一零二 花木蘭？不收！
麥里特上校走了，與他通行的還有他不知該怎么稱呼的佩頓。小姐、女士、夫人似乎都不太恰當。不過上校先生并沒有為此發愁。因為就在他走之前，他終于看到了傳說中的‘天女散花’。
長久以來，上校一直認為，戰爭更多的需要的是士兵的勇氣以及軍官的指揮藝術。但是在這片遠東的土地上，他看到了一支另類的軍隊——關東軍。同時，也思索著，也許有另外一種戰爭形勢，甚至對勇氣的需求微乎其微。
“科技戰爭，也可以叫不對稱戰爭！”當一臉戲謔的何紹明對他說出這個詞的時候，上校先生震撼了。想想吧，如果某一天，你可以遠在敵人視距、炮火打擊范圍之外，盡情地攻擊敵人，而不用擔心敵人的報復。不需要勇氣，需要的只是強大的科技以及后勤能力。上校突然覺得，這簡直就是為美國陸軍量身定制的戰爭方式。
以至于在離開的時候，麥里特一直嘟囔著，回去要說服軍方，以派遣更多的軍事觀察員考察關東軍的軍備，而且還要向國會提交一份嚴整的報告。并且向總統匯報，對何紹明的無私展示，表示感激。
沉浸在科技強軍腦袋有些迷糊的麥里特沒注意，送行時，何紹明一直掛著狐貍式的笑容，一副小人得志之態。
待身影遠去，一張冷臉的魏國濤喉頭嚅動，神色猶豫，終于出言道：“大帥，我一直不明白您為什么對美國那么有好感，這關東軍全軍上下不但讓人家看了個夠，就連幾樣看家的秘密武器都讓人瞧去了，如此一來咱們還有什么優勢？”
“這個時候的軍事科技，只能保證一場戰爭，也許是一次戰役的領先優勢。與其藏著掖著，倒不如多換點兒美子。況且，本帥想法兒多著呢，這幾樣不過是開胃菜。再者說，即便是科技再如何發達，參與戰爭主導戰爭的依舊是人。關東軍的一系列新式武器都有著相關的訓練手冊，不是人傻錢多的老美說學就能學得了得。有句話說的好啊，學我者生，似我者死！”
說話間，何紹明目光深邃，炯炯地望著遠方，仿佛胸中有著無限的抱負一般。語閉，大步走向營盤內。
年輕的參謀長拍了拍還在思索著的魏國濤，嗤笑道：“咱們這位大帥，什么時候吃過虧？瞧著吧，老美自認為占便宜，有他們哭的時候兒。”
夏日炎炎，驕陽似火。
關東這地界，冷起來那是大雪紛飛、寒風刺骨，可一進了七月，卻是酷暑難耐。小半個月沒雨水，干燥的空氣中，青草、柳葉都打了卷兒，就連知了的叫聲都有些沒精打采。
趕上周末，庭院里，何紹明有些慵懶地靠在躺椅上，打著遮陽傘，半閉著眼，手指隨著留聲機傳出的音樂有節奏地敲擊著。
“我身子不爽利，就不來了！雨桐妹妹，這大熱的天兒，非要出一身熱汗，多難受？”
對面草坪上，紅著小臉，鼻尖上滿是濃密的汗珠的小丫頭凝香，搖著手中的帕子，一邊不停地給自己扇著，一邊慢慢踱向小洋樓。在她身后，喬雨桐正與幾個丫鬟踢著毽子，縱使汗流浹背，依舊玩兒的不亦樂乎。
小片刻，換了身夏裝的凝香端了涼茶，移步到何紹明身旁，四下掃了眼，見無人注意，便順勢靠在了何紹明胸口：“老爺，喝點兒涼茶？”
“恩。”何紹明答應了一聲，半睜了眼，抄起涼茶咕咚咚灌了起來。混沒在意依偎在自己身上，眉眼含春的凝香。
話說佩頓已經走了四十多天了，平日里忙碌著還好說，只是每逢周末閑暇下來，何紹明總會有一些空落之感。這會兒，他的心思早就飄過了太平洋，琢磨著索伊爾父女二人是不是正上演著父慈女孝，抑或是兩天半新鮮一過去，又如同過往一般為點兒小事兒爭吵個面紅耳赤。
