嫡策 第三章 再會(下)
第三章再會(下)
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繡著云鳳的門簾子被高高打起,隨著疾行呼嘯帶著雪氣的風,一身形頎長,面白眼亮,著緋色直身常服,牛皮直筒靴的清俊中年男子先行大步跨行入了內,這便是現任臨安候,兼任三公之一太子太保,賀琰。
隨后而入的便是三爺賀現,較之長兄,書生氣更重些,面容也不那么出眾,眉宇間帶了些肅穆。入了正堂后,卻出人意料之外地直直跪下,俯首向太夫人磕頭,語中有喜氣有哽咽有殷切,大聲說:“兒不孝…”
小字輩兒們皆是忙站了身來,向入了內的賀琰、賀環躬身行禮。
“快快快!老二快將三爺拉起來!”賀太夫人以袖掩面,亦是帶了哭腔,從仙人龜鶴黃楠木靠椅上忙正了起來,急急指著說。
二爺賀環,年近三十,看著有些體虛浮腫,聞言忙佝身去拉。
又聽立身在賀太夫人身側扶著的賀琰朗聲笑著說:“三弟孝心,昨兒才下船,八燈巷都還沒收拾妥當,今兒一早就趕來問安了。母親心頭明白,你這樣倒反惹得母親傷心了!”
三爺只好搭著賀環,形容激動地起了身。
行昭垂頭端手,恭謹立在尾端,眼神定在了擱在八仙桌旁,來回搖動的自鳴鐘鐘擺尖上。好一番母慈子孝的場面,三叔生母崔姨娘得意了許多年,老侯爺一死,崔氏便在靈堂里撞棺而亡,三叔心里不可能沒有疙瘩,若沒被膈著,又哪里會老侯爺一去世,就執意開了祠堂,搬了出去…
如今這番作態看起來,三叔在外三年,磨練出來了,倒真真擔得起前世官宦人家中評價他的那八字“言辭若懇,屈伸皆宜”。
行昭正有些好笑地想著,卻忽聞身后爽利干脆一聲:“五日前才送來的信,說是今兒三叔就回來了,母親接著信時,還吃了個大驚!”
說著話兒,一個穿蹙金紋孔雀秋杏色比甲,髻上插著了支青石鑲金如意簪的圓臉婦人,同一青碧著衣,長著個瓜子臉柳葉眉的婦人,攜著一挽了個高髻,箍著個彩線細發箍,瞧起來明顯年紀輕些的貴婦而來,身后還跟著一著紫少年、一紅衣少女。
說這話的便是那青碧著裝的二夫人,劉氏。
行昭心頭又酸,又歡喜極了,抬起頭癡癡望著那一臉福氣象,笑起來便有個淺渦兒的圓臉婦人,直想撲上去哭著抱著喚母親,將上一世的苦痛通通都說與她聽。
二夫人說完這話,太夫人在案首斜倚著微不可見地挑眉一笑,被人攙著的高髻婦人,三夫人何氏卻心頭一咯噔,若是真心思念親眷,又哪里會在回來前幾日,才修書回京,敲定行程呢?
“從湖廣到定京,晴姐兒坐船難受,一路上走走停停,三爺怕早早寫信回來,到時候卻沒到,讓大家伙兒空歡喜一場…”三夫人瞧著柔柔弱弱的模樣,反應極快,快步向前兩步,哭著半跪半坐在了太夫人身邊兒,抽搭著說著:“在外面兒三年…心里頭想的都是定京、臨安侯府、娘、兩位嫂嫂和侄兒侄女兒….在外頭獨門獨戶沒人幫襯著..著實辛苦…”
三夫人見太夫人面色頗為動容,微松了口氣兒,站起身往后招招手,喚道:“昀哥兒晴姐兒快過來,叩拜祖母!”
紫裳少年牽著紅衣女孩,大大方方跪下行了禮,賀太夫人笑著拉過小女孩的手,眼卻望向那十歲出頭的沉穩男孩,扭過頭同三夫人直笑說:“孩子們都是早上吃晚上便長,不過一晃神兒的時間,竟長這樣大了!”
