范進的平凡生活 第四百零六章 無心合作
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第四百零六章無心合作
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次日天不到未時,一乘小轎從官府后腳門出發,一路來到楊府。已經得了信的宋氏站在了自己房間的外頭,竟是出門迎接自己的丫鬟。轎子被破例允許進入楊府內宅,兩個丫鬟左右攙扶著扣兒,等走到門口時,宋氏已經搶步上來抓過了扣兒的手叫了一聲好妹妹。
扣兒的眼眶紅了,鼻子酸酸的。即便是昨天晚上從女孩變成女人的時候,她也不曾像現在這樣想哭。為了小姐,就算犧牲性命也值得,區區清白又算什么?何況昨天晚上的回憶是那樣美好,根本就算不上犧牲。
房間里早預備好了扣兒平素最愛吃的點心和果脯,楊世達照例不在家,宋氏讓扣兒躺到床上,將裝了點心果脯的盤子放到她手邊,自己也躺下來,兩人如同姐妹般躺在一起,小聲道:
“咱這內宅里瞞不住事,你的事啊,家里都知道了。說什么的都有,你別理他們,這幫子長舌婦,只曉得嫉妒別人,從她們的鳥嘴里就從未說出過好話。女人早晚都得找個男人,能伺候這么個男人是造化。再說你和我不一樣,是個姑娘身子給了他,他就得對你負責任!他要是敢提起褲子不認帳,我去跟他拼命。若是有了孩子,我一定要他拿轎子把你抬過去做偏房,到那時候就是我見了你啊,都得要行禮呢。”
“小姐別這么說,奴婢永遠是奴婢,不管到了什么時候都是。奴婢可不敢自居什么姨娘,這就去干活……”扣兒誠惶誠恐地說著。宋氏對她的忠誠和畏懼很是滿意,笑著說道。“你今兒個不方便,哪也別動,就給我在房里待著。想要什么就說,我安排人伺候你。他對你怎么樣?跟我說說,他疼你不疼你?”
扣兒紅著臉,說著昨天晚上的情景,宋氏在旁聽著,臉上帶著笑,時而還抱著扣兒耳語幾句,摟著她一陣大笑,儼然是個姐妹情深模樣。直到扣兒講完了秘事,宋氏才看似無意地問起正事,扣兒先是說了楊世達只肯投三百兩,愿意送五百兩打點的事,接著又說道:
“范大老爺是個厲害角色,非是尋常官吏可比。昨天奴婢去的時候,他抓了國公府十幾個管家仆人,全都關在牢里。按他說,這些人里要殺一半,另一半也要判充軍,不許贖刑。”
宋氏道:“這事我也聽說了,縣衙門只去了兩個差人,魏國公府去了管家去辦交涉,結果就是那幾府自己把人捆好了交出來的。徐家是真正的大戶,從洪武爺爺那輩到現在,是幾百年富貴。家中子弟分了十幾房,各過各的日子,彼此之間也不怎么和睦。錦衣衛西園,現在還被徐天賜那支子弟占著,不肯歸還國公府。對這些旁枝子弟,其實魏國公也未見得有好看法。這次能落落他們的面子,說不定他還樂不得呢。這范大老爺是要殺雞給猴看,把那些放債討錢的人辦掉幾個當頭的,其他人就不敢干了。”
扣兒點著頭,“小姐說的對,大老爺對奴婢也是這么說的。說是城里放債為生人太多,官府不可能挨個辦過來。就只找出挑的打幾個,其他人自然就知道怕了。奴婢還問了,那些出家人放債的怎么辦?”
“他怎么說?這江寧城里出家人可是大多放債,難不成他還要抓他們來殺?”
“范大老爺說,那些人不好管,也不必管。只要把其他放債的氣焰打下去,把官府的平利借貸搞起來,誰也不會去借高利了。如果有強行放債的,那僧錄司也保不住,到時候照樣得按律來辦。他這幾天還會去拜會一些寺廟主持,希望和他們合作,把他們也拉到官府這邊。”
“徐家那幾房雖然沒襲爵,可自身要么是有軍職,要么是世襲錦衣,區區捕快衙役不在他們眼里,打了也白打。范進發了簽票,那些衙役捕快還真就敢去?”
