第一章：古道，西風，瘦牛
洛城，滄水。
秋風送爽，金菊飄香，不同于滄州的紅楓滿城，在這個秋日的午后，佛國的梵歌，唱響了八百里滄水沿岸的滿城金甲。
柳塵坐在牛車上，看著身前的北宮馥嫻熟的支使著那條又老又瘦的牛兒，緩緩的走進了這座北境邊塞的小城。
名動天下的千佛山大悲寺，就在洛城的西邊，不足百里之距，然而千佛山輝煌鼎盛的香火，卻無法點燃這洛城信徒的熱情，洛城的人們，顯得很寧靜，目光所及之處，全是那發自于內心的笑容。
曾以為長安的繁華，會成為他的故鄉，沒曾想因緣際會，卻成了他的流浪，天涯無處覓歸人，柳塵是過客，不論長安或是洛城。
北宮馥有一句話說的特別好，“逃走，只是為了更好的回去！”對，柳塵會踩著上元節的第一聲炮竹聲響，回到長安，走上那鹿鳴宴的舞臺。
他來到北境，只是想看一看，那個讓自己魂牽夢縈的姑娘，她的故鄉，她的雪山。
佛國子民的虔誠，柳塵早就有過接觸，按理說，這里該是他的一個故鄉，作為整個佛國的驕傲，他是那不敗的木字營，永遠的旗幟。
坐在略顯擁擠的茶肆里，北宮馥捧起了書卷，安靜的靠在了圍欄邊上，聽著身后輕風吹落了花瓣，點綴著她的雙鬢，微笑了柳塵的眉梢。
洛城不大，唯一一條老舊的石板路上，鋪滿了含香的斑白，道路兩側的老樹上，正漫天飛灑著圣潔的花雨。
人們如同朝圣一般，含笑抬起頭來，老樹昏鴉，七里香的花瓣，隨著角樓的鐘聲，遠遠地飄向了那通往佛國的古道。
“聽，那是大悲寺的鐘聲！”
北宮馥頭也不抬，慢慢的閉上了眼睛，柳塵輕泯著濃香撲鼻的花茶，極目遠眺，千佛山的輪廓，在云中若隱若現，整個洛城就在這鐘聲之中瞬間停止了一切，人們雙手合十，閉上眼來虔誠的祈禱著。
“小和尚曾告訴我，大悲寺的晚鐘每日里都是苦行在敲響著！”
“原本我很好奇，為什么他都二十多歲了，依然停留在煉氣階段，如此，還是有些墮了大悲寺的名聲。”
“只是經過了一些事情，我明白了曾經不明白的東西，那時候，我想不通苦行為什么放棄進入書院的機會，放棄繼承國公的榮耀，每每念及佛國，他最為想念的，卻是那千佛山頂的那口晚鐘。”
“你聽，他看見了你，看見了我跟著你來到了佛國，他向你問好。”
“呵呵。”北宮馥微微一笑，睜開眼來平靜的望著柳塵，良久，她點了點頭，雙手合上了書卷道：“佛國的高僧，總是不能以常理看之，你曾經看到的是苦行不思進取，與世無爭，可當你聽到了這一聲晚鐘，可曾了解了他追求的道。”
“我了解了，他沒有煉氣，也不曾打通任督二脈，他一直坐在最高的地方，聽著最近的鐘聲，從一開始，他便在證道！”
北宮馥笑容更甚，看在柳塵的眼里，竟美得傾國傾城。
“我從小就生活在不荒山上，翻過一座不太高的雪山，我就能看見北方孤山的酷寒，每次走到那里，我都要看它好久，我不知道，是孤山更高，還是孤山之上的登天塔更高。”
“后來呢，你看明白了么？”
“看明白了，當我走出那片大山，我知道了，孤山不高，登天塔也不高，高的是站在登天塔上的那個人。”
柳塵點了點頭，沉默的喝著花茶。
“看見了孤山的雪，那是北境最美好的風光，所以我來看南國的劍，那是滄瀾江邊，最偉大的王！”
“我母親曾告訴我，這一代孤山的王才六十多歲，按照神國的年紀，她應該剛剛成年吧！”
“曾有緣得以一見，乃世間最美麗的女子。”
“北境有雪，南國有劍。這是游俠兒最愛聽的故事。”柳塵站起身來，從懷里掏出一角銀子放在桌上，旋即帶著北宮馥走出了茶肆，踏上了洛城的街頭。
“喜歡么？”當北宮馥將背后的長劍遞到了柳塵的手里，柳塵心中驚喜，沒想到當初在十八號小院，北宮馥不僅救了自己，還帶出了自己的秋水劍。
“秋水劍，天下誰人不喜歡。”北宮馥嘴角帶笑，眉眼干凈清澈。
“將來咱們有了孩子，我送給他！”
“那可得多謝柳大俠！”
柳塵牽著老牛，慢慢的走在前面，北宮馥抱著書卷，安靜的坐在柳塵的背后，兩人走過了夕陽西下的洛城古道，聽著最后一聲晚鐘敲響，牛車消失在了洛城的北方。
沒有人注意到這里曾來過一輛毫不起眼的牛車，佛國永遠這般，即便人頭攢動，卻是平靜如水。
或許在這里，人人得以往生，眾生得見極樂，佛主不曾教人修行，卻是教人得以渡己，是非因果，皆是人生輪回，佛本是道，克己便是修行。
通向北境的古道上，如同方才經歷過一場新雨，泥濘攜裹著殘花，沾濕了柳塵的短靴，突如其來的寒意讓他不自覺停住了腳步，轉身拿出了車底的皮襖，輕輕地裹在了北宮馥的身上。
柳塵自己穿著合身的皮襖，掛在了北宮馥的身上顯得格外的合體，她有些胖，穿上了襖子以后，更是變成了一堆肉球。
“真白！”柳塵戀戀不舍的從北宮馥的臉上收回了目光，轉身再次牽起了老牛，走向了遠方的黑夜。
“雪山上的人，都白！”少女坐在牛車上，時不時的顛簸讓她偶爾皺起了眉角，她的聲音很輕，很軟，就如同孤山的雪。
“我們要經過殤陽關么？”
“不過！”少女微笑著，掏出了包裹里的皮帽子，遠遠的一扔，就蓋在了柳塵的腦袋上，只是那帽子被扔得有些偏了，稍稍露出了柳塵的半片短寸，見此模樣，她喜笑顏開，滿是歡喜的站起身來，一把跳到了柳塵的背上，將他的帽子整理妥當：“過了殤陽關，咱們可就真去了神國了！”
“我問你，那天你說過的話算數么？”
“哪天？”
“就是你說要拿魁首的那天，你說要取來月籠沙，向我求婚。”
“少臭美，誰向你求婚了。”
“德行，反正我不管，你得給我拿到魁首，將來瓊林宴上，你登九圣塔，也得給我取來天書殘卷。全部做到了，我就給你生個比神王還漂亮的女兒！”
“你長得這般肥丑，生下來的女兒如何能美過那北境的雪！”
馬不停蹄，柳塵帶著北宮馥走過了洛城的深秋，走過了雪山的凜冬，最終，老牛停在了一片春暖花開的地方，小橋，流水，人家。