蕭干說:“我們所有糧食都吃光了,這一次,是我們最后的旅程,我們沒有力氣再拉著帳篷走。現在我們徒步往前,如果我們還能堅持走出冰原,我們就得救,不然,我們就要死在這平原之上了。”
康莫和親兵都沒有說話,他們搖搖晃晃站起了身,定定地望著蕭干。
蕭干也站了起來,他想伸手去拿那柄劍,可是,他發現那柄劍有千斤之重。這時候如果真的出現野獸,他根本沒有力氣與對方抗衡,要劍又有什么用呢?于是他搖搖頭,把劍放開了,站起身,搖搖晃晃鉆出了帳篷外,繼續朝著天邊那顆明亮的星星方向走去。
康莫和親兵搖搖晃晃跟在他身后,他們什么都沒有拿,只穿著身上的衣服,兩個人相互攙扶著,艱難的往前做生命的最后的一次拼搏。
他們往前一路行進,又走了一兩個時辰之后,那親兵終于再也撐不住,跪在了雪地里,說:“將軍,我再也走不動了,不能再護衛將軍了…”說罷,沉重地倒了下去。
康莫一直跟著那親兵兩人相互攙扶著往前走,親兵倒下,他同樣也沒有力氣再往前走,一下跪在了地上,側著身子栽倒在雪地里。他連跟蕭干告別的話都沒力氣說出來了。
蕭干其實也已經到了油盡燈枯的地步。
這一路上,都是他在拉最重的雪橇車,同時,放哨守夜他也跟其他兵士一樣參與,所以體力透支太大,早已經沒有力氣堅持下去,只是咬牙堅持,想著自己統帥不能倒下,不然就沒人帶著這幫兄弟走出去了。可現在,所有兄弟都倒下了,他這口氣也就泄了。
他搖搖晃晃一屁股坐在了地上,說道:“我也沒力氣再走了,我們三兄弟…,就葬身于此,也有個伴…”
說罷,他仰面朝天重重摔在了雪地之上,濺起一蓬雪花。
蕭干靜靜的等著死神的來臨。他眼睛怔怔的望著夜空,這一晚上的夜空格外晴朗,那些云彩也不知飄到哪去了。
忽然,他覺得頭頂上的這片星空特別的熟悉,似乎曾經在哪見過。
他眨了眨眼仔細分辨,心中猛地一震。原來,頭頂的這片星空,居然就是他們苦苦尋找的北斗七星!
北斗七星不是在北方嗎?怎么跑到頭頂上來了?
蕭干不禁一愣,隨即他就明白了,不盡露出了無奈絕望的苦笑。他們在遼朝地界里看北斗七星,當然在北方。可是這里就是遠離遼朝萬里之外的極北極寒之地,這里不就是最北的地方嗎?那北斗七星不就應該在頭頂的天空嗎?
原來自己犯了一個根本性錯誤,以為北斗七星應該在跟他們在遼朝時看到的那樣,在北方的天邊。沒想到,他們已經走到極北之地,那北斗七星早已經移到了他們的頭頂了。只是這里極度嚴寒,沒有人有心情晚上出來查看滿天星斗,所以也沒有人發現他們頭頂的星空跟遼朝時已經完全不一樣了。
現在,這個發現已經沒有任何意義。蕭干無奈的沖著頭頂的北斗七星笑了笑。北斗七星閃爍著,似乎也在笑他。
蕭干把頭扭了過去不想再看北斗七星,他側著頭,緩緩的閉上了眼睛。
就在他眼睛即將閉上的瞬間,又猛地睜開了,因為他發現,在他目力所能及的星空下,黑暗的盡頭,似乎有一支雪橇車隊正在朝著他們這邊緩緩行進,越來越近了。
蕭干用盡最后的力氣爬了起來,搖搖晃晃朝著那車隊招手。
他想喊,可喊不出來,只覺得天旋地轉,一頭栽倒在雪地里,昏死了過去。
蕭干從昏迷中蘇醒過來的時候,她睜開眼,發現自己躺在一頂帳篷里。掛著一盞昏黃的燈。
在他躺的地鋪旁邊坐著一個人,正冷眼看著他。
因為這個人是背對著燈光的,所以臉上是黑的,蕭干從昏迷中剛醒過來,視線還有些模糊,他孱弱的聲音說道:“是你們救了我嗎?謝謝…”
那人說道:“不用謝,因為我原本沒打算救你。之所以救你,是想問你一些事情。”
蕭干聽到這,忽然覺得這個人身形有些熟悉。他抬手起來擋住燈光想看清他的臉,突然,他發現自己雙手已經被牛筋繩牢牢的綁住了。他大吃一驚,掙扎了一下,才發現雙腳同樣被綁住。
蕭干身體還沒有完全恢復,掙扎幾下后又覺得渾身發軟,于是重新無力地躺下,說道:“你是誰?為什么救我,又要綁住我?”
