“好了!下面請所有的參與者,都到山腳下的封鎖線這里來。”火童子道,“那里,將會有五大宗門的弟子給各位參與者發放令牌。封鎖線往上一千米是安全區域,禁止互斗和廝殺。記住,失去令牌者不算淘汰,只要你在截止時間之前還能再搶到新的令牌。但是,如果死亡,或者退回到安全區,那就算作淘汰!”
范掩星和小薰等人都站了起來,一時之間,氣氛有點緊張。
“記住,一家人要互相扶持!”范天鳳最后叮囑道。
“是!”六人向著范天鳳和陸源拜了一拜,然后毅然決然地向著山腳下的封鎖線走去。
數不清的人流,從山腳下各個方向匯集來。他們從封鎖線的宗門弟子那里取到了令牌,然后就各自三兩個人進入了密林之中,他們必須盡快地散布到各處去,保全自己的同時,再伏擊他人。
人數雖多,但是翡翠嶺主峰更大,光是封鎖線就有近萬米長。加上人群的先后到達,當他們進入密林之后,基本上是很難碰到彼此的。
范掩星六人跑了近二十分鐘,才到達封鎖線,然后領取了自己的令牌。
“我們六人先一起行動。”范掩星道,“我們找一條路向山頂上走。”
“好!”其余五人都點頭贊同。在這里,范掩星是大哥,一切自然都以他為主。
“范重、陸楓,你倆殿后。小薰,你在中間。”范掩星又安排了一下隊伍的陣型,他自己在最前面,陸景和范平在兩翼,小薰被保護在中間,范重與陸楓在最后面。
“表哥,您看我們要把召喚獸提前放出來嗎?”陸景問道。
“嗯…”范掩星沉吟了片刻,道,“召喚獸先不要動,以免提前暴露自己的實力。小楓先把你的萬里無影雕放出來吧,讓它到前面打探打探情況。”
陸楓應了一聲,取出了一枚封印晶石,念動咒語,從那晶石中飛出了一道光線來,化作了一只灰色的小雕,那雕體態修長,翅膀小巧,輕輕一扇,完全不激起半點空氣波動,便已身在百米之外。
萬里無影雕,是奇風大陸南方的一種獨特飛禽,數量極少,且極難捕捉。范家從先祖開始就多次嘗試去捕捉,一直無果,直到陸源的一次出游,反而無心插柳,因緣巧合之下救了一只受傷的雛鳥。后來雛鳥長大了,便一直跟著陸源。后來,陸源又將它傳給了自己的小兒子陸楓。
家主曾言,整個奇風大陸,有萬里無影雕的家族應該不超過一百個。可見這種戰獸的罕有程度。這次陸楓帶來了這只小雕,倒是可以在打探敵情上占到先機。
大約兩個小時之后,所有參加選拔的人都領到了令牌,進入了山林。
然后,負責發放令牌的凈梵神殿弟子回來向火童子匯報,此次選拔,共有一萬零四百四十八人參加。
“一萬零四百四十八。嗯,數量不少了。記名弟子是十里選一,正式弟子則是百里挑一。”火童子點點頭,和周圍四名其他宗門的負責人交換了一下眼神,“就看十五日之后,他們中間有多少人能活下來吧…”
此時,大陸西南方。
范家家主的書房里,范巽端起茶杯,品了一口香茗。
“算算時間,現在五大宗門的選拔應該開始了吧。”范巽道。
書房的另一張椅子上坐著范天虎,他今天剛好過來向家主匯報一些事情。
范天虎點點頭,“是的,父親。只是不知此次選拔的規則如何。希望掩星他們可以有人能夠順利過關!”
“如果說最有希望的,當然是星兒。”范巽用手指輕輕地敲了敲桌子,沉吟道,“不過,世事難料,說不定其他人也有被選中的可能。”
這個時候,門外傳來了一聲驚惶的叫喊。
“家主!家主!大事不好了!!!”
