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玄幻魔法第229章大方仁義林員外第229章大方仁義林員外 這一夜,步安睡得并不踏實,半夢半醒之間,耳邊盡是哭喊聲廝殺聲。夢里火光沖天,濃煙蔽日。
他向晴山解釋寧陽縣的形勢時,語氣平靜,仿佛全不在意,心底卻未必如此。神州天下并不都是庸碌之輩,沒人肯來拜月教這灘渾水,自然是權衡過利弊,知道代價太大。
那這個代價,他步安愿不愿擔?又擔不擔得起?
翻山越嶺,趕赴劍州的路上,他為鼓舞士氣,說了許多豪言壯語,可是真到舍命一搏之際,自己卻不得不再三躊躇。
在他面前,仿佛擺了一張賭桌,對面是拜月教這個龐然大物,自己這邊卻只有七司。這賭局能不能贏,贏了能如何,還說不準…而假如滿盤皆輸,他自己大不了一走了之,手底下幾百號弟兄,還能活下幾人?
步安可以心平氣和地殺人,無動于衷地看人去死,縱使寧陽縣血流漂櫓,他也不會躊躇忐忑,輾轉難眠…可唯獨看待身邊人不同。
晴山也好,張瞎子,鄧小閑他們也罷,他都視同親眷。
即使那些至今仍叫不出名字的兄弟,人家信他服他,拋家棄舍跟他出來,他又怎么忍心,因為自己的一念之差,就讓他們平白送死?
都說一將功成萬骨枯,道理好懂,真到權柄在握,進一步伏尸百里,退一步云淡風輕之際,絕不是目睹一場活人祭祀,血冷一些,心硬一些,就能義無反顧,一往無前的。
十一月底的寧陽縣城,夜里寒意深重,躺在客舍木床上,尚未年滿十七的步安,深深感覺到,這世上終歸有些事情,不是單憑著聰明才智,就能輕松應對的。
半夜里,他迷迷糊糊看見魑魅坐在窗前,于是揉揉眼睛,索性也坐了氣來。
“我以為你見慣生死,心如磐石呢。卻原來全是強撐的,整宿翻來翻去,往常可不見你這樣…”魑魅扭頭看了他一眼,笑嘻嘻道。
步安知道她誤會了,懶得解釋,沉默片刻道:“你活了千余年,可曾做過什么追悔莫及的事情”
“追悔莫及?”魑魅被問得莫名巧妙,轉過身來對著他,不假思索道:“隔了這么久,有什么悔不悔的,也都忘得一干二凈了…”
“你記性確實不好,”步安笑笑道:“也不知誰跟我說過,人死化鬼,唯心有執念者,才會萬般謹慎,不致喪失靈智。假如不是心底有些事,有些人,不舍得忘卻,誰又愿意做個冷清孤寂的野鬼呢?”
魑魅像是被他說中了心事,神色間有些蕭索,半晌才淡淡道:“做過的事,便是當初再怎么悔恨,日子一久也釋然了。唯獨有些事情,因為沒有去做,才追悔莫及。”
步安沉默不語,細細品味女鬼話中的深意,或許他和魑魅所想的,根本是風馬牛不相及的事情,然而這并不影響他從中獲得一些啟示。
次日一早,步安起床不久,客棧掌柜就領著一位穿著考究,舉止頗有氣度的中年人來見他。
這人姓林名惟均,正是這家客棧的東家,言辭之間很是客氣,說什么“小號鄙陋,若有怠慢之處,還請見諒則個”,又說“如今縣里百業不興,資財匱乏”云云。
步安見他這么哭窮,以為是在提醒自己預付店資,誰知這林員外說完了客套話,便指使下人,從客棧外扛了幾頭豬羊牲畜進來,非但絕口不提住店錢,反而還給他送了幾十兩銀子。
林員外臨走的時候,暗示步安該去縣衙里見一見本地知縣,步安隨口應付過去。
照他看,這寧陽縣上下,既然都留意到了七司,照例該試探一番的:今日林員外過來送禮,是唱的紅臉;知縣暗中傳話,招他去縣衙,便是要唱白臉了。
步安暫時不愿表明立場,也沒那閑工夫,陪本縣鄉紳打太極,因此根本沒把林員外的暗示放在心上。
倒是七司眾人,頭一回感受到了身為“官兵”的好處,興致頗高。
步安隱約瞥見晴山郁郁不歡,也不知道她是因為昨夜的那番對話,還是覺得他收了寧陽縣官紳的好處,便是要與他們同流合污了。
倒是張瞎子提醒步安,幾百年前閩中醫圣薛攀,便是寧陽縣人。
步安聽他這么一說,突然想起,昨夜茶樓的林掌柜,就曾提起一位薛姑娘,心說莫非這薛姑娘,就是薛攀的后人。
七司大多是越州江湖里的道修,醫家傳人一個都無,若是能招攬到一位醫圣傳人,實在大有裨益。
一念及此,他便找到客棧掌柜——這人也姓林,看來和茶樓的林掌柜一樣,都是林員外家的奴仆——說自己久聞寧陽薛氏大名,想要登門拜訪,請他找人帶路。
掌柜的當然不敢拒絕,親自領著步安出了客棧。素素像個小尾巴似的,跟在后頭。
一大清早的,街上冷冷清清,步安剛想問,昨日里渾渾噩噩的百姓都去了哪里,卻在街尾看見一處施粥棚子——有人那些百姓,在粥前排起了長隊。
“這是鄙號的東家出資設的粥棚。”林掌柜一邊跟粥棚前的伙計打招呼,一邊向步安解釋。
“林員外當真仁義。”步安隨口敷衍。
林掌柜聽不出他話中有話,自顧自道:“城中鄉紳富戶,只要家有余糧的,都在自家產業附近,擺一兩個這樣的粥棚。若非老爺們慈悲,城里早就餓死人了。”
“這些人吃飽之后,便整日游蕩嗎?”步安也有些好奇。
“那也不成,趁著早晨施粥,集中起來,方便管束,也會領他們去干些活,午后便散了。難管得很,一個個餓死鬼似的,飯吃得多,活干得少…”林掌柜搖頭感慨:“上個月我店里還有三個伙計,年紀大的那個,后來也成了這樣子。原本還在粥棚幫忙的,現在也要靠施舍過活了。”
步安不再說話,只是一邊走路,一邊默默看著這荒誕的場景——這寧陽縣倒活像是個集中營,只是在這里,獄卒們一不小心,也會變成在押的囚犯。
縣城不大,不過一炷香功夫,林掌柜便將步安領到了薛姑娘的宅門前。縣里白天進出無礙,送到了地方,步安就讓他回去了。
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