寒門狀元 第一九三〇章 臨別饋贈
第一九三〇章臨別饋贈
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第一九三〇章臨別饋贈
天子/歷史穿越
六月十四。
一大清早,沈溪便帶著親隨,自總督府出來,向城西而去。
楊武很早就在宣府城西校場等候。
邊塞之地駐軍跟京師不同,人馬基本駐扎在城內,為確保城防安全,東西南北靠近城門的地方都設有營房,為方便操練,營地都修建有很大的校場,歷史上宣府兵馬馳援三邊,多從西校場出發。
楊武知道沈溪會來點兵,老早便來等候。
“沈尚書……”
遠遠看到沈溪到來,楊武舉起手大聲打招呼,他身后宣府總兵官白玉帶著副將、參將、游擊將軍等人巍然站立。
白玉雖然也是閹黨中人,但不算核心成員,若是普通文官前來,或許會不屑一顧,但面對沈溪,只能放下所有架子恭恭敬敬侍候。
沈溪在大明軍隊體系中,地位非同小可,就算在朝被劉瑾壓得死死的,但地方上軍將還是把沈溪捧得高高在上,唯命是從。
等沈溪走近,白玉上前道:“昨天圣旨和軍令送達,卑職未及前往總督府拜訪,今日得知大人您出征平叛,特地前來送行……”說到這兒,他身后一群親兵把五口大箱子抬了過來,蓋子緊閉著,以沈溪觀察,這些箱子都很沉,顯然里面裝的不是什么日用品,而是金銀珠寶。
沈溪沒讓人打開,為難地說:“這讓本官怎么好意思?此番本官只是奉命出兵平叛,等功成之日還會回宣府……這些臨別饋贈,白總兵帶回去吧!”
白玉非常尷尬,一時間不知如何說才好。
楊武笑道:“怎么說也是白將軍一片心意,沈尚書您不必客氣……誰不知此番出兵乃是陛下親自點將,若您在寧夏凱旋,多半要回京師重為兵部尚書,以后下官和地方將官還要承蒙您照顧……”
沈溪從楊武話中,大致猜到,白玉送來的這批禮物中,顯然有巡撫衙門一份。
楊武是文官,在宣府地位僅在沈溪之下,不過劉瑾派來治理屯田的胡汝礪窺伺在旁,楊武不敢明目張膽送禮,干脆假借白玉之手。
反正白玉這個總兵官在文官眼中不值一提,他送禮給沈溪,就算是劉瑾也不會介意。
沈溪心想:“楊武送禮,想來在禮物之中寫有清單,讓我知道哪些是他所送,這些可不是單純的禮物,還算是他送給我的‘買命錢’。”
沈溪道:“既如此,那就多謝白總兵一片好意,來人,把東西搬上馬車。”
“不必不必。”
白玉眉開眼笑,“讓卑職派人便可,馬車已經為大人您準備好了!”
說完,遠處過來八輛馬車,除了五輛運箱子的貨車外,另外三輛帶篷的箱車,一看就是提供給沈溪乘坐,另兩輛里面則坐著人。
楊武湊過來,嬉皮笑臉地道:“白將軍知道沈尚書旅途辛苦,有所安排,大人只管路上再掀車簾看便是。”
這已經不算暗示,楊武就差告訴沈溪這馬車里載著女人,而且不止白玉送了,楊武也有份。
沈溪心道:“我收你們的臨別饋贈,可不是為了你們那點兒銀子,而是給你們留一條路,讓你們心存希望,行事多有顧忌,在劉瑾倒臺后也不至于鋌而走險……但現在送女人來算什么意思?”
白玉和楊武都帶著男人都懂的笑容,非常曖昧。
“多謝。”
沈溪語氣轉而變得冷淡了些,道,“若是本官能出征凱旋歸來,再謝過白總兵和宣府將官一片好意……青山不改,綠水長流,本官這就去了!”