眼見自己熱臉貼了冷屁股，小丫頭心里吃味，鎖了眉頭，忍不住輕哼一聲。何紹明當即回神，放下茶碗，挑了小丫頭的下巴，輕啄一口：“老爺正為公事發愁呢，你這又是吃的哪門子醋？”
凝香面嫩，紅了耳根，慌亂著推開了何紹明，斥責道：“沒個正經，萬一有人看到多不好？”隨即垂首低聲道：“老爺，妾身…這個月那個沒來…”
“哪個？”何紹明愣了下，略一思索，隨即收了慵懶，猛然坐起身，雙手握緊小丫頭的肩頭，驚喜道：“你是說…你有了？”
凝香含羞點了點頭，眉眼間滿是喜悅。
“請郎中看過了么？”
“還沒呢，這才遲了五天，沒準兒反常也是有的…”
“楞格里！大奶奶有喜了，趕緊請郎中過來瞧一瞧！”不待凝香說完，何紹明別急不可耐地嚷嚷開了。
凝香擔心萬一沒懷上，落了面子，不悅道：“老爺，這才五天，萬一…不如下月再說如何？”
“不成不成，即便是沒有，那也是身子出問題了，請個郎中來瞧瞧總不會錯的。”
“恩。”眼見著雀躍的如同小孩子一般的何紹明，凝香心房如同灌了蜂蜜，甜絲絲的，便不再出言反駁。
這邊兒一吵吵，草坪上的眾女也停了毽子，紛紛趕過來探聽。待聽聞凝香可能有喜，一眾丫鬟連連賀喜。大小姐喬雨桐卻是楞了好半晌，才尷尬著道了聲“恭喜姐姐了”。語氣之中，頗有些酸澀。
成婚三年有余，喬雨桐如今已經二十有四。放在后世自然是大好的年紀，可擱在這個時候兒，這么大的年紀尚無子女，難免有些閑言碎語。如今小自己許多的凝香率先懷了孩子，更讓敏感的喬雨桐很是不安。是以，道喜過后，瞧著何紹明的眼神頗有些幽怨。
何紹明可不是厚此薄彼的人，當即會意，悄悄拉了姐兒的小手，婆娑著，眉毛一挑，眼神仿佛在說：“小丫頭有了，可不正好便宜你了？回頭爺就搬進你的閨房…”
火辣的眼神一直灼得喬雨桐面紅耳赤，這才抽了手，壓下了心中的不快。
半天的工夫，遼陽最好的郎中被請了過來。略一搭脈，當即肯定是喜脈，只是才一個多月，有些微弱。
何紹明大喜，拉著郎中詢問了半晌的注意事項，這才厚賞了，讓人送其回程。隨即，整個小洋樓便喜氣洋洋，如同過節一般。怕小丫頭動了胎氣，何紹明直接吩咐人將樓下的書房改成了臥室。平滑的地板，鋪上了厚重的毛毯。頗有些工藝美得一些鐵器，但凡是有棱角的統統放進了倉庫。就連木質家具，也被包上了‘手套’，生怕這些‘兇器’會威脅到自己沒出世的子女。
“老爺，您至于么？妾身又不是紙糊的。”何紹明這么一通忙活，凝香又是高興又是哭笑不得，想來即便是皇后懷孕也就這個待遇了吧。
“誒呀，差點兒忘了，楞格里，趕緊把我那盒古巴雪茄收起來，有多遠扔多遠，別讓我見著！”何紹明將抽屜中一直珍藏的雪茄，當做廢品一般，拋給了楞格里，隨即回頭展顏道：“不是紙糊的，我老婆是玉做的，咱可寶貝著呢。”
兩世為人，頭一遭當父親，如此激動也是有情可原。只是從此何紹明多了個怪癖，但凡是有時間，總會貼在凝香那根本不顯的肚子上聽著，努力分辨著哪聲是腸音，哪聲兒是孩子的。
西遼河畔，科爾沁左翼旗。
昏暗的油燈下，不施粉黛卻尤顯嬌嫩的好日黛愣愣地坐在墩子上，反綁了雙手，往日里水靈靈的一雙藍色美目，此刻卻一動不動，如同失了生氣一般。
