鋼鐵燃魂 第37章 洛林不朽
隨著晚餐的結束，對魏斯而言，這一階段的戰斗該是徹底翻篇的時候了。曾經躊躇滿志的游擊戰爭，有著相當不錯的開局，亦熬過了敵人一輪又一輪的絞殺，但最終還是以失敗的結局謝幕。回到狹窄陰暗的“空中監獄”，魏斯思緒萬千，卻無人可以訴說。明明知道尼古拉在同一艘戰艦上，有許多話想說，有許多話想問，偏偏沒有這個機會……
當晚，諾曼戰艦啟程，飛向不明的目的地，而當小小的透氣窗照進清晨的光線時，魏斯被艦上的武裝艦員叫了出來，跟著他們穿過幽暗曲折的通道，來到了戰艦最底層的離艦艙門口。站在踏板前，他看到了熟悉而又親切的景象。
久違了，索姆索納斯城！
戰艦外面，一隊軍容齊整、精神抖擻的諾曼步兵列隊等候。他們出現在這里，居然不是為兩位大人物接風，而是前來押送剛剛放棄抵抗的游擊隊指揮官——令魏斯感到意外的是，排頭的兩名諾曼士兵胸前掛著戰鼓，當隊伍開始向城里進發時，他們以單調的節拍敲著鼓，隊伍踩著鼓點前進，仿佛燧發槍時代投身戰場的火槍兵。
當這支隊伍進入城區時，魏斯霍然醒悟過來，諾曼人這是要讓索姆索納斯居民出來看看，他們擁戴的游擊英雄已經淪為階下囚了，而且是孤身一人回到這里——瞧瞧，這就是跟諾曼帝國對抗的下場！
諾曼人以為這樣做可以瓦解索姆索納斯民眾的抵抗之心，可以踐踏他們不屈的意志。魏斯一言不發地走在隊伍里，昂著頭、挺著胸，當路旁出現熟悉的面孔時，他沒有回避，也沒有躲閃，而是主動將目光迎向他們，面色平靜，微微點頭，如同一名慷慨赴義的勇士。
在鼓聲的召喚下，路旁的民眾越來越多，到了路口，后排的人必須墊高自己才能看到前面的情形。不過，跟戰爭爆發前的節日慶典相比，索姆索納斯的人氣已經衰弱了許多。這一路走來，魏斯所見不過千余人。就算大部分人因為時間尚早沒有趕來，此時的索姆索納斯城，居民也就萬人左右，僅為戰前的十之一二。
諾曼人將魏斯押到了洛林軍事總督府，這座宏偉的新建筑，已然成為索姆索納斯城的醒目地標，但它留給當地民眾的，恐怕都是不愉快的記憶。
當魏斯進入這座堡壘式的建筑，龐大的諾曼戰艦再度升空，朝著東南方向飛越索姆索納斯城。看著它離去，澤像是身上的魔咒被解除似的，局促的表情消失了，肢體動作也重新變得活絡起來。
屏退左右，澤走到魏斯跟前：“不用想太多，現在我們所有人的命運都已經綁在了一起，如論你有多么不情愿，停止敵對行動吧！如若觸怒了他們，不光是你、我、我們的家人，還有許多人都要遭殃。我們承擔不起這個惡果。”
魏斯抬起雙手：“要我發誓，才能解開這鐐銬？”
澤盯著他的眼睛看了幾秒：“我看不懂你，龍，現在的你，跟過去完全不一樣了。”
“我雖然能看懂你，但我寧可不要看懂。”魏斯回敬道。
澤皺起了眉頭，如今這種處境，他的內心想必也充滿了矛盾和糾結，但當年時自己做出的抉擇，再想要回頭，談何容易？
“他們扣押尼古拉，究竟有什么意圖？”雖然知道希望渺茫，但魏斯還是嘗試著從澤這里找尋答案。
澤果然沒有回答，他背著手來回踱步，半晌又重新站在魏斯面前：“我覺得他們對你的要求也不算太過分。今后一段時期，你負責克倫伯海森工廠的生產組織，不需要你們制造槍炮，也不需要你們生產彈藥，給你們的任務就是制造出特定的零部件，然后對他們運來的裝備進行改造。只要你們能夠完成額定的數量任務，我可以幫你們爭取盡可能好的生活條件，保證病患和傷員得到妥善的救治。”
“這是個可笑的要求！”魏斯沒好氣地說，“不管為他們生產什么，哪怕是普通食品藥品，也是間接支持他們跟聯邦軍隊作戰。他們之所以這樣做，一來是想要慢慢消磨我們的反抗斗志，二來是因為他們國內的勞動力不足，遲早要把次要的生產轉移到占領區來。”
魏斯所言，澤一點也不吃驚，倒是對他多了幾分警惕之意。
“我說錯了什么？”魏斯故意反問。
澤思量道：“諾曼帝國的人力和資源確實存在一些短板，這是他們上一場戰爭中收獲的最大教訓。正因為這一點，在擊敗威塞克斯之后，他們采取溫和的占領方式，大部分占領區都很快恢復了正常生產，而在阿爾斯特，他們也在推行同樣的占領策略。對我們的民眾來說，用合作換來相對安定的生活，總比在戰爭中流離失所、忍饑受餓要好吧！”
