二四四 路在何方（續）
二四四路在何方（續）
小洋樓一樓的會客室里，唐紹儀坐在沙發之上，暈紅著臉色，雙手不停地交叉著，眼神在樓梯口與壁爐之間來回閃爍。[3Z中文。3zcn]此刻，已經步入中年的他，心里頭竟然少有地悸動起來。
唐紹儀這一路跟著何紹明，展布遼南，幾年的光景硬是從小小州官做到了奉天省巡撫之職。紅了頂子，這官兒升得如同坐了火箭一般。多年懷才不遇的郁結，一遭舒展而出！這些并不是最主要的，更重要的是，跟著這位大帥，能做事兒！宦海幾十年，唐紹儀留美歸來，從北洋到朝鮮，再從朝鮮轉到遼陽，這大清朝的官場習氣內里再清楚不過了。
真應了那句話，當官兒不做事兒，做事兒不當官。閑暇無事，各部堂官都是當一天和尚撞一天鐘。事到臨頭，要門就是推諉扯皮，要么就是含糊其事。撈銀子個頂個的是把好手，算計起政敵來一個頂倆，可真要見了真章，能把事情脈絡縷清楚的真沒幾個。
在何帥手下辦差怎是一個爽快了得？事情交代下來，一是一，二就是二，所需用度報備上去，一經核實，絕對不打折扣的下放下來。而且整個過程絕無掣肘。自個兒能實實在在看到，大家伙兒都為了這個國家在辦真事兒。這內心里實實在在的充實感，可不是升上幾級官品能替代得了的。甲午戰事一開，諸軍皆敗，唯獨關東軍屢戰屢勝。危難之際，朝廷要降，何紹明那一嗓子不降震得神州顫抖不已。跟著這么個主公辦事兒，有表有里，現如今走在遼南大街小巷，誰瞧見他唐紹儀不一挑大拇指贊道：“瞧！這就是唐大人，大帥手下第一智囊。放在過去那就是張良、劉伯溫。”
到了今日，大局底定，且不論大帥與朝廷之間怎么齷齪，單單是這東三省幾千里猶如處女地的江山，就足夠讓唐紹儀熱血沸騰了。想想吧，只是個小小的遼南，跟著大帥就將一場幾乎葬送整個國朝的國戰扭轉了過來，有了東三省之地，將來錦繡之景，真是讓人期許啊…移民潮、工業化進程，還有一場勢在必行的大變革…
與唐紹儀的激動不同，并排坐著的張佩綸卻是一副淡定的模樣。作為末了才歸附之人，他很清楚自個兒的位置。論洋務，他不及詹天佑；論政才，關東這套迥然于大清體系的制度，他一時半會兒也無法吃透。唯一所強者，就是他比關東所有人都多了對官場的透徹。展布東三省，辦實事兒輪不到他張佩綸，可跟那幫子腐朽打交道，他張佩綸首當其沖。
宦海沉浮幾十年，東家換了一個又一個，這心里頭就多了一些明悟。正如那日李鴻章所說的，幾千年了，大家伙兒都是這么過來的，時逢三千年未有之大變局，他李鴻章這條路走絕了，換做其他人等，這條路也走不通！方今天下，舉國暮色沉沉，也唯有關東一地，何紹明獨樹一幟，始終游離在大清的體系之外，走了一條誰都看不懂的新路。張佩綸之所以留在這兒，就是想親眼瞧一瞧這條道到底通不通，又將去往何方。
野心淡了，整個人自然而然就淡定了下來。話句話說，這叫有自知之明。
蹬蹬蹬，腳步聲自上而下傳來，二人當即收了心神，起身迎接。
一身洋裝的何紹明走了下來，月余盤橫在家，整個人顯得懶散了一些，可眸子里依舊如同往日一般閃著精光。久居上位，殺伐決斷，大事小情都是一言而決，何紹明整個人的氣質已經徹底地轉變了。就是對著李鴻章這個國朝第一督撫的張佩綸面對著，也被這股子氣勢壓得有些喘不過氣。
略一點頭，臉上已經浮現出和煦的微笑：“少川、幼樵，且坐下說話吧，你們因為什么而來我清楚的很…這事兒也該下決斷了。”說話間，已經自顧自地坐在了沙發的一側。
二人對視一眼，隨即都是微微一笑，而后落座，等著何紹明開口。
