第116章 密謀

　　一住筆趣閣，精彩。

　　巨石城，市政廳內。

　　穿著華貴服飾的老人，坐在木桌前，微閉著眼睛，似是陷入了思考。被他夾在手中的羽毛筆，在羊皮紙上有節奏地輕輕點著，卻是許久沒有動筆。

　　薩羅斯·科威福特，科威福特家族的家主。已經六十余歲的他不但是巨石城市長，更是由行業聯盟中手工業者行會推舉的首席顧問。雖然他本人并沒有任何貴族頭銜，但掌握在他手中的財富與權柄，卻要勝過瑞克王國任何一位伯爵、乃至公爵頭銜的封建主。

　　大概過了半小時那么久，就在站在一旁的仆人快要以為，薩羅斯老爺已經要睡著了的時候，老人突然睜開了雙眼，將筆尖伸進墨瓶里蘸了蘸，洋洋灑灑地在羊皮紙上留下了三十余行工整的字跡，最后在落款處寫下了字跡的名字，將羊皮紙塞進了事先準備好的信封。

　　仿佛了卻了一件大事，薩羅斯長出了一口氣，緩緩從椅子上站起。

　　走到了窗邊，看著窗外繁華的街景，他用蒼老而沉穩的聲音說道。

　　“幫我把信拿出去寄了。”

　　看著信封上收件人的名字，那仆人微微愣了下，但神色很快恢復如常，恭敬低頭道。

　　“是，老爺。”

　　既然科威福特家的家主，已經為家族的命運做出了選擇，那么身為仆人的他無論心中有何想法，所能做的也只有服從，因為他與科威福特家族的命運，從他出生的那一刻便綁定在一起了。

　　看著自己的心腹離開了房間，薩羅斯緩緩嘆了口氣，雙手背在身后，自嘲地笑著搖了搖頭。

　　“沒想到我竟然會為這種早已決定的事猶豫不決，果然還是老了。”

　　或許再等個一兩年，自己差不多也該培養接班人了？

　　薩羅斯在心中如此想到。

　　就在這時，門外傳來腳步聲。

　　“大人。”

　　透過窗戶玻璃上的倒影，看著站在門口微微行禮的秘書，薩羅斯用平穩地聲音說道。

　　“什么事，說吧。”

　　“岡達爾小姐已經抵達總督府。”

　　“我知道了。”薩羅斯面無表情地說道。

　　區區一個小姑娘，他還沒有放在心上。

　　“還有一件事…”秘書的表情有些猶豫，不知道該如何開口的樣子。

　　“說。”

　　“巨石城來了一名巫師。”

　　“巫師？”薩羅斯微微皺眉。

　　“而且…”那秘書猶豫了片刻，最終咬了咬牙，語速飛快地說道，“而且您的侄子，中了那個巫師的詛咒術…”

　　“混賬東西！”

　　像一只憤怒的食指，白發蒼蒼的薩羅斯怒罵了一聲，嚇得門口的秘書大氣不敢喘一口。

　　即便不用自己的秘書說明，薩羅斯也能猜到發生了什么，班切諾在城門衛隊隊長的職位上干了這么久，早就已經是聲名狼藉。一直以來他雖然聽說過，但卻懶得去管他，沒想到他竟然招惹到了巫師的頭上。

　　還是在如此關鍵的時間點…

　　“他人在哪？”薩羅斯陰著臉說道。

　　“那個巫師離開城門之后去了市場…”

　　“我在問班切諾！”

　　“在，在城門口的營房，牧師說他中了詛咒，沒人敢碰他。”那秘書戰戰兢兢地說道。

　　薩羅斯點了點頭，沒有說話。

　　看著那張面無表情的臉，秘書心中微微一寒，心中輕聲暗嘆。

　　這班切諾，怕是見不到明天的太陽了。

　　為了家族的利益，沒有什么是不可以犧牲的…

　　總督府。

　　大理石院墻外，西莉塔從馬上跨下，將韁繩交給了仆人，隨著管家走進院內，在書房見到了巨石城的總督——圖爾斯爵士。

　　“圖爾斯叔叔，好久不見。”見到熟悉的面孔，西莉塔禮貌地問好道。

　　“西莉塔嗎？這么久沒見，都已經這么大了。”欣慰的看著西莉塔，圖爾斯贊許地點頭，“以前以為你是在開玩笑，沒想到你真的成為了一名合格的騎士。”