沈溪領兵出征,出宣府入大同,穿偏頭關過黃河,一路遠去。
這對宣府官員和將領來說,可算是送走一個瘟神。
楊武回到巡撫衙門后,心里還在琢磨:“我這官途為何如此不順?好不容易攀上劉瑾,得到巡撫之職,本以為有入朝為京官的希望,誰知卻攤上這么個頂頭上司?滿朝上下誰人比沈之厚更難纏?”
跟在楊武身后的白玉則顯得很高興,道:“楊大人,沒想到給沈大人送禮如此順利,以前還以為他是那種頑固刻板、拒絕收受禮物的錚臣呢。”
楊武沒好氣道:“你知道他收禮的目的是什么?”
“嗯?”
白玉一臉驚訝,想了想拱手道,“還請不吝賜教。”
楊武道:“他一反常態收受禮物,事情反而不太尋常……現在只寄希望于他徹底離開宣府不歸,回朝安心當他的兵部尚書,這樣你我就不用再招惹麻煩。”
因為楊武沒解釋沈溪收禮的目的,白玉訕笑兩聲,道:“沈大人留在宣府其實也沒什么,現在陛下讓劉公公派人到宣府來修建行宮,指不定什么時候圣駕就要移鑾宣府……不是說陛下定了兩年平草原的國策?”
“無稽之談,無稽之談……”楊武罵罵咧咧,白玉不知道他究竟對什么不滿,畢竟此番送禮楊武也有份。
恰在此時,外面有侍衛進來傳報:“兩位大人,戶部侍郎胡大人求見。”
楊武頓時緊張起來:“這……這可有些麻煩了,等會兒見到胡侍郎你說話可要小心點兒,不要把送禮的事說出來。”
白玉點頭應是,然后跟隨在楊武身后,一起出去迎接胡汝礪。
胡汝礪剛進正院,見到楊武和白玉,沒等二人上前行禮,便用一種嚴厲的口吻喝道:“楊軍門,瞧你做的好事!”
楊武故作糊涂:“良弼兄何出此言?”
在大明,祖籍南直隸應天府溧陽縣、出生于寧夏左屯衛的胡汝礪,累祖孫三代始成寧夏名儒學人,在士林中逐步享有盛譽,就算刨除劉瑾特使的身份,楊武作為后進,也要在胡汝礪跟前畢恭畢敬說話。
胡汝礪橫眉怒視,或許是察覺到周邊有巡撫衙門屬吏和書辦在,不適合敞開說話,一擺手,道:“進內再言。”
楊武跟白玉對視一眼,隨即二人一起進入后堂,此時胡汝礪已坐下來,拿起杯剛泡制的香茗在喝,顯然是得到消息一路風塵仆仆趕路回來。
胡汝礪放下茶杯后,問道:“今日沈之厚可是領兵西去?”
楊武琢磨了一下,覺得這不需要隱瞞,點頭道:“正是如此,陛下圣旨和兵部調兵公文于昨日抵達宣府……今日領兵出征……時間掐得剛剛好……良弼兄,這沒問題吧?”
胡汝礪氣沖沖地說:“公公之前可有言在先,讓你阻撓沈之厚出兵,為何他昨日剛得調令,今日就能將兵馬整頓完畢?”
這下楊武不知該如何回答了。
雖然劉瑾來信讓他催促沈溪上路,但按照常理沒個三五日兵馬根本無法整頓完備,沈溪絕無可能如此順利便領軍西去。
如果把巡撫衙門和總兵府早就為沈溪整頓好兵馬,卻因沈溪堅持才遲遲不出兵之事說出來,更不知胡汝礪會藉此如何大做文章。
楊武看著白玉,連連使眼色。
白玉一臉為難,硬著頭皮上前,吞吞吐吐道:“這不是……沈大人早就跟總兵府打過招呼,讓我等做好準備,等圣旨和兵部軍令一到就出發么?”