“難處我都知道了，無非就是那幫子腐朽窮酸，抱著團打算看咱們熱鬧。老子本來就沒打算用那幫禍害，既然識趣早早就溜了，也算給咱們省心了。…少川，往美國、菲律賓的電文我一早就發了，算算日子，他們也應該快到了。這關外地廣人稀，那幫子腐朽一早，官場沉疴也就去了。接下來無非是引移民，辦教育、開廠礦大展拳腳，而重中之重，便是制度。菲律賓經營兩年，咱們的人也該摸到一些門道了，等瓊昌、文爵一到，各安其事，一步一個腳印，踏踏實實的來。我只一句話，放手去干，關東這地界定然要經營出一片新天地來！”
何紹明這話算是表了決心，也給二人定下了基調。想想也是，朝廷巴不得何紹明縮在關東不出來呢，哪兒還有工夫跑這兒來指手畫腳？人才，直接從菲律賓引進，暫時能解燃眉之急。支撐上一段時日，而后新式學堂一辦起來，這后續的人才就會源源不絕地給關東輸血。
“好！就等著大帥這句話呢。”唐紹儀額手相慶。打從美國歸來的那一天，他就夢想著有朝一日，有一塊能做主的土壤讓他大展拳腳。
“廣積糧、高筑墻、緩稱王…大帥所做，是為正理。”旁邊兒，張佩綸掛著淡淡的笑容評述道。何紹明給他的答案，即在情理之中，又在預料之外。他始終期待著何紹明能走出一條新路，可當這條新路拐了一道彎兒，又重新回歸老路上的時候，這內里不免有些失望。
何紹明嗤的一聲笑了：“幼樵，你這話誅心啊。”
“清失其鹿，天下共逐之…在下可記得當日大帥在山海關前的豪言壯語呢。”張佩綸的話有些揶揄的味道。
聞言，何紹明已經肅容起身：“幼樵，你我相處時日短，有些東西你還不明白…我只問你一句，這過去三千年來王朝更迭不斷，每逢末世，當真就是朝廷失德？宋、明兩代，漢家江山，皇室與士大夫公治天下，怎么又會被滅亡了？三千年來，每幾百年一個輪回，而后土地荒蕪，人丁大減，所有的一切推到重新來上一遭。整整三千年了，咱們瞧出了癥結，難道還要來這么一遭？”
這個發人深思的問題，讓張佩綸沉吟半晌，良久才道：“每逢末世，必天災所致…”
“天災，說的好啊。盛世之后，人棚，土地本來就緊張。加之達官貴人日漸加緊土地兼并，老百姓愈發沒了活路，到最后能不起來造反？重來一遭，不過是通過戰亂，大幅度地減少了人口，從而緩解了矛盾罷了。只治其表，內里，三千年來就未曾變過…不止這些，這滿朝的官場沉疴幼樵深有體會，三年清知府，十萬雪花銀…為何讀了圣人之書，做了官反倒比那些目不識丁的販夫走卒還要不知仁義廉恥？”
瞧著張佩綸愕然無語，何紹明笑了，手指著腦袋道：“時代不同了，這個民族，這兒也該轉過來彎子了…總不能好不容易砸爛了破房子，而后大家伙兒七手八腳又將這黑屋子重新壘起來，繼續過著兩眼一抹黑的日子吧？既然世界逼著咱們睜開眼去看，那這腦子就不能一團漿糊，守著那些老規矩，不合時宜了。眼瞅著都西歷二十世紀了，這個民族的魂兒也該找回來了…”
怔怔了會兒神，何紹明轉頭微笑道：“幼樵，我跟李鴻章走的路不通。從一開始我就順著這天下大勢，大勢所趨無往不利。在絕對的大勢面前，一切的權謀手段都沒有意義。來日方長，幼樵你且看吧…”
一番話說得張佩綸似懂非懂。可他從這情真意切的話語里頭體會出一個意思，從今而后的關東，將會更加精彩，也許對他打開的是一片全新的世界。他抱著手作揖一禮：“主公既然有了決策，屬下等自然鞍前馬后奔走著。”
何紹明哈哈大笑：“幼樵，趁著這會兒事兒少趕緊休整休整，來日少不得忙得你腳打后腦勺。”這一刻，何紹明似乎也找回了穿越之初的那股子激情。本來就是逆天改命的差事，每一步都是在賭博，既然如此，索性全賭上去又如何？
京師，大木倉胡同鄭親王府邸。
