陳慢遲選擇一間臥室，拎箱子進去收拾。
客廳太小，陸林北將喬教授請進另一間臥室，從這里能望見河面與垃圾島的一角。
臥室也不大，一張床占據近半面積，喬教授撇下嘴，“真夠小的，居然能找到女人跟你同住——如果我還是心理醫師的話，現在就能給你開一張‘恢復正常’的診斷證明。”
“你從來就不是真正的心理醫師。”陸林北指出這一事實。
“嗯，我沒有從業資格證明，但是我有‘權力的特許’，就是枚潤恒，你們的老司長，他死了，我也失業了。”
“原來喬教授還記得老司長之死。”
“當然記得，葬禮我都參加了，你以為我有記憶問題？”
“你說你來替老司長傳話。”
“生前說過的話，不可以嗎？”
“老司長去世快一個月了。”
“我知道。”喬教授有點不耐煩，走到窗前向外望去，“你這里面對翟京最殘破的場景之一。”
“我知道。”
喬教授轉過身，“那個女人……”
陳慢遲正好走來，站在門口說：“我要去買些吃的，你倆需要嗎？”
陸林北搖搖頭，“我不需要，喬教授很快就走。”
陳慢遲轉身離去。
喬教授道：“她有點奇怪，但是與你很配。”
“說正事吧。”
“其實也不算正事，枚潤恒剛剛去世的時候，我猶豫要不要說，然后就給忘了，直到葬禮上我才重新想起來，找你沒找到，你參加葬禮了？”
“嗯，我與家族的人站在一起。”
“怪不得，你們都穿同樣的衣服，很難辨認。總之我想，枚潤恒也算當代的一個人物，幫我不少忙，要求的回報卻不多，我理應完成他的遺愿，不能說是遺愿，算是一個未完成的任務吧。”
“老司長有任務交給我？”陸林北對此深表懷疑。
“準確地說，老司長有一項任務，我決定交給你，他沒反對。”
“為什……請接著說。”陸林北不打算再提問題。
“是這樣，枚潤恒是你們的老司長，威嚴、明達，無所不能，在我們這些老同學眼里，他是一個聰明而又圓滑的官僚，有時候會繞開應急司的行政體系布置任務，次數不多，只是偶爾，這樣做有兩個好處：一是能避開可能的內奸，二是能讓他處于超然的地位，成功，是他深思熟慮，失敗，沒有任何書面文件能證明是他下令。”
“應急司的確有內奸。”陸林北不愿討論第二個“好處”。
“對，就是枚潤恒的身邊人，有夠諷刺的，我能理解他為什么會死得那么突然。”喬教授居然笑了一聲，好像這是一件頗為有趣的事情，“這些年里，我幫過他幾次小忙。”
“比如讓我去飛船受審。”陸林北冷冷地說。
“對，一個小把戲，當時星聯將你列入名單，可聯委會不想被本星球居民認為是服軟，所以需要名單上的所有人‘自愿’上船，枚潤恒設計方案，我來執行一部分，但是稍做變通，挺成功，直到登船之前，你都沒有懷疑吧？”喬教授顯出一絲得意之色。
“沒有，喬教授和老司長特意設置的方案，我怎么可能看穿？”
喬教授對話中的諷刺全不在意，面露微笑，似乎陷入回憶中。
“喬教授？”陸林北不得不叫他一聲。
“哦。在那不久之后，枚潤恒又讓我幫忙，還是小忙，所以我接受了，可是剛剛才開一個頭，他就先走了，我一直在想，這個忙是否要繼續……”
“開一個頭？喬教授不會在說毛教授吧？”陸林北已經有點明白了。
“可不就是他？你都猜出來了？”
陸林北搖搖頭。
“我想你也沒這么聰明。我跟你說過沒有，毛空山受邀參加地球之旅，探詢古代人類毀滅之謎？”
“說過。”
“枚潤恒對這件事很感興趣，與毛空山約定，讓他將旅途中的所見所聞寫份記錄，每天發送過來。枚潤恒是個老滑頭，不想直接與毛空山建立聯系，所以需要一個中間人。”
“我看喬教授挺合適。”陸林北插進一句話。
“枚潤恒也是這么想的，我拒絕了，因為我不是你們這行人，做不好，還容易惹麻煩。”
“所以喬教授將‘麻煩’轉給別人。”
“你是內行，雖然是新人，還有一點小毛病，終歸是內行，做這種事情比我強得多。”
看著這位冒充心理醫師的社會學教授，陸林北無話可說。
“而且你還有一個身份可供掩護：毛空山研究家族歷史，你正好是他理想的研究對象。毛教授對你的經歷很感興趣，上次沒來得及細談，非常遺憾，所以他愿意向你發送旅行記錄，唯一的條件是你得回信，解答……”
“慢著。”
“怎么？”
“先不說我是否接受任務——老司長已經去世，我拿到記錄之后交給誰？”
“這是你們應急司的內部事務，我怎么會知道？”喬教授一臉詫異，“枚潤恒讓我幫個忙，我幫了，就是這樣，從現在開始，這件事與我再無關系。”
