造船作坊賬房總管刁美芳今年三十三歲,湖廣蘄春人,與好友趙訓庭一樣來自南京工部,同樣擁有舉人功名,性格樂觀豁達,平時和朱道臨很談得來。
刁美芳對的二期擴建工程提出自己的意見:“大人,我們的五個船塢均為規整的石條砌成,比起龍江寶船廠原有船塢堅固十倍,還增加了先進的吊機,在數千里長江沿岸所有造船作坊中也是首屈一指的,足以勝任千噸大船修造,庫存充足,資金充裕。”
“所以,在下認為,當務之急并不是二期擴建工程,而是繼續招募資深工匠,否則將會嚴重影響今年的造船計劃。”
朱道臨也知道這個問題,但他沒有急著表態,而是轉向神色凝重的大總管繆晉德:“德叔,你的意見呢?”
繆晉德連忙回答:“刁先生說得對,作坊開工四個月來,方方面面進步很大,庫存木料足夠修造十艘500噸級戰船,其中三種型號的五艘戰船陸續開工建造,兩艘80噸級新式帆槳巡邏快船經過十幾天試航,方方面面都達到要求,比起原來的蜈蚣快船好用多了。”
“可是,因為熟練的工匠實在太少,修造速度仍然很慢,老朽和同僚們日夜擔憂,唯恐辜負了大人的期望啊”
朱道臨和氣地安慰道:“非常感謝大家的辛勤努力,我也看到了作坊的進步和成績,但在大量招募造船人才這件事情上,誰也急不來啊”
“我們悄悄招募的原工部各作坊上千戶工匠中,沒幾個造船的,我細細打聽才知道,早在十幾年前,工部歷任官員已把數以萬計的造船工匠賣掉了,悉數賣給寧紹山東福建的大海商和地方豪強,這事兒你們應該知道的…”
“正因為如此,工部被我們撬走上千戶工匠之后敢怒而不敢言。因為他們也擔心我們把他們的老底揪出來,否則以他們的脾氣,早就鬧到皇上那里去了”
“盡管這樣,我們也沒得到多大的好處。特別是造船方面,我們深受其害,只能立足于培養自己的人才。”
“那么,二期擴建工程是否緩一緩?”張祥齡問道。
朱道臨正色道:“不不但不能緩,反而要加快二期工程的建設速度。必須在一年之內,再修建5個能制造2,000噸級的大型船塢和配套廠房倉庫,修建占地百畝的造船學堂,同時要修建2,000戶工匠居住的高級賺區…地皮已經劃出來,就是第五號船塢南面那片正在平整的300畝土地。”
繆晉德又是歡喜又是擔憂:“可我們的工匠不夠啊”
朱道臨自信地說道:“不夠就去別人的作坊里挖回來寧紹和江北沿海直到膠東半島,有四家大型造船作坊和十幾家緒坊,工匠總人數加起來不下兩萬人。”
“這些私人作坊十余年來一直在悄悄修造海船,他們的工匠薪水非常低,還被工頭和掌柜變著法克扣,日子過得和乞丐差不多。一年四季沒日沒夜的干,也難以讓家人吃上幾頓肉…”
“相比之下,我們這兒強太多了,就連效徒每月都有1兩銀子,初級工匠每月3兩銀子的薪水可輕松養活一家五口,二級工匠月薪6兩,三級工匠月薪9兩,四級工匠12兩,五級工匠15兩,再向后就是每升一級收入都翻倍…”
“雖然到現在為止。還沒出現等級最高的八級工匠,但晉升六級的3名工匠月薪已達到30兩,此外還有9名五級工匠,數十名四級工匠。而且只要通過四級工匠資格評議,就能分到一座帶前后瀉的兩層樓房,孩子免費入讀紫陽書院,全家老小治病免費,逢年過節還有福利。”
“別的造船作坊誰有這等待遇?這就是我們的優勢啊別的造船工坊能比嗎?你們知道該怎么做了吧?”
繆晉德三人頓時笑了,刁美芳大聲笑道:“大人放心。我們知道怎么做了,之前不是沒想到,而是不敢做,如今有大人撐腰,我們就不會有顧慮了,哈哈”
“師兄你看,上游開來的兩艘戰船,似乎打著魏國公的旗號。”楊大鼎低聲提醒朱道臨。
朱道臨放眼望去,看到戰船上高高飄揚的青龍旗和左都督的幾個大字:“是魏國公的船,德叔二位先生,工匠的招募事務全靠大家了,放手去干吧”
“另外請德叔抽個時間去見孟山大哥,看他有什么要求,盡可能協助他把二期擴建工程辦好,盡快把工匠賺小區建起來。”
“爭取明年的這個時候,達到每個季度制造10艘500噸級三桅風帆戰船10艘300800噸貨船的目標”
“你們別以為這個目標定高了,只要二期工程順利竣工,四級以上工匠總人數達到2,000人,說不定這個目標還定低了呢。”
朱道臨說完便走下攜崗,穿過人來人往的大碼頭,趕到北面軍用碼頭,恭候魏國公徐弘基的大駕。
兩艘剛做過油漆的300噸級硬帆戰艦緩緩靠上軍用碼頭,甲板上的徐弘基和陸侯張拱薇先后向岸上的朱道臨揮揮手,下來之后客氣話也不說,直接指著排成五排長隊等候登記的數千應征青壯,詢問朱道臨到底要招募多少士卒?
朱道臨嚴肅回答:“只要符合要求,有多少招募多少。”
徐弘基和張拱薇連同他們身后的七八名將校全都嚇了一大跳,徐弘基不可思議地看著朱道臨:“要是有兩萬人合乎你的要求,你也敢全收進來?”
朱道臨想了想:“不會有這么多,哪怕招募期限再延續半個月,能夠滿足五項條件的也不多,有1萬人我就謝天謝地了。”
“我的天哪難道你想造反?”
張拱薇開了句玩笑,身后一群將校大笑起來。
朱道臨反問道:“聽說半年來,兵部兩次從江南調兵北上圍剿叛逆孔有德,結果是連遭敗績,損兵折將。”
“年初率領兩萬人馬北上登州,擔任登萊總兵的原南京羽林衛指揮使張可大將軍,也在戰敗后殺死愛妾,然后上吊自殺了。”
“晚輩想問問,前輩統轄的江南陸師三個衛和十二個千戶所,被朝廷抽調數萬官兵北上之后,如今剩下多少人馬?連伙夫一起算,還能湊齊5,000官兵嗎?”
張拱薇的臉色為之一變,他身后四名心腹將校滿臉沮喪,都不好意思和朱道臨對視了。
徐弘基哈哈一笑打破尷尬:“道臨賢侄,莫非你是想幫你張叔重建江南陸師?”
將校們立刻望向朱道臨,都知道朱道臨非常尊重魏國公和陸侯,與魏國公的三個兒子和陸侯的兩個兒子都是結義兄弟。
以朱道臨擁有的驚人財富,只要他愿意,定能協助陸侯重建江南陸師,哪怕無法補足原有的50,000人馬,幫助招募和裝備10,000士卒絕非難事。
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