　　“哪里，和您相比我還差得遠。”西莉塔謙遜地說道。

　　“不必妄自菲薄，我這把老骨頭，已經很久沒有上過戰場了。還能有中級騎士的實力，就已經謝天謝地了。”圖爾斯爵士哈哈笑道，笑容卻是有幾分寂寞。

　　相比起在王宮擔任近衛軍巡邏隊隊長的時候，圖爾斯爵士明顯削瘦了不少，兩鬢也泛起了斑白。

　　邀請西莉塔坐下，他吩咐管家為兩人泡上紅茶。

　　大概用了十分鐘的時間，西莉塔盡量用簡練的語言，口述了來自王宮的命令，這一路上的見聞，以及對巨石城收留城外那些流民的請求。

　　在聽完了西莉塔的陳述之后，圖爾斯爵士沉吟了片刻，緩緩放下了茶杯，輕聲嘆道。

　　“巨石城的情況比你想象中的要復雜的多，先從那些流民的問題開始說起吧。”

　　停頓了片刻，圖爾斯爵士繼續說道。

　　“荊棘荒原的土地難以耕種，巨石城外可以用來的耕地少之又少，根本無法用來消化這些流民。事實上，陛下不止一次在書信中叮囑我，照看好那些流民，至少不要讓他們死于饑餓和瘟疫。畢竟那些流民們在戰爭結束之后，最終還是要返回各自的領地。陛下準備在戰爭結束之后簽署政令，對這些逃民的過錯既往不咎，所以希望巨石城能暫時向他們提供庇護…”

　　“那…”西莉塔正要開口，卻被圖爾斯爵士打斷了。

　　“所以我說事情沒這么簡單。對于巨石城的行業聯盟來說，這是在用他們的錢袋，去養活一群和他們毫不相干的人，”圖爾斯爵士搖頭道，“市政廳做出的妥協是，在城門口設立難民營，為流民提供有限的食物。但你也看到了，那些人餓成了什么樣子，然而即使是維持現在這種配給份額，想要支撐到來年開春也相當勉強了…”

　　西莉塔陷入了沉默。

　　她明白了圖爾斯的意思。

　　放在膝蓋上的拳頭微微捏緊，一想到那些在難民營中受苦的身影，一想到那些用期盼甚至是祈求的目光看著自己的人們，她的心中便如同刀絞一般刺痛。

　　自從成為高級騎士之后，她還從未如此感受到，自己的力量是如此的渺小。

　　“這幸運的是，在我的不斷施壓之下，市政廳最近出現了一絲松動，承諾下個月會提高難民營的配給。”嘆了口氣，圖爾斯繼續說道，“然而流民的問題，還不是最讓人頭疼的。已經整整兩年過去了，巨石城的征召兵到現在為止還沒有完成動員。”

　　“他們是準備違抗陛下的命令嗎？”西莉塔皺眉道。

　　“事實上，他們已經這么做了，”圖爾斯搖頭道，“而且這些都是常有的事。”

　　對于國王來說，自由市是一個相當曖.昧的存在。

　　名義上它是王室的直轄領地，王國派遣總督管理自由市的稅務，并在行政上享有一定的特權，但實際上這座城市的真正統治者，卻是本市行業聯盟遴選的市長，以及在行業聯盟控制之下的官僚機構。

　　和平年代這些自由市就如同小鳥依人般溫順，心甘情愿地做國王陛下的錢袋，然而一旦王國面臨災難之時，這些人卻是最靠不住的。

　　兩年前，國王的征召令便已送到巨石城，然而一直拖到了現在，市政廳也僅僅是完成了預備役的征召和訓練，而沒有向前線派出一兵一卒，只是坐在旁邊圍觀。

　　“索菲婭殿下應該都沒有和你說吧，”圖爾斯爵士有些勉強地笑了笑，“實在是抱歉了，本來這些都是應該由我來解決的問題，但問題棘手程度卻是超乎了我的想象。”

　　“有什么我能幫到你的嗎？”西莉塔說道。

　　“沒有，”圖爾斯爵士搖頭道，“那些人不是用刀劍就能戰勝的對手。我希望你能再給我一點時間，最晚半個月，我就能說服市政廳里那些固執的議員。”

　　“我靜候您的佳音。”西莉塔點頭道。

　　從小看著自己長大的圖爾斯爵士，對于她來說就如同導師一般的存在，她是發自內心地信賴。

　　無法與少女信任的眼神對上視線，圖爾斯在心中暗暗嘆了口氣。

　　半個月就夠了嗎？

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