“沈大人自己便有親兵五百,加之先前他還調兩千兵馬進行訓練,此番總兵府不過抽調三個千戶所便可成行,并沒有多麻煩,稍微整理一下便可出征……胡大人明鑒,我等可沒有違背劉公公所下命令……”
楊武尷尬地打圓場:“是啊,是啊,我們不過是遵照公公命令辦事罷了……之前劉公公發來密函,說是宣府這邊耽擱太久,要我到總督府催促沈尚書盡快出兵……或許是陛下那邊已開始過問,公公見事情再也拖延不下去了,才特意來函催促。”
胡汝礪一副生氣的模樣,但他沒說什么,再次拿起茶杯喝了一口。
恰在此時,門外走進來一人,這人楊武和白玉都認識,正是跟著張文冕一起到宣府的江櫟唯。
“大人。”
江櫟唯上前來,向胡汝礪行禮。
胡汝礪點頭道:“顧嚴,你且將你調查到的事情,詳細說來。”
江櫟唯怒視楊武,似乎看到殺父仇人一般,道:“以卑職調查所知,楊大人跟白總兵一起,暗中積極配合沈之厚,調兵遣將,準備好錢糧和軍械,似早有不軌之心。今日沈之厚出征前,二人更是送上厚禮,分明有結交沈之厚,當那墻頭草之意。”
“江鎮撫,飯可以亂吃,話不能亂說,休要胡言亂語!”楊武大驚失色,指著江櫟唯大聲反駁。
江櫟唯還想繼續說下去,卻被胡汝礪伸手阻止。
胡汝礪站起身來,道:“楊軍門,你所在的宣府,乃九邊第一重鎮。你坐鎮此地,不但要為朝廷效命,更要誓死報效公公……你非但不思公公對你的提拔之恩,居然暗中跟沈之厚勾連,分明是有意背叛……”
“絕無此事。”
楊武發現自己百口莫辯,想解釋卻不知如何出口。
胡汝礪再瞪著白玉道:“白總兵,你當初給劉公公的信函中是如何說的?你說你人在宣府,就一定不會讓沈之厚掌握軍權,看看你現在做的這一切,這不是陽奉陰違嗎?”
白玉推搪道:“都是出自楊大人安排,卑職只是按照楊大人吩咐行事。”
官場上,相互推搪的情況實在不勝枚舉,以至于誰都不知哪個人說的是真的哪個人說的是假的。
楊武怒道:“誰讓你辦事的?明明是你暗中相助沈之厚,本官幾時讓你協助他出兵……”
楊武和白玉之前還親如兄弟,現在當著胡汝礪和江櫟唯的面,卻吵得面紅耳赤,不可開交。
胡汝礪沒好氣地道:“行了,在本官面前惺惺作態作何?還是想想怎么跟公公解釋吧……此番寧夏謀逆,公公最為忌憚之人并非是起兵作亂的安化王,而是深得陛下寵信的沈之厚,你們現在不但不站在劉公公立場上考慮事情,甚至跟沈之厚私相授受,以后劉公公如何提攜你們?”
楊武不明白自己聽從劉瑾行事有何過錯,但卻知道胡汝礪在劉瑾跟前講得上話,如果存心攀誣自己,自己怎么都逃脫不了罪責,趕緊用求饒的語氣道:“良弼兄,你看這是說得哪里話,在下不是想為自己留一條退路罷了……”
“哼,退路?你的意思是說,劉公公這棵大樹你靠不得,想要靠別處不成?”胡汝礪冷笑不已。
楊武不想去跟胡汝礪講道理,對白玉一擺手。
白玉心領神會,就要去關門,卻被江櫟唯阻攔下來。
白玉喝道:“讓開!”
江櫟唯沒有避讓,第一時間看向胡汝礪。
胡汝礪怒目圓睜,喝道:“索性打開天窗說亮話……怎么著,你們還想來硬的,不讓我二人離開?”