門簾一挑，一名侍女端著烤制好的羊肉走了進來，見好日黛那無動于衷的樣子，忍不住嘆息一聲，勸慰道：“格格，您就別犯擰了，雖說是續弦，可車臣漢王怎么說也是位王爺，您嫁過去吃穿用度一準兒都是最好的，老王爺安排這樁婚事也是為了您好不是？”
好日黛依舊呆呆地盯著油燈。
那侍女將托盤放到她面前，又道：“格格，您就是不同意也犯不著作踐自個兒啊。俗話說，人是鐵飯是鋼，這都兩天了，萬一熬壞了身子，回頭兒虧得還不是您自個兒？”
侍女苦勸良久，漸漸失了耐心，搖著頭嘆息著，收了托盤就打算走。
“小玉…怎樣了？”
方要出門，好日黛突然用沙啞的聲音發問道。
侍女停步，猶豫了下，低聲道：“攛掇著格格私逃，老王爺怎么能放過那丫頭？挨了不少鞭子，今兒一早用席子卷了尸首拋到荒郊野外去了，如今怕早就成了狼食了…”
聞言，好日黛就這樣生生地瞪著眼，任由眼淚滾落，不發一聲。
侍女見此，嘆息著出了氈房。門簾剛放下，便傳來烏德勒的詢問聲。
“好日黛怎么樣了？”
“見過三貝子，格格還是那樣，問了句小玉如何便不出聲了。這都兩天了，要是再不吃東西，格格這身子…”
沉默了下。
“給我吧，另外去準備些清淡的粥食來。”
“是。”
門簾晃動，一臉憂色的烏德勒端著食盤走了進來。
“妹妹，哥哥來看你了。”
好日黛簌簌落淚，依舊沉默著。
烏德勒看著心疼，走上前放下托盤，又解了繩子。
“妹妹，我給你解開，你可千萬別尋短見啊！”
見好日黛依舊木然著，烏德勒思慮了下，勸慰道：“都是命啊。阿媽是回人，生下你我兄妹，相貌卻大不相同。妹妹相貌雖美，眼睛卻是…”烏德勒瞧著好日黛的眼睛，心酸地抿了下干澀的嘴唇。“你又是蒙古格格，婚姻大事一面要靠父王做主，一面要看朝廷指婚。就因為你的眼睛，才只能給車臣那老混蛋做繼室。”
“樣貌難道是我的錯？”好日黛言辭苦澀，似哭似笑。
“我多嘴！”烏德勒抽了自己一巴掌，似乎責怪自己不會說話。隨即抬眼瞧了瞧好日黛，道：“給人家當繼室，別說是妹妹你個蒙古格格了，即便是尋常女子又有幾個愿意的？可話說回來，這都是命啊。妹妹你幾次要逃，卻都被抓了回來。這且不說，就算你逃出去了，如今這兵荒馬亂的，金丹道余孽尚在作祟，你個姑娘家的能逃到哪兒去？別告訴我你要去寧夏尋阿媽的親人。阿媽那族人，當初在寧夏回亂的時候都被朝廷殺的殺，流的流，早就天各一方了。要我說，嫁給車臣汗王也不錯。”
“你…”好日黛怎么也想不到，一向疼愛自己的哥哥會說出這樣的話。
烏德勒卻連連對好日黛打著眼色，眼神瞟向帳篷外。好日黛順著望去，卻見帳篷外映著一個人影，瞧身形是自己的父親無疑。
烏德勒又從靴子內抽出匕首，還有一張揉皺了的紙條。
“聽哥哥的勸肯定沒錯，父王也是為了你好…”
“今晚速走，巡營已被收買，南門備有馬匹干糧銀兩。”看著紙條上的字，好日黛死灰般的雙目恢復了生氣，不可置信地看著烏德勒。
烏德勒狠狠地點了點頭，眼神中滿含著對妹妹的憐惜。一瞬間，好日黛知道，哥哥還是那個哥哥，永遠疼惜自己這個妹妹。當即眼角濕潤，又要流淚。
“話都說到這兒了，妹妹也該明白形勢了。也該認命了。”（走吧，遠走高飛，逃出這個牢籠。）
“可是…”“可是我能去哪兒呢？”