扣兒點著頭,“那些衙役很聽范大老爺的話,叫做什么就做什么。按大老爺說的,這叫恩威并行。既要讓他們畏懼你,又要讓他們感激你。好處一定要給,法度也一定要跟上。大老爺還給這些衙役定制度,立規矩,有什么考核,什么劃分責任區什么的,好多事從來沒聽過,很有意思。那些衙役平素個個油滑若水,現在可都是被大老爺支的團團轉。”
宋氏皺皺眉頭,心知自己的看法沒錯,這個縣令果然是個極難應付的角色。既有膽識,卻又不缺乏彈性,這種人說起來,卻是比海瑞那等君子難對付的多。即便是斗智不斗力,自己也未必是他對手。
這放債的生意,暫時不能做了。按這樣發展,未來江寧縣那邊的市場,怕也不好做。自己得提醒世達,資金的重點還是放回商鋪經營上,收收心做點實打實的產業,別總想著放債賺快錢。
這時扣兒已經陷入回憶之中,回想著范進昨晚在她身上享受時說的那些話,盡可能復述給自家小姐。
“范大老爺說,咱家要想好,第一步就是得減少奴仆。把奴仆變成雇工,除非是不愿意恢復自由身的,否則該允許他們贖回身契。食宿自理,去哪工作隨意,但是在楊家工作可以優先。”
“這算什么主意?仆人的身契本來就許可贖買,但是他們有錢么?老娘又不是開善堂的,沒錢就給我好好當仆人,這有什么不對?我又不是不給他們飯吃,哪里用得到他來操心,莫名其妙。還有呢?”
“還有就是范大老爺要我們和官府合作開發地皮。上元縣里說是有不少地還荒著,還有些地方是棚戶,范大老爺說把那些地都買下來蓋房子,還要蓋商鋪……”
宋氏表面上依舊在聽,心里卻已經對和范進的合作沒抱太大希望。看來范進這人是抱定了不見兔子不撒鷹的心思,得不到自己,就不肯真幫忙。開發地皮?上元是有很多地方荒著,可是那是什么地方,要么是農田,要么是沒人要的荒地,周圍有些流浪漢在住,這種地方賣房子,怎么賣的掉?把錢用在那些地方,才是打水漂。
從他對扣兒說的話判斷,這人不是個無用之人,于商業上也并非一無所知,捕快公人都能掌握住,于上元情形自然也有了解。這么不靠譜的建議不是他的真實水平,多半就是在敷衍自己,或者說是表明個態度。得不到自己的身子,就不會和自己家合作。
不過這也不是什么壞事,畢竟之前兩人差點就越了雷池,而他為了自己,可是連表妹那么個小美人都放棄了。人家出了這么大本錢,肯定是要回報的,自己既要對的起丈夫,就不能和他真有私情。再說這男人的情形,只怕也未必只肯做露水夫妻,到時候長相廝守自己就真沒臉見丈夫了。要想趁著這件事沒徹底惡化就了斷干凈,怎么可能不付代價?區區一個扣兒,已經算是很便宜了。
只要他吃掉了扣兒之后,不再窮追不舍,也不踢爆自家那些黑帳,自己這次的生意就不算賠本。
至于扣兒……她看了看這個丫頭,雖然她在努力裝出很冷靜的模樣,但終究是自己的貼身丫鬟,那點小心機還想瞞住自己?她那模樣,分明是在回憶昨天晚上兩人糾纏一處的情景,看來這妮子不止身子被人占了,連心都要被人占了去。這也難怪,畢竟是她第一個男人,又是那般出色,這丫頭動心也正常。
扣兒是自己的得力臂膀,自然不會放她去當姨娘。將來不能讓她隨便見范進的面,否則萬一丫頭跟男人打得火熱,把自己這個主家賣了,那就是搬起石頭砸自己的腳。好在兩人一共只有一晚,還不至于到彼此難以割舍的地步,只要把他們分開不見面就好。等到世達的身子好了,就把她收房吧……宋氏如是想著。
這時扣兒忽然將自己隨身帶的包裹打開,將里面的畫拿出來給宋氏道:“這是范大老爺畫的……”。
宋氏展開畫卷,隨即面上一紅,用手呵著扣兒的癢道,“你這丫頭要死了,居然這種畫也敢拿回來。讓你們姑爺看到,怕不打死你。你昨天和他做那事,怎么不畫你這小蹄子?”
那畫上畫的正是宋氏微笑而坐的模樣,眉眼神情與真人幾無二致。尤其那眉目間所含風青,春意盎然,這若讓楊世達看到,怕是怎么也說不清楚了。扣兒笑著求饒道:“這是大老爺要我必須給夫人看的,奴婢哪敢不聽啊。您若是不喜歡,就把它燒了便是。至于奴婢的畫……都在衙門里,不能給人看。”
是啊,那畫上畫的情景以及配的詩文,扣兒現在想起來都面紅過耳,若是讓她拿回家,她非先去廚房把它燒了不可。宋氏想了想,也知這畫應該毀了。可是畫中自己如此美艷,自己所有肖像畫里,實無一張能與之相比,怎么也舍不得,最后還是卷起來,準備藏在箱子底下,沒人時再看。
她又對兒扣兒道:“這事跟誰也不許說,知道了么?你今天好生歇息,等明個你替我辦件事,到當鋪里把我那箱子贖出來。”
“小姐,你不留退路了?”