楊武苦笑不已:“在下豈敢哪?你我同朝為官,與人方便便是給自己方便,良弼兄,我們還是借一步說話好。”
胡汝礪到底宦海沉浮多年,明白官場的規矩,就算他之前再憤怒,此時也只能平息怒氣,道:“那就關上門聽你們說說,到底是怎么回事。”
官場上事情非常好辦,除了人情,就是使銀子。
雖然胡汝礪不是什么貪財好色之徒,但也不能免俗,一頓酒宴擺下來,酒桌上訴訴苦,再拿出一些好處擺平一下,什么事都過去了。
胡汝礪多飲了幾杯,扶額氣惱地道:“宗文,劉公公待你不薄,你豈能因為一己私利而不顧念恩德?”
楊武繼續往胡汝礪酒杯中添酒,道:“良弼兄所言極是,在下只是一時沒想明白罷了……這不,朝中文官對劉公公攻擊太多,明槍暗箭無數,你我身為文臣中一員,總要為自己的名聲著想。”
一句話,正好說到胡汝礪的心坎兒上去了,他忍不住嘆息一聲,居然沒作反駁。
胡汝礪以孝子、孝臣和名儒著稱,這樣的人其實最在意面子,自打以同鄉之名投靠劉瑾,雖一路青云步步高升,但朝中對他的非議極大,御史言官總拿他的過錯說事。
白玉見楊武說話有效,趕緊過去添酒,道:“劉公公乃是為朝廷做事,沈大人也是為朝廷做事,何分彼此?就算是劉公公,也希望早些平息寧夏叛亂吧?”
胡汝礪看了沉默不語的江櫟唯一眼,點頭:“這倒也是。”
四人中江櫟唯的地位最低,但也為其余三人所忌憚,到底江櫟唯錦衣衛出身,背負天子親軍之名,而且江櫟唯是劉瑾派來的,算是劉瑾的耳目。
白玉順著胡汝礪的目光看過去,似乎明白什么,趕緊過去給江櫟唯敬酒:“江鎮撫,你也是通情達理之人,同為朝廷效命,我等不該有成見才是。”
“哼!”
江櫟唯可不像胡汝礪那么好糊弄,心中對沈溪的仇恨根深蒂固……在他眼中,誰跟沈溪妥協就是與他為敵。
江櫟唯的不識相,讓白玉很尷尬,只能轉頭求助楊武。
楊武眼中兇芒一閃而過,顯然動了殺機,他之前就對張文冕和江櫟唯住進巡撫衙門后院吃拿卡要感到不滿,到現在江櫟唯依然不賣他的賬,讓他覺得非常必須要除去這個后患。
胡汝礪勸慰:“顧嚴,有些事別太固執,雖然楊軍門和白總兵做事的確有不對之處,但居安思危乃人之常情,不可太過苛責。”
江櫟唯站起身,質問道:“那胡大人意思是說,沈之厚可以不殺,劉公公的命令也可以不遵從?”
一句話,就讓胡汝礪、楊武和白玉陷入尷尬的境地,在場四人都是公認的閹黨中人,現在居然在為閹黨出力之事上出現爭執。
楊武到底老謀深算,站起來作義正言辭狀:“劉公公正確的命令當然不能違背,但現在要刺殺朝廷命官,這種事豈能完全聽從?”
“很多事,需要從長計議,就算真要殺沈之厚,也要找尋時機,沈之厚到宣府后從來都是深居簡出,根本沒機會下手,此番往寧夏去更是帶精兵數千,要下手哪里有那么容易?這件事就算是當面跟劉公公說,劉公公也能理解。”
“對對。”
胡汝礪幫腔道,“顧嚴,別犟了,坐下來一起喝酒,若你還要繼續遵從劉公公的命令行事,我等也不反對,你只管讓楊巡撫調派人隨你同去寧夏鎮,見機行事便可!”
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