崛起之華夏 (九十四)第一支“空軍”和第一種手榴彈
“大人,軍械衙門派人把需要的東西都給送過來了。”詹淑嘯對孫綱說道,
“不是說了不用叫大人的嗎?”孫綱笑著拍了拍他的肩膀,說道,他剛剛和詹淑嘯試射完加特林機槍,這種兩人操作的“密集陣”爺爺版射速雖然很高,但太過笨重,如果能夠改進一些就好了。
美國人加特林在南北戰爭期間發明的這種轉管機槍,被后人稱為“加特林機槍”(和“終結者”里施瓦辛格用的那一種淵源極深)。這是世界上第一種成功的多管式機關槍,它把6根槍管并列安裝在一個旋轉的圓筒上,手柄每轉動一圈,各槍管依次完成裝彈、射擊、退殼等動作。加特林機槍可謂當時手動機槍的顛蜂之作,它的出現成為槍械史一次重要轉折,對近現代兵器和軍事思想發展有著深遠的影響。
加特林機槍在1874年來到了中國,后來的金陵機器局加以仿制改進,生產出了獨特的架在手推車上的可以單人操作的“中國式”加特林機槍(“埃及版”是架在駱駝上的,都很有民族特色),在世界槍械發展史上留下了濃重的一筆。
在19世紀,加特林繼續改進他的轉管機槍,陸續推出了1862型,1871型,1874型,1883型,1893型,主要改進方向是提高供彈系統的可靠性,減輕重量,提高射速等。可就在加特林機槍將手動機槍發展到頂峰的時候,自動武器——馬克沁機槍的出現使得加特林機槍陷入窘境。從1884年開始,采用管退式,導氣式,自由槍機式和半自由槍機式等自動原理的自動武器陸續被發明。同這些單管自動武器相比,加特林轉管機槍的優勢不復存在,缺點卻愈加明顯。如加特林機槍與單管機槍相比體積龐大,相應的運輸工具能力有限,不便于機動;加特林機槍過高的射速對于當時戰場條件意義不是很大,輕便,結構緊湊的自動機槍的威力為步兵提供支援已經足夠;此外,剛剛出現的定裝金屬彈殼彈藥價格昂貴,過高的射速會造成很大的浪費,等等。但大清中國的陸軍當時還不懂得這些,這兩種機槍在部隊中都有配備,而且都是編在炮隊里的,這個不知道是誰“發明”的機槍和炮放在一起用的“戰法”曾經讓孫綱這個半吊子軍迷愣了好久。
而如今,北洋特攻隊的成立讓他有了一個極為大膽的想法。
那就是,把加特林機槍裝在熱氣球上。
熱氣球這個東東,其實對中國人來說并不陌生,早在乾隆五十八年(1793年),英國政府派馬格爾尼率領龐大的代表團來到北京晉見乾隆皇帝,代表團為了打動中國大皇帝,推動中英交往,精選了當時的世界最新發明成果,馬格爾尼邀請乾隆的寵臣和紳觀看熱氣球載人升空的表演,可惜這位和大人貪污厲害,對新發明卻不屑一顧,加上乾隆自以為“天朝物產豐盈,無所不有,”天朝上國“從不貴奇巧”,所以君臣異口同聲的拒絕了英國人的相互貿易的請求(史稱“聾子的對話”),同時也關上了中國交流人類社會最新的科技發明成果的大門。
等到下次英國人把蒸汽炮艦都開來了,讓中國成為了西方列強的“高科技兵器試驗場”,乾隆君臣地下有知,是當哭耶?當笑耶?
由于孫綱這些天一直和北洋軍情處和特攻隊的“怪物”們呆在一起,對那個叫“找存折”的給愛妻八音盒裝黃段子的發明家匪夷所思的“創造”能力有了極為深刻的認識。
這個人對機械和新發明的狂熱簡直到了癡狂的地步,當孫綱看見他屋子里那些奇形怪狀的東西時,差點以為自己回到了原來的時代。
那天,這個姓趙的家伙無意中看見了上次水下特攻隊用的磁性水雷,忽發奇想,叫了幾個北洋的軍械人員一同參詳,愣是弄了一堆巴掌大小的“迷你雷”出來,用來“破門毀窗,炸屋燒敵,極為靈便”,結果北洋特攻隊立刻就開始裝備操練了起來,好多天來弄得教練場“雷聲陣陣,各軍皆驚”,這項“發明”倒提醒了孫綱,讓孫綱想起了后世的手雷和手榴彈,他立刻把自己的想法告訴了趙春澤,這個怪人馬上開始按他的要求改進,幾天后就弄了出來,當孫綱看著這些象極了“可口可樂”易拉罐的“手榴彈”時,有一種忍不住想笑的感覺。
中國的第一種近代手榴彈,居然是這么弄出來的!
