豪斯莊園舉行的酒會可不是三五個牧場主聚在一起喝啤酒扯著嗓子吆喝,斯坦利向來注重排場,甚至會請不少西尼各行業名流出席,以展示自己強大的人脈。
豪斯莊園遠近有名,在北方的達爾文市都會有人提起,他們的牛肉出口數十個國家。
斯坦利豪斯是一位貴族氣質濃厚的紳士,他花白的頭發給他增添了不少威嚴。
他們自稱是法國波旁王朝末世國王查理十世的后裔,法國革命戰爭爆發后,查理和妻子瑪麗.特蕾莎公主搬到了倫敦,在此期間誕生了路易.托萬。
查理十世重返王位后把他留在了英國,路易.托萬被寄養在倫敦郊外的一戶農夫家中,后來托萬跟隨農夫乘船到了澳大利亞,在西尼安家后將姓氏改為了農夫的姓氏:豪斯。
當然,這是豪斯家族的說辭,并沒有文獻能證明,關于路易.托萬更是無曾考證。
作為家族長,斯坦利豪斯曾要求“亨利七世”也就是現波旁王朝總掌門人巴黎伯爵亨利.奧爾良承認他們的家族地位,但整個歐洲的波旁后裔并沒有理會。
有榮譽感強的澳洲人諷刺豪斯家族是往自己身上貼金的癩皮狗,結果讓梳卷發的歐洲佬看了笑話!他們會說,“波旁是MaisondeBourbon!而你們只是house!房子!”
但豪斯家族仍然固執地認為自己屬于波旁,于是整個莊園很法式,充滿浪漫氣息,這從古典式大鐵門就能看得出,大鐵門前左右是兩尊手持長戟的長發守衛雕像,每人胸前別著一朵玫瑰。
豪斯莊園的大別墅上方掛著一面鳶尾花旗幟,這是波旁王朝的象征。那所大別墅簡直是縮小版的凡爾賽宮,巍峨壯觀,氣派非凡,豪斯家族的十幾名成員都住在里面。
豪斯家族的產業很大,除了優質牛肉外,他們還擁有三家葡萄酒廠,一處銅礦和一座漁場。豪斯莊園是吳帝奮斗的模版,他要讓比這里還要強大。
出示邀請函后,吳帝的猛禽被允許開進莊園,里面環境清幽,鳥語花香,湖水碧波蕩漾,內部有著嚴格的區域劃分,路標牌會告訴你哪里是牧場,哪里是葡萄酒園,哪里是生活區,像一座烏托邦小鎮,莊園所有員工都住在里面,斯坦利給他們蓋了小別墅。
開往停車場的路上要經過一片標準的普羅旺斯式薰衣草田,這也是“薰衣草莊園”綽號的由來,一切景色都在把人引入浪漫的巴黎。
停好車,吳帝被彬彬有禮的工作人員請上一輛觀光車,已經有三人呆在車上等著,互相打招呼后知道他們都是鵜鶘鎮周圍的農牧場主,其中對豪斯莊園的看法褒貶不一,兩位是極致的贊美之詞,認為斯坦利兄弟是鵜鶘鎮最偉大的人,另一位粗漢則是滿口牢騷,因為他的牧場今年賠了兩萬澳幣,他把這歸結為豪斯莊園故意壓低牛肉價格。
豪斯莊園自己養牛,同樣也收其它牧場的成年牛,扮演著生產商和收購商的雙重角色。
觀光車徑直開到了小凡爾賽宮前面的露天大廳,在六名女接待的引導下進到別墅里面。
這讓吳帝大開眼界,縱使他之前做足了心理準備,聽特克斯描述了一百遍豪斯莊園的壯觀,但進來后還是被震撼到了。
里面猶如一個國家級博物館,金色墻壁上掛著西方油畫,走廊鋪著暗紅色地毯,盡顯貴族氣質。
“歡迎各位來到我的莊園,大家請隨意!”
