第二十三章 送禮
第二十三章送禮類別：現代都市作者：九味水餃本章：第二十三章送禮 前些日子趕上秋社日，姜家規矩又大，鋪張地連著幾日祭神報謝不說，連帶著族學都停了十多日。當然，這是鎮國公都點頭同意了的事情，否則放在一般的私塾中，教書先生不被以“暑日休務者，薄其餼廩”的規矩扣除廩銀都算幸事，又豈能像姜家族學的陳先生那般，在復學第一日光明正大地收下學生們價值不菲的束脩？
陸明陶今日早早地到了族學，一臉趾高氣揚地抱著一個長匣子不撒手，引得早來的一些旁支子弟頻頻注目。
“陸家哥哥。”有個牙換了一半，門齒漏風的小孩見他對那匣子寶貝得緊，好奇地上去問：“你懷里抱的這是什么啊？”
“這個嘛，”陸明陶咳嗽一聲，目光得意地在一眾和那小童有相同神情的同窗身上掃過，直到有人等得不耐煩再次催促才搖頭晃腦地道：“這可是我從一個朋友手里買來的絕世好畫，縱是有交情在，也足足花了我兩百多兩銀子呢…”
不少人聞言立刻倒吸了一口涼氣。
兩百多兩銀子…這足夠他們在座的某些人全家吃穿兩三年了，竟被陸明陶隨隨便便花在了一份束脩上…
姜家確實是簪纓世族，也確實富貴潑天，可從第一代鎮國公開始，一代代枝葉分化，能攀上這個姓氏的旁支族人已經不知幾何。嫡支和出息的族人占去了大頭，剩下的油水才分給數目龐大的不入流的旁支。許多人縱然乘著同姓之便進了多少外人夢寐以求的姜家族學，也不過是撐著富貴的空殼子打腫臉充胖子，唯一的出路其實只有好好讀書考取功名，才能真正得到這個家族的庇佑。
至于給先生的束脩，他們不求有功只求無過——只要不失禮便萬事大吉。像陸明陶這樣鋪張的行徑，他們是萬萬不敢肖想的。
“明陶你可真是大手筆，先生見了定然欣喜不已。”便是心里看了不是滋味，在場的人還是紛紛出言追捧一番。
這個寄居的陸家表少爺是國公夫人的親侄子，平日里又和國公爺寵愛的幼子姜程走得近，與他們這些在族譜上與嫡支隔了七八頁的沒落分支自是不同，他們將他捧得高興了，指不定也會落下一些好處。
陸明陶也對這一點心知肚明，正因如此，他才更加享受來自這些人的吹捧。
除卻姜家的嫡支外，他就是獨一份兒的尊崇，這些人本就該這樣討好他。
說話間一個與陸明陶身量相當的華服少年走了進來，懶散地抬了下眼皮掃了眾人一圈，拍了拍陸明陶的肩膀算是打招呼便自顧自地坐下，右手撐起腦袋閉上了眼睛。
眾人的聲音一下子就小了下去。
“看來程哥兒昨晚沒休息好，你們都把動靜放輕點…”陸明陶在聲音弱下去之后補了一句，以彰顯自己在姜程面前特殊的地位。
眾人紛紛點頭，心里卻不以為意。
府中皆知，國公爺的幼子與文武雙全的鎮國公世子截然不同，不僅不學無術，還到了看一眼書本就直打瞌睡的地步。連國公夫人都當著外人的面稱這個幺兒“精神飽滿地去學堂，一進門就丟了大半個魂”，可見對他有多無奈。
以姜程這樣的性子，坐下就摻瞌睡還真和休沒休息好無甚關聯。
“誒，聽說今天二伯娘那頭有兩個外甥要入族學，可是真的？”有消息靈通的人向陸明陶打聽。
他一愣，腦子里不自覺地就蹦出小童稚嫩中似乎帶著一絲嘲諷的聲音：“…表哥你還是當心些好，春熙圖真跡可是很難尋的…”
頓時好心情散了大半。
于是冷哼道：“不過是從常州的鄉下過來的鄉巴子，有什么值得在意的？我這好畫擺在他們跟前，那兩人怕是連題款寫的什么意思都看不懂。”就更別說鑒別畫的真偽了…
在場的人聽他這話音便曉得這三人之間恐怕發生了些事情，面上紛紛應是，內里也不由心思各異地盤算起自己的立場來。