范巽皺了皺眉頭。
“何事驚慌?進來說話!”范天虎朝門外說道。
一個仆人推開門,幾步跪了進來,一邊磕頭一邊哭道:“家主!天虎大老爺!范智毅老爺他…他被人害死了!…”
“什么?!!!”范巽和范天虎同時站了起來,大驚失色。
范智毅,范天虎的大兒子,也就是范智深的兄長、小薰的大伯。雖然范智毅此人品行一般,修為也一般,而且之前對待小薰也不好,但是無論如何,他還是范家的人,是范家第三代的一位老爺!卻突然間這就樣死了,這不啻于是晴空霹靂。
范智毅的尸體已經搬了回來,此刻正放在范家大堂。
范天虎踉蹌著沖進了大堂,一雙老眼流下了兩行淚水,他看著兒子的尸身,哽咽著完全無法說出話來了。自古白發人送黑發人,那是一種怎樣的悲哀啊!
大堂上,范智毅的妻子和次子范桐、三子范子衣跪在尸體旁邊,早已哭得淚流成河。范智毅的長子小的時候為救小薰,身受重傷,落下病根,不能修煉斗氣,很早的時候就出外經商,倒是沒有來得及趕回來——這也是范智毅心中有梗,一直對小薰不好的原因。此外,范智深夫婦還有敏悅,以及小薰的母親也都在。敏悅手中還抱著一個四歲多的孩童。范智深老來得子,這孩童是敏悅的小弟弟。
范巽在范天虎后面步入了大堂,他神情還算冷靜,卻也虎目含淚。
片刻之后,范天龍也來了。然后,范天虎的第四子,也就是小薰的叔父范智坤帶著他的三個子女也趕到了——范智坤一共有四個子女,倒是范天虎這一脈開枝散葉最多的,只不過長子范平去參加宗門選拔去了。
“這是怎么回事?!”范巽壓抑著胸中的悲傷和怒火,咬牙問道。
“家主!”范智深抬起頭,看著祖父,“是尹家!我認得兄長的傷口,是尹家的追魂刀!”
“追魂刀?你確定?”范巽雙目一凝。
范天龍俯下身來,仔細地看了看,然后站起身,對范巽說:“父親大人,智深的判斷沒有錯,確實是追魂刀。”
“追魂刀!尹天雄的…追魂刀?”范天虎咬破了嘴唇,一絲鮮血流了下來。敏悅的母親和小薰的母親趕忙上前,扶住了公公。
尹天雄,是尹家第三代聲名鵲起的人物,他的修為和范智深一樣是大武師,但是據說更為精深,已經接近圓滿。他所使用的武器就是追魂刀,追魂刀刀刃有利齒,被其傷到,傷口會血肉模糊。
“尹家這是要公然向我們宣戰嗎?”范智坤看向了家主和父親。
“是宣戰。但卻并非公然。”范天龍長嘆了一口氣,“從刀口看,十有八九就是追魂刀。但是,卻沒有決定性的證據,因為不能排除其它武器也能造成同樣的傷口!所以…”
“所以如果我們出手報仇,就成了我們先公然宣戰了!”范智深接過伯父的話茬。
范巽點了點頭。尹家果然陰毒,出手兇狠,卻又不落人口實。而且現在尹家和天家聯姻結盟,向尹家宣戰,就等同于同時向天、尹兩家宣戰。
跪在地上哭泣的范桐,突然間站了起來,轉身向外走去。
“你要去哪?!”范天虎喝道。
“去給父親報仇!”范桐頭也不回地答道。
“你給我站住!”范巽虎目一瞪,厲聲喝道。
范巽乃是當代家主,在家中積威甚重,他這一開口,范桐也只得停下了腳步。
目光緩緩地掃視了一下眾人,范巽繼續道:“目前,到了我們范家最為危急的時刻了。但是大家不要自亂陣腳。沒有我的命令,誰也不許輕舉妄動!”