“與我也無關系，我不接受任務，如果這也能算是任務的話。你說過，這會是一樁麻煩，老司長已死，連目的都不明確，麻煩之中還有麻煩，所以我不接受，我自己的麻煩已經夠了。如果你覺得心里不安，就去另找他人吧。”
“我沒什么不安的。另找他人是不可能的，我將你的郵箱告知毛空山，他應該已經發出第一封信，你沒收到？”
“什么郵箱？”
“你在《母星領地》那款老游戲里不是有一個角色嗎？自然就有郵箱。”
“你怎么知道……”
“找人幫忙，他既然能找出你的租房信息，也能查到你用真實身份登記的角色。你是間諜，不會對這種事情感到意外吧？”
“我級別低，接觸不到黑客技術。”陸林北真懷疑對方能否聽出哪怕是一丁點的諷刺。
果然，喬教授露出深以為然的微笑，“收到信件之后，你看誰順眼，就將它交給誰吧。話說回來，《母星領地》真是一款很老很老的游戲了，想不到還有年輕人在玩。想當初，我們幾十個同學，來自不同院系，從各個角度研究這款游戲，想破解它的核心代碼，一勞永逸地成為游戲主宰者，結果沒有成功，那是我們一生中最大的失敗。”
“真可惜。”
“嘿，一款游戲而已，我連游戲賬號都忘得干干凈凈。看來你不打算請我吃飯，我也沒打算請你，所以，再見。”喬教授伸出手。
陸林北等了一會，才勉強伸手，“我不接受任務。”
“隨你，我的任務到此結束。”喬教授突然低頭向下吼道：“枚潤恒，我不欠你！”然后他用正常聲音解釋道：“他肯定是在地獄里。”
來到走廊上，喬教授又道：“這個女孩不錯，看上去像是能讓人分手之后傷心欲絕，所以——如果你們分手了，你覺得不……太好，可以找我給你免費治療，我的聯系方式和地址……”
陸林北將門關上，仍聽到外面的聲音，“或者你問毛空山，他知道怎么聯系我……”
大概是為避嫌，陳慢遲一直沒回來，陸林北枯坐一會，實在忍不住好奇，通過體內芯片進入游戲。
體內芯片沒有畫面，只能聽到一些數據，并下達一些基礎指令。
游戲中的領地居然升級了，他很快明白過來，肯定是陸葉舟偷偷在玩，順便帶著“下屬”領地戰士賺取經驗值。
既然進入游戲，陸林北先進行一些必要的操作，然后才進入郵箱。
郵箱屬于私人，上級領主無法進入，里面積累不少信件，大都是廣告、招人等無用信息，應急司的密信一條也沒有。
毛空山毛教授的信位列其中，在標題上直接注明身份。
信的內容很簡單，開頭是一份日程表，毛教授將在一周以后登上地空飛船，去往太空站轉乘宇宙飛船，在經緯號交通站與其他專家匯合，一同駛向地球。
在信件結尾，毛教授提出一個小小的要求，希望能陸林北能回憶一下童年經歷，整理成文字發送給他，不拘內容與長短，想起一些是一些……
一名星際孤兒在農場的生活經歷，當然不會涉及到任何秘密，可陸林北一個字都不想寫。
至于毛空山的地球之旅，他愿寫就寫，陸林北不會阻止，也不打算轉給任何人。
人死茶涼，老司長的計劃再無半點價值。
為了度過危機，陸林北已經給自己和同伴們惹下不小麻煩，正如三叔所說，現在是“韜光養晦小心行事”的時候。
陸林北乘車去枚千重的住處，趕到時剛過六點不久。
陸葉舟一個人在，正在吃外賣，頗為豐盛，擺了一桌子，熱情地邀請陸林北加入，“我現在明白什么叫‘經費’，就是經常浪費的意思，那就不如在我自己身上也‘浪費’一些。”
陸林北陪著吃了一會，告辭離去，“我得收拾屋子，還得調試設備。”
東西都已準備好，一臺密信收發設備，一臺微電腦，一支手槍與十發子彈，一架微型無人機與配套設備，放在紙袋子里的若干文件。
所有東西分門別類裝在同一個箱子里。
“這才像是真正入行。”陸葉舟感慨道，指著密信收發設備，“老千讓我提醒你，這東西最重要，雖然不太可能，但是萬一遇到意外，必須毀掉它，方法咱們都學過。”
“當然。”
“不要讓別人觸碰它，最好連看都不要讓人看到。老千還給你申請一輛車，停在樓下，已經輸入你的信息，隨時可用。”
“我不會讓別人觸碰它，但是請你轉告老千：我找到一位室友。”
“誰？”陸葉舟立生警惕，隨即恍然大悟，“是女命師！我就說你為什么吃得少，是要回家跟女朋友吃！”
“不是女朋友，只是室友。”
“可你保證過，而且她是敵方間諜……算了，讓老千決定吧，我還是抓緊找女朋友吧。”
陸林北帶著一箱子設備和自己的行李箱告辭，陸葉舟拒絕送行。
在樓下，陸林北找了一會才確認哪輛車是自己的。
到家時剛剛七點半，陳慢遲仍在店里營業，客廳的小桌上擺著幾樣食物，以及一張字條，上面寫著一行字：吃完洗碗。
陸林北坐下，恍惚間真覺得這里像是一個“家”。