第二白二十章、賭馬
東荒之行 青銅船五層處，一中年美婦靠在闌干上獨望江面，今日風消雪歇，江面清冷，兩岸蕪雜的衰草雖沒幾分看頭，但也勝在一個清靜。
她是明玉宗長老趙韞素，此番從昆南城返程回周地。
忽的，她張口道：“憐月，修行還沒到家就想著來嚇師父”
林憐月從拐角處跳了出來，馬鞭已束在腰間，笑嘻嘻扮了個鬼臉。
中年美婦見狀微微一笑，又輕聲斥責道：“姑娘家家頑劣之心如此重，以你的資質若好生修行，怎會連擇道種第一試都沒過去。”
“就算當了道種，我也舍不得師父啊。”林憐月上前挽著趙韞素的胳膊，“那九個道種，都不由分說被幾個圣地中的人給帶走啦。”
趙韞素無奈搖了搖頭，看到林憐月腰間馬鞭：“怎么，又去找那少東家麻煩了”
“這人貪色猥瑣，好逸惡勞，整天眠花宿柳，還騙人家姑娘的感情，我看著就礙眼。”林憐月哼了一聲，“這教訓還是輕的，他臉皮比城墻還厚，丟了這些面子對他來說不痛不癢呢。”
“謝天江是個人物，這船傳到他兒子手里沒多久，卻糟蹋成了這番模樣。”趙韞素頓了頓，嘆息一聲：“你知道輕重就好。”
見師父沒責怪，林憐月歡呼一聲，笑道：“您放心吧。”
她撒開趙韞素的手臂，來到八層處。
今日黃蔻穿了一身綠衣，見到林憐月后，笑著喊了一聲妹妹，只是她的笑總有些勉強的意思，那夜康成死在她面前，那滿身是血的身影每晚都出現在夢中，她輾轉反側，不能成眠，但此事又不便與父親說起。
雖然她從一開始就受到少東家指使利用康成，但她卻沒想過害康成性命，所以心中不免有些歉疚。
不過讓她真正眉頭心頭都涌上愁郁的，還是那夜過后，少東家就一直沒來找過她，也沒來安慰她，但女兒家要矜持，她便也沒去找他。
“又在想那家伙呢”林憐月這姑娘有些自來熟，不由分說拉著黃蔻的手，“你得是今天沒見著他那草包模樣，被本姑娘羞辱得恨不得找個地縫鉆進去，哈哈哈哈。”
黃蔻睜大眼睛：“你做什么啦”
“那家伙在賽馬，贏了幾場就鼻子朝天了，本姑娘牽著梨花出去遛了遛，想壓壓他風頭，沒想他那馬竟發情了，真是馬如其人，哈哈哈哈。”林憐月笑捧腹，眼淚都險些笑了出來：“哎喲喂，不行了不行了，我不行了。”
“這…有這么夸張么。”黃蔻見狀，莫名有些心虛，她若知道自己曾利用他人，還害了一條性命，還會如此接近自己么 她對自己不設防，自己卻不坦誠，是不是不太好、
黃蔻忍不住想把憋在心里的事說出去，張了張嘴，卻欲說還休，嘆了一聲。
她挺喜歡林憐月，不想失去這個朋友。
“想說什么呢”林憐月卻拉著她手臂：“說嘛，憋著多難受啊。”
“沒什么…”黃蔻避開她的目光，垂下眼簾，嗔怪道：“少東家好面子，你也給他個臺階下好啦，他又沒招惹過你。”
“哎喲，姐姐！”林憐月瞪大眼睛：“我這可是為你出氣呢，你對他一片癡心，可曾見他進個酒樓都是左擁右抱，這邊一個翠兒，那邊一個夢兒，我天啊，我呸…”林憐月一臉嫌惡。
“他呀…”黃蔻看向遠方，冷風拂面，她卻不感到寒冷，嘴角反而掛起了一抹微笑。
“他那是裝的，自他從老東家手里接下這船以后，十位掌柜對他表面逢迎，卻是陽奉陰違，暗中都大力扶植起了自己的勢力。少東家怕別人對他起戒心，索性裝出一副紈绔模樣，做事也喜怒無常，叫人捉摸不透。不過他說，他心始終在我這兒，以后要娶我的呢。”
黃蔻紅了臉，忽的捏緊林憐月的胳膊：“妹妹，這事你可不許對別人說，不然我就不理你了。”
“他就他他裝的”林憐月一連三問，眼睛睜得溜圓，想到謝挺滿臉唇印，左手摸大腿右手摸胸的模樣，心中一陣惡寒，這演技未免也太好了是本色出演吧 黃蔻的話，她一萬個不信。
