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第四百二十三章 亡國之臣

  大明京師,天子朱由檢已經焦頭爛額,己屬意的重臣讓其大失所望,遼西敗績連連,竟然在短短十幾天的戰斗里,就將山海關外的大大小小數十堡寨丟了個干干凈凈,孫承宗苦心經營了大半年的關寧錦防線土崩瓦解。告急的文書就像雪片一樣,連續不斷的由山海關發了回來。

  “這是為什么?這是為什么?誰能告訴朕這是為什么?”

  大臣們噤若寒蟬,大氣都不敢多出一下,面對皇帝的連聲質問,不論是否對形勢了然,誰都不敢在此時站出來說話。按照上面這位爺的脾氣,下面的臣僚多說話官丟的便更快,多做事腦袋就得掉的更快。

  更何況遼西的慘敗與御座上這位大明天子有著脫不開的關系,如果當眾指摘皇帝錯漏,豈不是嫌棄自己活的太舒坦了?

  劉宇亮張四知等一眾閣臣都鼻眼觀心,任憑皇帝如何發火,都像沒事人一般。但有人卻忍不住了,禮部尚書范復粹終于忍不住站了出來。

  “圣上,依臣之見,寧錦之敗,為先…”

  朱由檢劍眉倒立,刀子一般的目光越過了劉宇亮張四知等人掃向了范復粹,他沒有注意到幾位閣臣們都暗自松了一口氣。

  “何為?”

  到了此時,朱由檢已經很不高興,他雖然對兵事不甚了了,但卻敏銳的察覺到,范復粹所謂的之說,乃是將矛頭直接指向了楊嗣昌。而楊嗣昌是被他親自任命總督薊遼軍務,如果是因為任用了楊嗣昌才導致寧錦防線的崩潰,那么最終的責任不是要追究到他這個天子的頭上嗎?

  臣下們平素里互相扯皮搗蛋推諉責任,朱由檢本著用人不可過于苛責的原則,只要不是過于嚴重的問題,都睜一眼閉一眼。可現在倒好,自己的仁慈不但沒能換來臣下的體諒,反而使得他們變本加厲。

  朱由檢打定了主意,如果范復粹說不出的子午寅卯,這一回非要治他一個攻訐重臣之罪。

  “啟稟圣上,寧錦向來奉行遼人守遼土之策略,可在奴酋入寇之前卻被突然徹底顛覆,各關鍵要害處的總兵被換上了江南客軍之將,總有十之七八,被奪職孤立的巡撫知府也人數過半,如此一來遼西官場雖然再無雜音,可戰斗力和士氣卻也因此一瀉千里。”

  關寧錦一線的情況比較特殊,雖然地方不大,配置的官員級別卻甚高,巡撫就有三位,知府更是數倍于前者,至于各級別的總兵便數不勝數。由于地處邊墻之外,直面韃子兵鋒,每一位文官都手握重權,下轄總兵軍隊,權責極重。上一任總督經營成鐵桶一般的,不但是整條防線上的城防軍士,更還有人心脈絡。新官上任,自然會面對諸多掣肘,往往此時上位者若想鎮服內部的種種異樣雜音,要么潤物無聲,要么霹靂雷霆。

  很不幸的是,新任總督選擇的是后者,接連處置了十幾位陽奉陰違的文武官吏,自此內部令行禁止,卻萬萬想不到東虜大軍一到,所謂鐵桶一般的關寧錦防線竟然成了豆腐渣。

  這種情況,不但內閣中的重臣知道,就連那些各部的閑散官員們都略知一二,但是誰都不愿將這一層窗戶紙捅破,只有這向來耿介的范復粹再也忍不住直言道了出來。

  雖然說的委婉,可朱由檢的臉面還是掛不住了,他的性格是只要對大臣委以重任,便任其放手施為,不但其間鬧的動靜有多大,他只要最終的結果。所以,朱由檢才在楊嗣昌離京赴任之時欽賜天子劍,二品以下文武便有先斬后奏之權,可見對其期望之大。果然。楊嗣昌到了遼西之后,鬧了不小的動靜,下屬不服殺雞儆猴也在情理之中。

  而且有一點更讓朱由檢十分滿意,楊嗣昌雖然以霹靂雷霆手段立威,卻并沒有擅殺一人,相對來說手段還算溫和,這都是顧全大局的表現。可落在朝中大臣的眼里,如何就都成了“”?