那人微微側了側身子,讓燈光照到自己臉上,淡淡一笑,說:“蕭將軍,咱們曾經見過一面,怎么這么快就忘記了。”
蕭干瞇著眼睛仔細一看,終于認出來了,原來正是不久前他帶兵包圍耶律喜隱府邸抓捕他時,從府邸騎著毛驢帶著文德沖出來的那個年輕人。當時他打出法器把自己嚇退,后來經過反復核實,確認他就是宋朝皇帝的侍御醫爵爺楊仙茅。
蕭干一顆心頓時涼到了底。先前,自己帶兵伏擊了他們,殺了他們不少同伴,雙方仇怨很深,他絕對不會放過自己。現在已把自己手腳綁上,目前暫時能活命,但將來結果未必比死更好。
于是,蕭干冷冷的聲音說:“什么都不用問,因為我不會告訴你的。”
楊仙茅他們躲過暴風雪之后,按照司南指示的方向一直往北行進,沒想到這一天,在路上居然看到遠處有人招手,隨后那人倒地。他們過去查看,發現正是那率遼軍來追殺他們的遼軍統領蕭干。旁邊還有兩人,衣著也是遼軍軍服。
而這時候也差不多到了該扎營休息的時候,楊仙茅下令扎營休息,同時將他們三人抬進了帳篷,灌了肉湯,并把他們的手腳都用結實的牛筋繩綁上了。
帳篷的溫度逐漸讓他們蘇醒過來,肚子里又有了肉粥,所以,蕭干也就逐漸醒過來了。沒想到救他們的居然是他們要追殺的人。
蕭干自然知道,這一次只怕不是他希望得到的救助,而是更可怕的結局。所以打定主意,不管對方問什么都不回答。
楊仙茅問:“你們遼朝來了多少人?領兵將領都是哪些人?有什么安排計劃?你全部告訴我,我或許可以留你一條生路。”
沒想到蕭干居然把眼睛給閉上,扭頭過去,一句話都不說。
楊仙茅冷冷一笑,從懷里取出一個小瓷瓶,到了一枚藥丸出來,送到他面前,說道:“這玩意兒叫苦味丹,顧名思義,吃下這枚丹藥,除非你得到我的解藥,不然,十二個時辰之后,也就是一天一夜之后,你吃什么東西喝什么東西都是苦的。而且那種苦你根本沒辦法承受,你的身體也沒辦法承受,會苦到你吃什么喝什么都會吐出來,一直到你活活的餓死。我知道這一路你經歷了饑寒交迫,已經飽受了饑餓的滋味,我想你應該不會再想重新經歷那種滋味吧。”
蕭干臉色微變,扭頭過來,死死盯著楊仙茅,說道:“是好漢的,就一刀把我殺了,這么折磨人算什么英雄好漢?”
“你是我的俘虜,你們契丹人對俘虜是從來不會客氣的,會當奴隸一樣對待。我對你這樣已經十分客氣了,至少我沒有折磨你,讓你自己選擇。反正我不救你,你也會活活餓死在冰原之上。現在,我只不過是讓你重新回到當時的情況而已,談不上什么英雄好漢的問題。你想想吧,說還是不說?”
蕭干狠狠咬牙,說道:“不管你使出什么手段,都別想從我嘴里套到一點消息!”
楊仙茅聳了聳肩,伸手過去,左手掐住他的腮幫子,把他掐開,把藥丸扔進了他的嘴里,把嘴合上,捏住了他的鼻子。
蕭干雖然修真的級別比楊仙茅高出一級,但是在這里修真已經無法施展。而單論武功,他其實比楊仙茅高,只不過蕭干經過這么長時間的饑寒交迫,體力透支,早已經極度虛弱,也就不是楊仙茅的對手了。所以,根本沒有什么掙扎,就被楊仙茅將藥丸直接灌到肚子。
確認蕭干已經把藥丸吞下去之后,楊仙茅這才松開了他的鼻子,說道:“你的兩個同伴都沒有死,我們心慈手軟,不忍心殺他們,盡管他們是敵人,不過,跟你一樣,他們的手腳也被捆著。我們不想,當東郭先生,雖然救了你們的命,但不能讓你們要了我們的命。你就安心靜養吧,你還有十二個時辰考慮。十二個時辰之后,別怪我沒提醒,你就吃什么都是苦的,鉆心的苦。那會讓你吃不下東西喝不下水。”
說罷,楊仙茅轉身對身后站著的虛玄子的大弟子,說道:“他交給你了,小心看管。”
那大弟子點點頭,惡狠狠地瞧著蕭干,說道:“放心吧,他要不聽話,我有的是辦法讓他生不如死。”
楊仙茅瞧了他一眼,說道:“不要折磨他,他愿意說就說,不愿意說,讓他死就是了,我已經給他服用了一種不是毒藥的毒藥,他要不說,會苦得無法吃東西,最終活活餓死。那種痛苦不是一般人能承受的,夠他折磨的了。你只要看著他,別讓他逃走或者偷襲我們就行。”
大弟子趕緊連聲答應,恭送楊仙茅走出了帳篷。