話說到這里，門外傳來一陣急促的腳步聲。澤轉過身，等著來者發聲“報告”，他拔高音量，用諾曼語說：“什么事？”
來的是一名低級別的諾曼軍官，他朗聲道：“報告總督，外面聚集了一些民眾，要不要將他們驅散？”
“有多少人？”
“大約五百。”那人回答，“而且還在不斷增加。”
“哦，知道了。”澤揮了揮手，示意這名諾曼軍官退下。接著，他踱步來到魏斯身旁：“我突然明白了他們的真正用意。”
“諾曼軍隊當然不缺這點裝備。”魏斯應和道，“在重新組織克倫伯海森工廠進行生產的過程中，他們不難獲取以往的技術資料，所以，我的這個角色，就像是掛在旗桿上的旗幟，象征意義遠大于實際作用。對吧？”
“那就老老實實把自己掛在旗桿上吧！至少能夠保住兩千多條生命。”澤一邊說著，一邊走到窗戶旁。這座堡壘式的建筑，每一扇窗戶都很小，而且采用了類似射擊孔的造型，對外的觀察視野并不很理想。
看了好一會兒，澤踱步走到門口，喚來自己的副手，命令他給魏斯打開鐐銬。
“走吧！”澤用阿爾斯特語說道，“去見見那些視你為英雄的人，告訴他們，作為平民，他們既沒有必要——也沒有能力去擔負軍人的職責。”
當澤的副手，一個看起來挺機靈的諾曼士兵，走到魏斯跟前，準備用鑰匙替他打開鐐銬時，魏斯沒有迎合，而是后退了一步：“不需要解開，就這樣，很好！”
澤非常意外，他盯著魏斯，臉上的表情陰晴不定，而他的副手也向他投來了征求意見的目光。
對峙了足有一分鐘，澤給了他的副手一個眼神。這名諾曼士兵收起鑰匙，轉身走了出去。
帶著凝重的表情，澤走到魏斯身旁，低聲道：“他們雖然走了，但視線并沒有離開這里……有時候，我很佩服那些上位者，他們的智慧，根本不是我們這個階層能夠理解的。他們是下棋者，而我們是棋子。或許，棋子的命運，與生俱來，一切反抗都是徒勞的。”
魏斯詫異于澤的消極姿態，可轉念一想，兩位年紀輕輕的大人物，真是下了一盤老謀深算的“好棋”：克倫伯海森家族最正統的繼承人成了他們麾下的軍事總督，克倫伯海森家族的工廠和設備被他們重新投入生產，用以為諾曼軍隊服務，現在，無論他怎么做，怎么選，都難以讓擁有數百年歷史的克倫伯海森家族擺脫可悲的宿命。
可悲的宿命啊！
“走吧！我不出去，他們不會安心散去的，搞不好還會出什么亂子。”這下輪到魏斯主動提議。
澤沒有拒絕，而是提醒說：“忍辱順從或是血流成河，今天，你只能選擇一樣。”
“昨天，我就已經做出了選擇。”魏斯回答道。
澤瞥了他一眼：“那就繼續保持理智吧！”
于是，澤在前，魏斯在后，兩人走出房間，穿過冰冷的走廊，來到了總督府的大廳門前。臺階下，聚集前來的民眾貌似稀稀拉拉，粗略估算，已經遠遠超過了五百人。
澤停住了腳步，而魏斯又接著往前走了幾步，高舉雙手，讓索姆索納斯的民眾看到他手上的鐐銬。
“索姆索納斯人民……很抱歉，我沒能給你們帶來勝利的好消息。經過艱苦卓絕的抵抗，你們寄予厚望的‘洛林游擊戰士’，遺憾輸掉了關鍵一戰。活下來的人，包括我在內，都成了諾曼軍隊的俘虜。我們將會回到克倫伯海森工廠，用我們的勞動換來生存所需的食物，在今后很長一段時間里，我們的目的只有一個，為了那些死去的同胞們，好好活下來。”
這番話，不復當初動員民眾支持抵抗運動的慷慨豪邁，有的只是末路窮途的無奈妥協。這番話說完，在場數以百計的索姆索納斯民眾悉數啞然，縱使他們不愿相信自己看到的和聽到的這一切，現實就是現實。
“即使……我們輸掉了戰斗，淪為敵人的俘虜；即使……我們放棄了抵抗，每日默默勞作；我們絕不會忘記，我們是洛林人，不朽的洛林人！”
“洛林不朽！”
“洛林不朽！”
人群里傳出了呼聲，盡管不夠響亮，盡管不夠振奮，卻是洛林人不屈的吶喊。
洛林不朽，戰斗不息！
魏斯仰起頭，淚水卻已奪眶而出。不記得是在哪個夢里，他看到自己凱旋歸來，成為索姆索納斯的驕傲，接受民眾的歡呼。夢醒時分，自己完好無損地站在這里，成了一個可憐的失敗者。為了家人和眾多追隨者能夠活下來，忍辱負重……
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