“不了。你家姑爺要學好,我就得幫著他點。我跟你說個好事……”她咬著扣兒的耳朵道:“老太太的鑰匙,現在歸我了。”
“啊?這敢情好,小姐這下發財了。”
“也沒你想的那么多了,老太太存了不少珠子,真不知道她怎么想的,存那玩意干什么,年頭多,都走氣了。金子的成色也不十分好,不過做好做歹,總能值個三萬多兩銀子。有了這筆錢,處處都能周轉開,哪里都能應付。這幾天你家姑爺就得偷偷把金子都換出去,趁著行市好,換個三萬三四不成問題。”
“那老太太要是問……”
“問什么?胭脂眼看要嫁人,她把權都給了我,哪里還會再問。再說等到賺了錢,再給老太太買好的就是了,不必擔心沒事的。再加上我那口箱籠,五六萬銀子唾手可得,咱楊家依舊是城里有數的大戶,將來我們兩夫妻好好干,還怕生意不成?”
扣兒見小姐如此說,就知她暫時是不會去和范進有染,心里不知是歡喜,還是遺憾。畢竟她不去偷范大老爺,自己怕是也很難再見到他。她又問道:“那表小姐那邊?”
“老夫人點頭了,過幾天請那位花少爺過府一趟,讓表小姐看看。總歸是為了老太爺沖喜,只要模樣過的去,這門親事就定下了。”
兩個女子說過正事,便又在一起說著閑話,扣兒享受著這種與主人儼然姐妹的甜蜜,只覺這幾日真是自己人生中最為美好的時光。即便是萬金之賞,也不值這美妙光陰。
等到天到了下午,楊世達自外面回來,一問之下得知當下金價雖然高,但是肯接盤的人不多。上元這邊的縣衙門把現金吸引走了大半,市面上沒幾個人出銀子換黃金。好在今天跟黃繼恩泡了半天澡堂子,許他半成的水,總算讓他點頭同意以黃金代替白銀,按時價收金子頂帳,于這樁事可算得圓滿解決。
楊世達的興致極高,眉飛色舞道:“咱家的霉運總算要過去,黃繼恩跟我交了底,他那干爹待不久了,過不久就要進京大用。咱們得罪他,得罪的倒是時候,正因為得罪了他,換個新鎮守來反倒要看咱們順眼,更容易結交。只要打點好了,咱們依舊可以過好日子。”
宋氏皺了皺眉:“這事于他極為不利,他與你說這個做什么?”
“黃繼恩在江寧有家有業離不開,不能跟著黃太監上京,黃太監一走,他沒了靠山,就得指望我關照他了。”楊世達得意地說道:“這幾年他在江寧開罪了多少人自己也清楚,黃太監前腳走,后腳那些人能活吃了他。所以他現在得求著咱照應,所以不敢不對我吐實。這孫子,當初還對你動手動腳的,等到這回看我怎么收拾他!他這幾年幫黃太監打點私財,手上很有幾文積蓄,以這小子的為人,至少要吞下一半。可是這錢他不敢留在自己手里,交給別人不放心,只能寄存在咱家。我想好了,到時候最少斬他七成,反正這錢都是黑錢,他也沒地方喊冤,咱家平白得筆大財,否極泰來有好日子了!”
宋氏道:“你先別說這個,和官府一起放債的事怎么搞的,怎么你不冷不熱的,把范大老爺都得罪了?”
楊世達搖搖頭,“范大老爺跟黃太監是一個情形,雖然遮奢卻不長久,萬歲記住名字的人,又怎會在江寧做個縣令?最多干一任,就要進京。我都聽說了,張居正把范大老爺的老娘都從廣東接去京師,這一準就是為了將來讓女兒不離開自己眼皮以下。那大小姐難道等他十年八年?所以他在江寧待不久,巴結他沒有用,不得罪他就是了。反正咱的扣兒都給他受用了,又把表妹許給他干兒子,算是給足了他面子,他也不能跟咱翻臉不是?合作的事沒必要,等到他一走,該怎么放債還怎么放債,跟官府合作反為不美。再說現在跟他走太近也不合適,馮邦寧今天就要找他麻煩,兩下里龍虎相爭,咱們小生意人,不去湊這個熱鬧。
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