又連聲喚張媽媽將早已備好的一個織金胡桃十錦荷囊,一個繡著瓶插三戟蹙金絲荷囊拿出來,織金的給了女孩,蹙金的給了男孩,里面兒一個裝的是和田玉如意盒,一個裝的是赤金寶玉鎖,都是極好的寓意。
待兩個孩子謝了賞,老夫人便一手摟一個,指向行昭這一行小字輩兒,挨個兒介紹著:“這是你大伯家的景大哥哥,這是你二伯家的三妹妹明姐兒,這是你四妹妹昭姐兒,七弟時哥兒,你六妹妹曉姐兒…三年時間沒見著,可別生疏了…”
孩子們相互間又是哥哥妹妹,姐姐妹妹的親親熱熱地喚了。
“母親,三弟遠行歸來,總要先去拜了祖宗祠堂,知會一聲。”臨安候束手在背,瞧這一室的熱熱鬧鬧,再看了眼唱念做作打完,就恢復一臉肅穆的三爺賀現,出聲打斷。
賀太夫人點頭道:“是這個道理。男人們先去拜祠堂,知會祖宗先輩一聲,不管好賴,賀家三爺總是回來了…”
“我們女人家就去暖閣擺箸布菜,好躲風避涼!”二夫人一副歡天喜地的樣子,親熱地挽了大嫂方氏。
方氏瞧了眼太夫人,見老人家正笑呵呵地起了身,行昭與行明忙一左一右地上前去攙,便回挽了二夫人,又扭身溫和招呼著三夫人,一行女眷便往東暖閣去。
大家貴族講究個食不言寢不語,賀太夫人落了座兒后,女眷們依次坐下。待男人們回來后,隔了屏風,凈手漱口,一頓飯倒是吃得其樂融融。
送走三房一家,行昭攙著賀太夫人走在抄手長廊里,只留了個張媽媽在旁侍候,兩列仆從遠遠地跟在后面,耳畔邊只有雪落到青磚地上,細碎的聲響。
“阿嫵。”賀太夫人沉聲喚道,晨間慈愛安和的老太太模樣已換成了一副沉斂嚴穆的樣子。
行昭極少見這樣的太夫人,一怔,隨后恭謹答應著:“是,祖母。”
“今天軟硬兼施勸下賀行曉,做得很好。”老人家緩緩說著,瞧了眼小孫女垂下的已顯出一點清冽意味的眉眼:“你是我嫡親孫女,伶俐大氣,又喜你個性不像你母親那樣軟懦可欺,不像你父親那樣苛刻冷性…我便一直縱著你…卻也一直擔心你。”
行昭緊抿了唇,前世祖母并沒有掰扯開,明白地同她說過這樣的話,她有些茫然抬頭望著太夫人,不曉得老夫人要說些什么。
小女孩的眼神清澈澄粹,太夫人終是輕輕扯開了笑:“我擔心著你,過剛易折,不曉變通。今天六丫頭打的什么主意,我知道。萬姨娘算著日子要在三房面前撕扯開,逼我不得不給你娘下重話,你娘素來懼我,難保不會自己偷偷地傷心難過。”
最后一句里,多少帶了些無奈。行昭點點頭,見祖母的抹額有些落低了,踮起腳,輕手輕腳地幫著理了理,邊柔聲說:“我雖變相承認了六妹的衣裳是有問題,卻拿孝道去壓她,又軟和地退了一步讓針線房又賠禮又返工…”
太夫人眼含欣慰:“另辟蹊徑、口舌伶俐不可貴。難得的是,你肯讓一步,沒依以前的性子鬧起來,還以此將了萬氏與六丫頭的軍。”
行昭彎了嘴角笑一笑,心里有些澎湃,卻沒說話,曉得太夫人還有話說。
果然太夫人停了步子,摩挲著食指上的綠松石斷紋戒指,沉吟半晌才轉首說:“三房怨恨臨安侯府,卻愿意做低俯小。我深惡賀現,也樂意與他演一場其樂融融的戲。”
“老侯爺去的時候,賀現還是個涉世未深的少年,執意拉著宗族叔伯開了祠堂要分家。現在的賀現卻能屈能伸,在湖廣三年兢兢業業,政績評的只是個中,等了半年才等來調令,你可知道這是為何?”
行昭眨著眼搖搖頭,心里卻想總與臨安侯府有關系。
太夫人一笑,帶了點輕蔑:“因為他鬧得沸沸揚揚分出了府!以為能憑己力入閣拜相,出人頭地,卻不曉得別人以前抬舉他捧著他,是因為他姓賀!他老子是煊赫的臨安候!”
“所以三叔現在才要做低俯小,同臨安侯府重新親熱起來?”行昭思維極快,接著話就回答。
太夫人垂了眸,眼神復雜地摸過孫女扎著的小鬏鬏:“審時度勢,莫強求,不是壓抑本性,是為了活得更好啊…”
賀行昭沒說話,伸手去接長廊外簌簌飄下的雪花粒兒,看冰落在掌心里,沒多久便化了,成了一點點水,若是前世她早明白了這個道理,是不是,活得便可以輕松些了?
行昭甩甩頭,將思緒甩落出去,高聲說道:“阿嫵知道了!”
又定神望著被冰雪掩埋著的朱瓦飛檐,心頭大嘆。
這將是一個嶄新的世間。
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