難怪師父一再叮囑不要陷入情關，說情關難過，果然啊，這癡情女子真是跟中了迷藥似的。林憐月心里暗嘆了一聲，道：“放心，我嘴巴可是嚴實得很。”她拍了拍自己臉頰：“喏，不放心你把它縫上。”
“妹妹這么可人，我哪里舍得。”黃蔻捏了捏她的臉頰，笑道：“午時臨近，留在這兒吃飯吧，我叫最好的廚子給你做好吃的。”
說著，黃蔻臉色忽的僵了僵。
第八層最好的廚子就是康成，可他已經死了。
林憐月聽到午時，卻是想到就快到下一場賽馬了，并未注意到黃蔻的不自然，擺擺手道：“晚上再來陪姐姐吧。”
“好。”
黃蔻換上一副笑吟吟的臉色，將林憐月送到八層樓道處。
下樓時，林憐月心中暗自計定，這回可不能給那謝挺好果子吃了，總得讓姐姐看清他的真面目。
來到底層馬廄，找到她那匹名為梨花的白馬，叫船夫給送了兩桶摻了煮熟的黑豆的草料，看了看食槽，她一狠心，從懷里掏出個紅布塞小瓷瓶，拔開小心挑了一指甲蓋兒的藥粉撒了進去。
謝挺那家伙鬼頭鬼腦，若使出什么新招數贏了自己可就太丟臉了，雖說這滋補氣血的大龍虎散珍貴異常，自己半年也只得被賜下一兩的分量，也顧不上那么多了。
“梨花啊梨花，這就是獎賞你的，可得像今天清早那樣爭氣。”林憐月拍了拍梨花的頭，抱著它脖子輕輕梳撓著雪白的鬃毛。
這時她身后有人走過，林憐月鼻子動了動，嗅到一股血腥氣，心中一凜，轉頭望去，只見一黑衣少年，提著兩個大桶，走到旁側另一處馬廄。
他提得輕飄飄的，桶落地時卻是有些沉，觸地發出砰的一聲。
心中好奇，林憐月放開梨花，走近去，只見那黑衣少年把兩桶血肉嘩啦一下，盡數倒入了食槽內。
她瞪大眼睛：“你這是做什么”
“喂馬。”李長安答道，一回頭，見到林憐月的模樣，心說原來是白天那個騎馬的姑娘。
林憐月怔了怔，看向馬廄內，只見兩匹馬低頭湊到食槽里，唏哩呼嚕就吃了起來。
“這，你怎么能拿這個喂馬…”林憐月輕呼道：“馬跟牛一樣吃肉會得瘋病，這你都不曉得簡直胡來！”
李長安笑了笑：“聽說過一句話嗎好馬不吃回頭草。”
“怎么”林憐月蹙眉。
“好馬吃肉。”李長安道。
“你…”林憐月看了看李長安，又看了看馬廄里的夜朱與夜雪，馬廄里光芒昏暗，只能看清兩匹馬毛色不純，哼了一聲道：“反正你的馬，愛怎樣怎樣吧。”
轉身離去，林憐月心中暗自嘀咕，真是怪人，莫名其妙。
牽著夜雪，她來到甲板上，臨時布置的賽馬場中聚集著不少人，開盤的下注的，看馬的，閑談的，至于謝挺早已伙同幾個侍衛等著了，坐在鋪設好的筵席邊，一面喝酒一面玩兒著骨牌。
林憐月的到來吸引了謝挺注意，他扔過來一個冷笑，神色鎮定。
“喲呵，你的馬呢”林憐月遠遠問道。
“急什么，趕不及想輸了”謝挺高喊，然后與身邊人大笑：“這小娘皮子還挺著急！”
“怕是趕不及給少東家投懷送抱了！”
林憐月臉色一沉，牽著梨花就走到謝挺那桌邊上。
“看看看，還真來了。”謝挺故作夸張道：“受不得受不得，咱們不合適，若收了你，翠兒夢兒云兒她們可都得醋勁大發了。”
林憐月忽的一抖韁繩，梨花唏律律嘶鳴一聲，高高揚起碗大的鐵蹄對著桌子就踩！謝挺沒想她一言不合就動手，驚叫一聲手足并用就后退，結果梨花只是揚了揚蹄子，卻沒踩到桌子。
“瞧把你嚇得。”林憐月啐了一聲，牽馬揚長而去。
“老子遲早要你好看！”謝挺對著林憐月背影高喊，拍了拍衣擺上的灰塵，嘀咕道：“肏你娘，小蹄子贏兩把還真反了天了。”
