孫乾倒也沒多說什么,只是把劉備的一封親筆書信交給了孫堅。隨后,孫堅便把孫乾安排到了客館,并派專人照顧。
待孫乾離開后,孫堅拆看了劉備的親筆書信,大吃一驚。扭頭把書信遞給了一旁的周瑜。周瑜接了過去,看了一遍,也是一驚,“劉備竟然想要這么干?…”孫堅冷笑道:“他是在做白日夢…如今的漢室早已是日薄西山…妄圖復興漢室,根本就是癡人說夢…”周瑜問道:“主公不打算答應?”孫堅反問道:“難道公瑾希望我答應嗎?”周瑜道:“主公考慮得是…”頓了頓,“不過既然不大答應,那么該如何處理這件事呢?”
孫堅想了想,問道:“公瑾有何想法?”
周瑜道:“有兩個辦法,一是把這件事告訴曹操,二是當什么事情都沒發生過,兩者都有利弊,看主公如何抉擇。”
孫堅想了想,“就當什么事情都沒發生過吧。”冷笑一聲,“希望劉備將來能給曹操制造一些麻煩才好…”
第二天一早,孫乾接到孫堅召見的通知,急忙來到大廳拜見孫堅。孫堅與孫乾閑扯了一番,最后說了自己的苦衷,并且表示雖然不能幫助玄德公,不過這件事他一定替選的保密。孫乾抱著萬一的希望進行游說,不過孫堅態度堅決,孫乾只能懷著失望的心情離去了。
不久之后,孫乾回到許昌見到了劉備,將前事詳細道來。張飛聽了大罵孫堅混戰,劉備則愁眉不展,長嘆一聲:“當今天下,難道就沒有忠于漢室的忠臣了嗎?”關羽冷笑道:“如今人人為己,誰會愿意為了漢室拋頭顱灑熱血啊…”頓了頓,皺眉道:“看來只能寄希望于呂布了。”張飛罵道:“那個三姓家奴能干什么?都是他把皇帝逼出來的…”
劉備斥責道:“三弟不要亂說…大將軍或許有自己的苦衷也不一定…如今看當初的事情,倒像是一批奸臣乘大將軍外出征戰之機把圣駕結出來的…”
張飛氣不平地道:“竟然想到去向呂布求救…真氣人…我喝酒去了…”轉身就氣哼哼地出門了。劉備看著張飛的背影,一臉的無奈。
關羽笑道:“大哥莫要氣惱,三弟就是這樣的脾氣…”
劉備搖了搖頭,“我非是為三弟氣惱,只是為當今局勢煩悶…真不知道該如何匡扶漢室啊…”
關羽不禁嘆了口氣,“天下已經三分,三大諸侯無一人心戀漢室,想要匡扶漢室難上加難啊…”劉備無比自責地道:“實在是我無能…征戰多年,毫無所獲…我愧對先祖啊…”
關羽安慰道:“大哥不許自責,我相信,只要我們堅持下去,一定能夠看到機會的…”
劉備心里好過了點。思忖道:“如今唯一的機會就是驅虎吞狼,看能否亂中取勝。”隨即搖了搖頭,“我智謀有限,要是有一個像國家先生那樣的軍師輔佐于我該有多好啊…”
關羽心頭一動,“大哥,我多見荀彧先生對曹操不敬漢帝的行為表現出不滿,是否可以和他談一談?”
劉備雙眼一亮,隨即卻流露出擔憂之色,“我也多見荀彧先生如此,只是他畢竟是曹操的心腹重臣,咱們冒冒失失地拿這些事情和他去說,我們的安危倒在其次,只怕會連累了陛下…”
關羽勸道:“情況反正不會再更壞了,不如賭一賭…若是能把荀彧先生拉過來,一切的風險都值得…”
劉備猶豫了一下,斬釘截鐵地道:“好…就照二弟說的辦。我今天晚上就去拜見荀彧先生…”關羽道:“我陪大哥。”
當天夜里,晚飯之后,荀彧像往常一樣在后院書房看書。突然管家來報,說劉備將軍和關于將軍到訪。荀彧小小吃了一驚,連忙出門迎接。接著劉備和關羽,相互寒暄了一番,將劉備關羽請入大廳坐下。
劉備抱拳笑道:“在下是無事不登三寶殿啊…打攪先生了…”
荀彧微微一笑,“將軍此來所為何事?”
劉備看了看周圍的仆役,沒有說話。荀彧會意,揚聲對眾人道:“都退下吧。”眾人應諾一聲,退出了大廳。荀彧笑道:“將軍有話但說無妨…”
劉備正色抱拳道:“久聞荀彧先生對漢室赤膽忠心,因此劉備才冒昧來訪…”荀彧聽出了些味道,笑了笑,“劉將軍究竟想說什么?”
劉備離座走到大廳中間,跪了下來。荀彧大驚,趕緊離座下來扶起劉備,“劉將軍為何如此?在下愧不敢當啊…”
劉備一臉痛心地道:“荀彧先生,劉備實在是沒辦法了才來見先生。眼見漢室即將不保,劉備愚鈍,無能為力,只能來見先生。”
荀彧眉頭一皺,背過身去,“劉將軍這話是何意?如今漢室在曹丞相的扶持之下日新月異,真能說將要不保?”
劉備上前一步,“不知荀彧先生日前與曹丞相爭吵所為何事?”
荀彧沒有回答,回到上首坐下。
劉備再上前一步,“先生既然對漢室忠心耿耿,為何對于目前的危局無動于衷?難道先生希望看見曹氏取代劉氏嗎?”
荀彧心頭一動,斷喝道:“大膽…修在這里妖言惑眾…”
關羽站了起來,抱拳道:“先生是懷疑我們兩兄弟的意圖吧?先生應該知道關某的為人…關某一聲,絕不會說半句謊言,我明白告訴先生,我兄弟兩個今天來就是希望先生能和我們配合匡扶漢室…荀彧先生不要再期望曹操良心發現了,他已經變了,他不再是當初那個為了我漢室不惜身家性命的英雄,他已經變成了天下最大的奸雄…若不早作打算,當曹氏取代漢室之時,便悔之晚矣…”
荀彧心頭一驚,眉頭緊皺,沉默不語。好半晌才喃喃道:“我當初扶持曹操就是希望結束這個亂世,恢復大漢統制,沒想到會隨著丞相實力增強,一切都在慢慢地改變。也不知道從什么時候開始,曹操已經不再是漢室忠臣了…”
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