“等大婚那天，妹妹一定要戴上阿媽留給你的夜明珠。北面俄國土匪不少，哥哥再送幾條步槍給你防身。”（還記得珠子換步槍么？何紹明那人雖然只有寥寥幾面之緣，但看起來不錯，妹妹好像也對他有意思，不妨去遼陽。）
“這怎么使得！”好日黛發窘。（只有區區一面，而且妹妹對他也沒旁的心思，怎么好…）
“使得，這事兒就這么定了。想開了就吃點兒東西，瞧你瘦的。”（兵荒馬亂的，我看就他那兒還算安全。你去那兒，日后哥哥也好找你不是？先吃東西，有了力氣才好逃命。）
好日黛思索了下，旋即肯定地點了點頭，隨即抓起半涼的烤肉，吃將起來。沒一會兒的功夫，去了大半盤。門外的人影聽得好日黛吃東西了，躊躇了下，終于沒有進來，返身漸漸遠去。
待好日黛吃飽，烏德勒端了托盤，回頭深深望了一眼，這才離去。
三更時分，門口的守衛正是犯困的時候。
好日黛輕手輕腳地溜到一側帳篷，用匕首慢慢割開氈子，透過縫隙仔細打量了外頭。幾只稀疏的火把下，守衛們抱著武器，倦怠地打著哈欠，根本沒人注意陰影中的西側帳篷。
好日黛大了膽子，鉆了出去，一路爬行，生怕驚動了守衛。接著黑夜，越過幾處柵欄，便到了南門。這南門守衛可就不同了，縱是深更半夜，也是精神抖擻地來回巡邏著。
十幾名守衛在頭目帶領下正沿著柵欄走著，領頭的好日黛認識，卻是當日與其兄一起出征的熟人。記起烏德勒說守衛已經被收買，站起身便要出言。
那人眼尖，沒等好日黛出聲，驟然轉向另一側，大喊道：“什么人！”
身后十幾人被這突如其來的話一激，紛紛緊張地將武器對準另一側。借此機會，趁著沒人看到，那人連連擺手示意好日黛快走。
一眾守衛向一側掃視了半天，這才在一處草叢中發現了一只野兔，紛紛戲謔著頭目大驚小怪，復又繼續巡邏。
且說好日黛，牽了馬匹，又換了衣服，趁著無人從南門一路南行，一夜間腳不離鐙、人不離鞍，急急地趕路，就怕再被抓了回去。
待到了翌日中午，馬力不支，這才放緩了腳步。饑渴難耐，正要吃食，卻發現匆忙間褡褳沒系好，烏德勒為她準備的食物銀兩還有一支火槍早就掉落了。好日黛不禁愕然，這茫茫草原上，沒食物，沒武器，這可如何是好？總不能學馬兒一般吃草吧？碰上狼群怎么辦？最要命的是，昨夜慌不擇路，眼下早就偏離了官道，這一片曠野的，根本分不出東南西北，這可如何是好啊？
正犯愁呢，猛然聽得左方傳來隱約的歌聲。
“…天空依然陰霾…雪一直下…”百十個糙老爺們兒的吼聲，劃破天際，時斷時續地傳來。
朝右側看去，之間茫茫草原上，一隊百十人的隊伍，騎著馬打著旗，正慢悠悠地走著。
好日黛心下稍定，碰到人就好辦了，當下朝右縱馬而去。小姑娘留了心思，生怕對方不是好人，抑或是認識自己父親，遠遠地打量著這支隊伍的旗幟。
距離拉近，只見一面猩紅的大旗上，繡著一只金黃色的五角星。另一面豎條紅旗上寫著三個斗大的漢字：“關東軍”。
關東軍？自己不正是要找何紹明么，居然在這兒碰到他的手下了，難道冥冥中自有天意？好日黛心中高興，胡思亂想一轉而過，當即策馬飛奔而去，一邊喊呼喊幾聲‘等一等’。
隊伍里，剛剛學會騎馬，正興致盎然的劉鵬飛聞聲望去，卻見打西邊兒飛奔而來一騎，一身蒙古袍子，看身形卻是個女子，也不知可有何事情。
當下劉鵬飛嬉笑著，雙手做喇叭狀對其喊道：“姑娘，我們關東軍不招‘花木蘭’，你趁早回去吧！”