手榴彈的歷史悠久,其實最早的手榴彈應該說就是中國人發明的,只是在注重文學不注重科學的中國漸漸趨于沒落,歐洲是在15世紀出現了裝黑火藥的手榴彈,當時主要用于要塞防御和監獄,17世紀中葉,歐洲一些國家在精銳部隊中配備了野戰用手榴彈,并把經過專門訓練使用這種特殊武器的士兵稱為“擲彈兵”,到了19世紀,隨著槍炮等武器的長足發展和城區攻堅作戰的減少,手榴彈曾一度歸于沉寂,大規模的用于戰場,那是后來的日俄戰爭時期的事了。
因為孫綱這只小小蝴蝶,日俄戰爭將來還會不會打起來,他現在已經沒法知道了。
自打“找存折”發明了手榴彈后,遂有“一發而不可收拾”之勢,他把自己身邊一些常用的東西全都變成了可怕的“炸彈”,諸如硯臺,毛筆,懷表,座鐘甚至帽子等等,周圍的人知道后無不對他“敬而遠之”,生怕哪一下讓他不小心給“爆”了,他一再向大家保證,說自己身邊的所有“爆炸物”全都有“保險裝置”,別人是打不開的,“絕對安全”,可無論他再怎么“保證”,也沒有人敢和他走在一起了(馬玥管他叫“火爆唐人”,這讓孫綱想起了后世的一個經典的小電子游戲“炸彈人”。)
經過了幾天的試射和軍械人員的討論,孫綱還是決定在“找存折”發明的熱氣球上安裝改進后的加特林機槍。
之所以選擇加特林機槍而不是馬克沁機槍,孫綱是經過仔細考慮的,水冷式的馬克沁重機槍槍身重不說,還得多人操縱,不光射速慢,而且打完500發以后槍管就“開鍋”了,必須更換槍管或等待槍管冷卻下來,否則就會自己搞定自己,而多管的加特林機槍在這些方面就能強一些了。
這一天,在軍工人員的努力下,中國的第一支“空軍”——北洋特攻隊氣球隊就此誕生。
裝備了六管加特林機槍的熱氣球部隊表現果然“不俗”,看著飄忽不定的熱氣球從天上往下傾瀉彈雨,前來觀看的林泰曾,張文宣和徐邦道都十分吃驚,只是在孫綱看來這只“武裝熱氣球”表現的還不算太好,由于熱氣球的飛行狀態并不穩定和加特林機槍的后座力問題,“氣球兵”們不易瞄準,而且熱氣球載彈量也有限,熱氣球本身也極易受到攻擊,不能用于支援前線作戰,偵察和夜襲還差不多,但對于因循守舊的大清國來說,能有這個“兵種”本身簡直就是奇跡。
他哪里想到,自己的這個“創意”在多大程度上改變了以后戰爭的進程。
孫綱的這個“發明”提醒了林泰曾等人,他們分別也訂做了幾個熱氣球,不過不是用來支援步兵作戰的,而是用來為部隊提供偵察的。
林泰曾在向直隸總督兼北洋大臣丁汝昌的報告中說,“以熱氣球載兵勇升空俯瞰,所有山川地理,海中船艦,營防布置,一覽無余,實為窺敵瞭陣之利器,德人亦驚嘆心服”,建議在諸軍中大力推廣,但是,這樣一個小小的“發明”,又因為朝中頑固派的阻撓而無法實行,丁汝昌只得命令在北洋海軍及北洋護軍中“試行”,等“經習戰陣之后,再行推廣。”
孫綱知道了也不以為意,因為這也在他的意料之中。
再等等吧。
因為,他這只小小蝴蝶,很快就要在大清朝廷當中掀起一場史無前例的“政治風暴”!
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