  對于這種慘敗,別看大臣們不敢對皇帝多加質疑,對同僚們卻從不多作忌諱。正如朱由檢所料,果然有人提出了對范復粹之說的質疑,發言的是都察院的一名年輕御史。

  “‘’一說下官不敢茍同,楊閣老若不以雷霆手段鎮服那些陽奉陰違之徒,到了戰時軍令不出總督行轅,還拿什么和韃子打仗?讓各方的巡撫總兵們各自為戰?一盤散沙又如何與強大的韃子對抗?”隨即這位年輕的御史又沖丹墀之上的皇帝躬身一禮,畢恭畢敬的道:“以臣所見,遼西之敗不在楊閣老整肅軍紀,而在于東虜過于強大…”

  敵人過于強大都成了敗軍之帥的借口,范復粹被氣的吹胡子瞪眼,回頭指著那兀自滔滔不絕的青袍御史,“一派胡言,一派胡言。如果都像你說的這般將責任歸咎于東虜太過強大,這仗還怎么打?”

  面對當朝重臣的指責,那青袍御史面無懼色,仍舊侃侃而談:“若在草包身上自然不行,可楊閣老之功績有目共睹,平定中原流賊后攜大勝之威北上執掌薊遼,誰敢說朝中還有出其右者?”

  青袍御史的話雖然多有言過之處,但朱由檢認為大致還是不差的,如果連楊嗣昌都成了草包,這大明朝還有不是草包之人嗎?但這并不能讓滿心憂慮的大明天子心情有所好轉,不論如何遼西的局勢是不可挽回的糜爛敗壞了,東虜要比楊嗣昌強大的多,還有誰人能來力挽狂瀾?此時,他第一個想到的是孫承宗,可孫承宗已經風疾不能視事物,殘弱之軀如風中殘燭又豈能在承受戰陣之苦?

  排除了孫承宗之后,朱由檢第二個想到的人便是李信。李信其人雖然是馬賊出身的粗鄙武夫,但每次都能臨危不懼,力挽狂瀾,從未讓其失望過。如果將他的三衛軍調來山海關,協助楊嗣昌守城又如何呢?

  想到此處,朱由檢又幾乎微不可察的輕嘆了一聲,目光隨之撇向大朝之外的遠處紅墻,人到用時方恨少,巍巍大明竟然已經到了無人可用的地步了嗎?在他的心里,李信即便再有能力,也只是一位將兵之才,只有滿腹經綸之文官才能成為一位將將之才。事到如今,楊嗣昌的能力已經使他失望至極,放眼滿朝文武,除了孫承宗竟然再沒有一個可堪重任之人了嗎?

  朱由檢的目光由遠處收了回來在滿朝眾臣身上來回掃視著,一個頗為魁梧的身影突然落入到他的眼底里,如何便忘了此人?

  不過,范復粹很快再次敗興,仍舊揪著楊嗣昌不放。

  “寧遠巡撫孫鉁,反對大批更換軍中將領被人嫉恨,韃子襲城之時得不到應有的援助,最后力戰而亡,這種例子在遼西大戰時比比皆是,試問如此行為如果不得到應有的懲處,豈不令忠臣寒心?”

  此言一出立即引起了群臣一陣嗡嗡議論之聲,孫鉁不是別人正是關寧錦防線的締造者孫承宗之次子,就在不久前才被皇帝破格擢拔為寧遠巡撫。范復粹的這個指控,不可謂不嚴重,開始還有幾個大臣準備躍躍欲試與其辯論一番,但聞言之后都消停了起來。不但是大臣們,就連朱由檢都由不得不重視,畢竟孫鉁除了是孫承宗之子的身份以外,他對這個年輕人的印象著實不錯,識大體顧大局,如果說此人也做那等推諉扯皮之事,他是萬萬不相信的。

  但眼下可不是追究重臣責任的時機,朱由檢對這次大朝已經失望至極,大臣們除了一個范復粹跳出來攪合一番,竟然沒一個人能提出行之有效的建議。

  對于這次本來寄予希望的大朝,朱由檢已經有些意興闌珊…

  就在散朝之后,一則更為讓朱由檢震怒不已的消息送入紫禁城。河南流賊復起,而且來勢更加兇猛,向東威脅山東,向西威脅潼關陜西。不但如此,張逆大舉竄入四川,大部城池陷落…

  得到這個消息的朱由檢真是紅了眼,現在他所面臨的窘境真真是前門驅狼后門進虎。在大罵熊文燦草包的同時,也第一次對楊嗣昌的能力產生了深深的懷疑。

  直到此時他才急忙著人去了解李信究竟到了何處?結果卻是兩路催促其進京的傳旨使者竟然都杳無音訊,很快,往山西傳旨的宦官又上路了。

  流賊復起的消息幾乎在一個下午的功夫就傳遍了京師整個官場,所有人都驚駭不已,眼下局勢如此危急,可用之人掰手指數就那么幾個,究竟誰去平定流賊,誰去抵抗韃子,大臣們都不敢輕易建言,只等著皇帝的決斷。

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