跟隨人群進到一處宴會大廳,吳帝第一次見到了豪斯家族長斯坦利先生,他是位白發蒼蒼的老人,白的沒有一絲瑕疵,讓吳帝懷疑自己的黑發是錯誤的,白發才是年輕的象征。
斯坦利穿著一套得體的西裝讓他顯得非常有精神,舉止投足透露著紳士,像《教父》里的馬龍白蘭度。
他的胸前別著一枚胸針,由于隔的遠,吳帝只能看到大體輪廓,猜測應該是鳶尾花徽章。
這間大廳里坐著鵜鶘鎮一半以上的農牧場主,吳帝粗略算了下,加上女眷大概有八十幾人,大家都身著正裝,拿出了自己最好的一面。參加酒會的不止是他們,從接到的名片看,不乏有西尼市各階層的精英,看來豪斯家族的影響力非同小可。
宴會廳里放著幾張金色餐桌,上面擺滿了食物,穿著得體的酒會侍者手里拖著裝滿酒水的托盤四下走動。
吳帝要了杯葡萄酒,味道還不錯。
認識不認識的人相互問候,有身份的人會分發名牌,吳帝看到了本杰明大叔,他和妻子一同出席,吳帝上前熱情地跟他們打招呼。
很快他就發現,這里的絕大多數賓客都帶著女眷,妻女或者是臨時找來的女伴,只有自己孤家寡人,這很尷尬。
但很快他又發現,孤單的不止自己。
一個身穿暗紅色露肩短裙的女孩同樣手無足措,她擁有一頭棕色披肩大波浪,耳墜在燈光的照射下閃閃發亮。
看到她的那刻,吳帝被震了一下,他決定跟這位特別的女孩打招呼。
那個女孩坐在沙發上無聊地玩手機。
“嗨,你在喝什么,喜歡這個口味?”吳帝微笑著低下身子問道。
見有位男孩朝自己打招呼,女孩笑了笑站了起來。
“葡萄酒,說實話我受不了這種味道,所以一口沒喝。”女孩眨了眨眼睛,“你是酒保嗎?”
竟然把自己當成酒保,吳帝小暈。
“酒保吳帝,很高興為你服務。”
“可以給我一杯果汁嗎?抱歉,我實在不喜歡這葡萄酒的味道。”女孩面帶歉意地說。
還真把自己當成酒保了,干脆客串一把。
吳帝笑著點點頭,讓她在座椅上稍等。
他去找來真正的酒侍要果汁,結果酒會根本沒準備,只有各式名貴紅酒。
吳帝朝女孩微微點頭,示意他稍等一會,在猛禽里有一箱果汁。
五分鐘后,女孩見他手中拿著一瓶果汁飲料,很是驚訝。
這時酒侍一臉歉意地走過來,“抱歉先生,我們下次一定會準備果汁。”
聽完酒侍的解釋,女孩反應了過來,她笑著接過瓶裝果汁。
“我是吳帝。”吳帝伸出了右手。
“凱碧歐拉。”女孩笑的很甜。
兩人坐下來聊天,吳帝對她打量了一番,凱碧長的很驚艷,既有單純女孩的溫婉,又有性感女孩的火辣,她的眼神很迷人。
聽說吳帝是以牧場主身份參加酒會,凱碧很驚訝,因為她是跟隨父親出席的。
“?”凱碧搖了搖頭,她沒聽說過。
“歡迎你到那里玩,我的牧場成員很復雜,一只貓,三只狗還有袋鼠。”
吳帝講起小動物們的故事,凱碧聽的津津有味,女孩子對它們有著天生的喜愛。
“你能猜到嗎,袋鼠為了一塊奶酪和小貓從早晨打到太陽落山!為了讓它們和平相處,我只好把那塊罪惡的奶酪添進肚子里......”
“哈哈,我只聽過貓和老鼠,貓和袋鼠還是第一次,沒準可以拍成動畫片。”
吳帝是講故事的一把好手,添油加醋地給羅杰和老薛演繹成了老貓俠大戰袋鼠小丑,凱碧聽的很投入,不時發出驚呼。
周圍突然安靜了下來,因為斯坦利要講話了。
“這太有趣了!那只袋鼠肯定會是個麻煩!”
兩人沉浸在聊天中,全然忘記了這是在酒會上。
全場賓客被笑聲吸引,紛紛回頭看向這對年輕人,有的眼中帶著慍怒。
“來自的吳先生,很歡迎你和你的女伴來到我的莊園。”
斯坦利的聲音渾厚有力,充滿力量感。
“聽到了嗎,他們稱呼你為我的女伴。”吳帝笑著小聲對旁邊有點害羞的凱碧說。
而后吳帝正了正神色,“來到豪斯莊園是我的榮幸,我喜歡這里的一切。”
斯坦利先生微微躬身示意,而后像全體賓客講起了開場致辭。
吳帝和凱碧有些一見如故,兩人坐在最后面聊的很投緣,全然不顧斯坦利在上面說了什么。
到澳洲以來,他一直像個四五十歲的中年大叔一樣生活,跟比自己大幾十歲的人談生意,干著牧場主這份看似輕松其實艱辛的工作,他一度以為自己的青春一去不復返了,以后會像漢斯夫婦那樣在牧場呆一輩子,直到繼承給自己的孩子或者干脆賣掉。
凱碧歐拉身上散發出的陽光活力讓吳帝覺得自己重返青春時光,讓他意識到自己僅僅27歲,還是個朝氣蓬勃的年輕人,生活可以過的很愜意。