罪,想要遮掩下來,總要讓他付出足夠代價!”
石閔所屬的游擊軍正駐守在信都城外西境,他也是在野中劫掠的時候無意中發現張豺竟然膽大至斯,敢于截留襄國軍情蒙蔽主上。雖然這件事不乏旁人參與配合,但基本上也只局限在上層權貴的小范圍之中。
得此情報之后,石閔心驚之余,也覺得這是一個難得的機會,連忙回報給石遵。希望石遵能夠籍此握住張豺的罪證把柄,要挾對方給予他們提供一些幫助。
“狗賊有恃無恐,我根本沒有機會與他談起此事。觀其姿態如此,只怕言破之后也難迫其就范啊!”
想到此前與張豺見面時的情景,石遵又不免憤懣于懷,恨恨說道。
石閔聞言后臉上便泛起兇光:“襄國失守,數萬大軍生死不知,更兼麻秋乃主上倚重肱骨,俱被這個狗賊遮蔽在外,如此大罪,他還敢強硬?如今我也收聚千數卒力,不如直沖其軍擒下他家罪卒爪牙,握此實證后直奏主上,到時看這狗賊要如何收場!”
“不可!”
聽到石閔這么說,石遵想也不想便擺手拒絕,更覺石閔此人雖然勇壯可嘉,但是講到權謀則實在想得太簡單。張豺既然敢犯下如此罪過,自然有其底氣,且不論背后還有沒有同盟,單單張豺自己便不是他們兩人能夠挑戰的對手。
張豺其人部曲眾多,門生無數,就連主上對他都只能是提防敲打,不敢輕易下手拔除。盡管其人此次犯下大罪,但襄國失守消息一旦傳開,還不知會給信都帶來怎樣惡劣的影響。屆時只怕主上都要震怒于他們罔顧大局,先要處理了他們再去考慮如何懲處張豺。
不過也正是因為石閔此人有勇無謀,石遵才能夠放心駕馭其人,若是其人勇武于外,內秀于中,憑眼下的石遵也未必就能駕馭得住他。
“張賊其人黨徒眾多,力撼只是下策,棘奴你切不可擅動引其警覺。若讓其人得悉你我將要對他不利,只恐我二人將要身死于前。”
石遵這么說并非膽怯,而是非常有可能。石閔就算在外界掌握住張豺的罪實,未必有機會送入城中來,單憑石遵空口無憑的指認,張豺自然不會輕易認罪。
而且若因襄國陷落打擾到新年大典這國中群臣俱懷期待的大事,他們二人也將會身陷眾矢之的。哪怕不使用非法的手段,有心人想借題發揮弄死他們二人也實在輕松。
石遵本來就還沒有徹底擺脫其兄石邃的牽連影響,而石閔自襄國出走,真追求起來,襄國陷落也要負上一部分責任,更不要說本身便就是一個部曲盡失的敗軍之將。
聽到石遵將利弊小作分析,石閔也意識到他設想的過于簡單了,不過還是滿懷不甘道:“難道只能坐看奸賊蒙蔽主上,使得國事更加敗壞?”
“不然,你我二人雖然不可出手,但未必沒有回擊張賊的手段。我自是人微言輕,不被張賊放在眼中,但如今信都大軍云集,重臣林立,又哪容張賊一人遮蔽天聽!我二人雖然不可直指張賊罪實,但自有勢大者可為!”
在眼見到張豺對他的冷漠倨傲態度后,石遵也放棄了繼續與虎謀皮的打算,歸來后便一直在思忖能夠借勢何人以達成他的意圖,眼下也漸漸有了主意:“幽州張舉,不日便要抵達信都。其人統攜大軍歸國,而信都內外已是秩序草成,諸強并立,難免齟齬。我想遣棘奴你北行迎接,將此罪狀把柄授之,用或不用,在其自決,但此番義助,他也必有承情。”
石閔是真的不擅長此類權謀手段,聽到石遵已經有了主意,便干脆點頭應了下來,只是又有些遲疑道:“幽州大軍歸國,自是人共矚目,我若走入其軍,難免會被窺見。我擔心殿下一人在此,一旦張豺欲不利于殿下,恐無防御。更何況此事知者不乏,未必只我一人能入軍密告,張舉未必會……”
石遵聞言后便大笑道:“我總還是主上血脈,豈是尋常能受加害。讓你去見張舉,所為還非將張豺罪跡密告,而是給他另一選擇。章武王兇橫傲慢,我料張舉與他未必就是情義契合。張豺久居國中,張舉戍邊多年,二強一旦裂目,張舉必無暇細擇良選……”
實力的欠缺讓石遵只能借力攀升,他也想過張豺與張舉之間或會有所溝通,但還要派石閔去交好張舉,賭的就是人心叵測。
如今的他在國中目下形勢秩序之下,很難獲得一個翻身的機會,而張舉這一強藩入國,極有可能會打破國中目下的秩序,這就是他的機會所在。
雖然外間都傳張舉與章武王石斌交往密切,但石斌的性格驕橫跋扈,與張舉的關系未必就如外間所傳那樣融洽。就算他們彼此之間沒有什么大的嫌隙,但石遵覺得他跟石斌相比也不是沒有優勢,特別在張舉這樣的強臣看來,他的年齡更小就是一個絕大的優勢!
退一步講,就算是張舉與石斌的聯盟牢不可破,如果有分頭下注的機會,而且在自己尚有余力的情況下,石遵相信張舉也不會拒絕。
本就不平靜的信都,表面之下更是暗潮涌動,這令得本就四處漏風的羯國國勢裂痕被撐得更加觸目驚心。只是因為有著新年分封大典這一共同的愿景期望,才讓那些暗斗沒有浮上表面。
但按照羯國這樣的形勢,能夠維持住表面的穩定才是僥幸中的異數,而意外的發生才是再尋常不過。
而接下來的這樁意外,則震驚得信都各方勢力俱都瞠目結舌:主上石虎巡視內六軍途中夜宿龍騰軍營中,卻突然遭到了刺殺!
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