“少東家無需掛心，待會兒的，她就要長記性了。”那摸過夜雪肋骨的侍從篤定說道。
“那人真靠譜”謝挺狐疑道：“可別給我輸了。”
“應該…”侍從不敢把話說得太滿，不然若真出了個萬一，可不是自己給自己找麻煩么。
片刻，已是日上中天，李長安還未出現，侍從有些焦急，小心翼翼道：“少東家，我去馬廄催催他”
“不去。”謝挺皺了皺眉，“若去催，倒像是我求他辦事了，那夜他救我一命還是個麻煩人情呢。”
正在這時，李長安牽著夜雪的身影出現在馬場中，謝挺當即掛上一副笑臉，起身迎了上去：“常兄！可叫我好等！”
“沒來晚吧。”李長安道。
“剛好，剛好。”謝挺忙吩咐侍從去張羅開賽，又問李長安道：“常兄可要再準備準備”
李長安搖頭：“不必了，它在下面憋了許久，也當作活動下筋骨吧。”
“好說好說，不過常兄…這場有多大把握”
“我有一成或十成把握，輸贏都已注定，問之何益”
“呃，這…”這話謝挺沒能接下去，強笑了一聲。
這時，一道清脆的聲音傳來。
“是你”
不遠處林憐月牽著梨花，見到牽著夜雪的李長安，心道這怪人跟謝挺竟是一伙的，不由對李長安也生出嫌惡之心：“我道這廝找了個什么靠山呢，沒想是匹雜毛馬。”
“以貌取人實屬不智，馬也好，人也好。”李長安平淡道。
“嘿，嘴皮子倒是會說。”林憐月翻身上馬，一甩馬鞭，“但你嘴皮子可沒法當馬蹄子跑吧駕！”
林憐月一振韁繩，驅使著梨花走向賽道處。
李長安也牽著夜雪向前走去。
謝挺叫人開盤下注，他就是莊家。不一會兒，馬場上的八匹馬中，連連奪得魁首的梨花占據了近乎八成的下注額度，除了那兩成想撞大運的，其余人都作出了明擺著會贏的選擇。
“給我先把門面撐起來！壓！就壓那匹雜毛馬。”謝挺惡狠狠吩咐下去，雖然對李長安沒抱多大信心，但別人全壓了那小娘皮子，他這個少東家著實面上不好看，不管如何，先把賠率抬平了再說。
來到李長安身邊，謝挺見其余騎手都讓馬匹開始活動起來了，唯獨李長安不動，不由問道：“常兄怎么還不上馬”
“就讓它自己跑吧，不必上馬。”
謝挺一怔，馬能否跑得快，騎手也占了其中五成，好馬與它的騎手向來是朝夕相伴，甚至有從馬匹幼時就開始養起的，待人馬培養出了默契，騎手的一個動作馬匹便能心領神會，該快時快，該慢時慢。騎手也對馬匹的能力了然于心，通過它的呼吸與聲音就能判斷出它的狀態，從而決定如何馭馬。
若打個比方，馬是劍，人則是握劍者，劍快還不夠，須得劍手技藝精湛，才能制勝。
謝挺沉默了好一會兒，才道：“常兄，我有個問題…”
李長安道：“但講無妨。”
“常兄你…”謝挺頓了頓，“到底懂不懂騎術”
“不太懂。”李長安如實答道。
“呃。”謝挺啞口無言，心中頓時升起了要臨時變陣，讓李長安下去，叫胭脂血再來比一場算了，興許平靜了一陣它能不發情了呢。
但還欠著李長安一個大恩情，便也不好多說，他要玩，就給他玩上一場吧：“常兄…一場比三回，兩局決勝，若輸了這一回，下回還叫胭脂血上罷。”
“可以。”李長安點點頭。
謝挺郁悶地搖了搖頭，自顧自離開。
回到坐席處，手下稟報：“少東家，那邊又加注了，壓梨花的翻了兩倍。”
“他娘的，哪個不長眼的又這么大手筆”
“少東家，咱們還加注么”手下小心翼翼問道。
“加加加…”謝挺咬牙切齒。
“哎，得令。”手下忙不迭點頭。
謝挺一錘桌子：“加個屁！”
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