“這關東狼毫也算是精品。”著真紫色湖綢直綴的老者淡然地點點頭，對面前神色惴惴的學生微微一笑。
那學生這才松了口氣。
文房四寶也是讀書人鐘愛的物件，尤其是對像陳方這樣墨守成規的清高儒者來說。湊齊四件套對普通學生而言不免天價，擇一物求一精品也算盡心盡力，挑不出錯處。
陳方笑著收下，心里頭卻沒面上那么高興。昨夜他的夫人同他好一通抱怨，說他每月束修全用在了和他那群朋友吟詩作對上，學生投其所好送來的禮物又都是中看不中用的風雅之物，賣不出好價錢，這樣下去，家里都快沒銀兩供二兒子科舉了。
他嫌這話丟了他的面子，將夫人教訓了一通，背地里卻也不免矛盾憂心。一面暗暗盼著這回能有學生送些財物解燃眉之急，一面又以此為恥，痛惡得厲害。可眼瞧著一大半學生的束脩都擺在了面前，卻沒幾個能當錢的，便開始焦急起來。
“先生請過目。”他看著眼前的長匣子，以為又是哪位稍有名氣的畫家的畫卷，煩悶地接過打開，卻頓時愣住了。
匣子里躺著一對紅木銀絲百壽紫玉如意，看上去成色極佳，即便是他這個不通行情的外人也能看出這至少是值三四百兩銀子的珍品。
他一愣，目光頓時復雜起來。
圍著的學生們見狀也一陣嘩然，態度卻與得知陸明陶禮物的價值時截然不同，甚至有點幸災樂禍。
“怎么能送先生這等俗物呢…”
“就是，這也太瞧不起先生了。”
“先生肯定不會收的，搞不好還會把他狠狠罵一頓…”
陳方的手僵住，面子上也有些掛不住起來。
這幾年的時間里這些學生對他的愛好再清楚不過，眼下若是收了這禮物，怕真是要落人口舌許久了…
他咬咬牙，板著臉決定教訓一下這個不走尋常路的學生，卻意外地瞧見一張全然陌生的臉。
“這如意寓意極好，學生送這個便是想祝先生身體康健，萬事順利，吉祥如意！”七八歲大的小童像是完全沒聽懂周圍人的竊竊私語，睜著葡萄般的大眼睛一派天真地看著陳方，聲音稚嫩卻字正腔圓地將祝詞一一道出，圓嘟嘟的臉上露出兩個淺淺的梨渦，樣子可愛極了。
陳方的狠話突然說不出了，問清這個新面孔的來歷后更是對其有些憐憫，咳嗽了一聲后語氣稍稍強硬地道：“讀書人自當遠錢財近風雅，送如意寓意是好，卻不免落了俗套。不過你年紀小，又是新來的，不知者不罪，這次我便先收下你的敬意，下一回可不許這樣了。”
“是！”顧西露出茫然的神情不過一剎便脆生生地答道。
“怎么這樣…”下頭不免有人對先生突如其來的寬厚小聲嘀咕，但人家畢竟是新來的，又怎好咄咄逼人？
可站在一旁自從看清了顧西手中的禮物后就一副看好戲的神情的陸明陶臉色卻難看下來，當即走上前去將排在顧西身后便要上前的顧定延撞開，雙手將自己的束脩捧到陳方跟前。
這粗魯的舉動陳方看在眼里，但礙于府中盤根錯節的關系，他也只好睜一只眼閉一只眼。
“先生，學生前不久偶然得了一副佳作，找人鑒別之后才知是前朝遠山居士的春熙圖，想起先生對遠山居士一向贊不絕口，學生便想著將這幅畫獻給先生，交給真正懂這幅畫的人珍藏。”一改在其他人面前的傲氣沖天，陸明陶恭敬地托著匣子，一本正經地拍著陳方的馬屁。
“遠山居士的春熙圖？”陳方聞言也不免觸動，忙接過匣子打開，小心地將卷軸拿出，緩緩展開。
他小心看了半晌，臉上便慢慢露出笑意來。陸明陶看得越發得意——先生既然露出這樣的神情，此畫必是真畫無疑，哼，他一定要讓那個鄉下來的沒眼界的土地主好好看看，什么叫真正的風雅…
老者末了點了點頭，一臉欣慰地正準備開口之際，旁邊卻有一道聲音冷冷開口：“先生，這副春熙圖并非真跡。”
整間屋子聞言都靜了下來。