這都出了三月了，可鄭親王府卻驟然把年節時候才掛起來大紅燈籠又挑了起來。不僅如此，王府門口車馬云集，各部堂官，滿洲貴胄，黃帶子、紅帶子來了一大票。門口知客的老管家忙的一腦門子的汗珠子，嘴里不迭地招呼著，每逢重要客人來到，都請了王爺出來親迎。
宅子里頭，流水的宴席擺了長長的一溜。客人也分個三六九等，沒身份的微末小吏，八竿子打不著的窮親戚，還有厚著臉皮混吃食的破落戶，都擠在外頭。掛的上名號的，都給安置在后堂里頭。
鄭親王慶至這會兒是真出了血，水陸三鮮流水地往上端，花園里頭支起了戲臺子，專門請了徽班從早一直唱到晚。就連王府的下人，怕著不夠用，也都找了人伢子，專門買了些年輕貌美的小丫頭伺候著。
按說就慶至這么個清水閑散王爺，性格還有點兒鐵公雞，置辦這么大陣仗，能不心疼么？可偏偏這會兒人家一臉的高興，站在二門，頻頻對過往的客人打著招呼。
“端王爺…里邊兒請，里邊兒請…嗨，我老慶發什么財？凱泰這小子有了出息，我這當阿瑪的心里頭痛快，這回算放血啦。”
“徐大人…稀客啊，趕緊里頭請…值！我們這一支總算出了個有出息的了…沒說的，以后還得勞煩徐大人照應著。”
“誒喲，額大人，您老也來了？哦，找世老三有事兒？別走，擇日不如撞日，今兒高興…差事嘛，早一天晚一天不打緊。”
“付老四！你小子別搗蛋，后頭吃酒去…凱泰？那小子后頭拾掇衣服呢，一會兒準出來。”鄭親王心里頭算盤打得清楚，他們這一支受著前代的拖累，一直不受待見，指望著那么點兒俸米，連肚子都填不飽。好不容易出了個將軍，而且朝廷破了大天，一上來就簡拔好幾級，正經八百的提督紅頂子。保不齊，這以后整個王府就靠著凱泰了。舍不得孩子套不來狼，之所以擺這么大陣仗，一來是修補下父子關系，這二來，也是為凱泰鋪鋪路。
眼見著該來的不該來的都來了，已經有不少的破落戶敲著桌子嚷嚷著餓得慌，慶至這才志得意滿招呼管家：“去，把那不孝子給我叫出來，大家伙兒都等著他開席呢。”
而此刻，后宅的小樓里，凱泰正一臉別扭地瞧著桌子上的大袖長袍。穿慣了窄身的西式軍裝，怎么瞧怎么覺著這頂戴官服就這么別扭呢？
不止如此，旁邊，還有位他不敢得罪的人物在絮叨著：“…這官場可不比戰場，講究的就是一團和氣。你阿瑪也算費心，擺了這么大陣仗，圖什么？還不是給你鋪路。老話兒說的好，多個朋友多條路，多個敵人多堵墻。眼瞅著都是提督了，以后可不能由著性子喜好給人家臉子看。”
“旁的你不用費心，皇上、老佛爺那頭姑姑給你照會著，只要差事辦的差不多，好處還能少了？你阿瑪也松口了，這爵位襲給你二哥還是襲給你，不都是老鄭王府散出去的？你有出息，這親王跑不了。”
“瞧瞧這補子…看著真喜人，這才二十出頭，來日登堂拜相，入住軍機指日可待…”
榮壽還在自顧自地說著，而凱泰卻再也忍不住了：“姑姑，您安心，既然回來了，這差事我就用心去辦…我只求您一件事兒，盡早放我出去，趕緊練這個兵。這京師里頭，我是一天也不想待了。”
榮壽訝然：“怎么了？不就是個不長眼的奴才么？姑姑不是替你收拾了么？”
凱泰苦笑搖頭：“不至于…我就是感覺憋悶，悶得喘不過氣來。說實話，要不是沖著姑姑，我凱泰打死也不回來，跟在大帥身邊，就算當個大頭兵，也比這兒痛快！”郁結在胸口的話說了出來，凱泰痛快了不少，隨即轉頭就往外走：“那官服留著陛見的時候再穿吧…我凱泰就是個當兵的，當兵哪有不穿軍服的道理？”說話間，已經漸漸遠去，下了下樓，只留下怔怔出神的榮壽在那兒發呆。一別數年，凱泰再不是當日的凱泰了…
（日，居然又沒寫完這個段落…下章換個名好了，誒）
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