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“間諜與廚師有一個共同點。”三叔豎起右手的兩根指頭，食指明顯短了一截，與中指相差懸殊，對他來說，這不代表數字，而是一個強調的動作，還有一點威懾，他大概覺得，與其將殘疾隱藏起來，不如用來嚇唬一下學生。

“無論什么食材擺在案子上，廚師都要來幾刀，切塊、切片、切丁、切絲……至少要劃上幾道，哪怕是頂級的牛排，也要在邊邊角角動刀，切去筋膜。間諜也一樣，面對到手的信息，你要做的第一件事就是將它‘切’成幾段，以備不虞。”

枚千重是這一規定的忠實執行者，下刀更狠，切得面目全非。

“你倆從今天開始玩一款游戲，七天之內升到九十九級，暫時沒別的要求，祝你們愉快。我帶來一臺微電腦，可以兩人同時使用。”

微電腦是個小小的長方形盒子，與幾件外圍設備一塊堆放在沙發上，看上去很舊。

枚千重站起身，突然笑了，“忘記說了，游戲叫《母星領地》，你們應該聽說過，小時候沒準還玩過。”

“那是一款極老的游戲。”陸葉舟有一點印象。

枚千重往外走，“堅持玩下去，還是挺有意思的。”

“然后呢？”

“等我下一步命令。”枚千重已經收起笑容，但是特意向陸林北點下頭，雖然是一樣的組員，他卻給予截然不同的態度。

陸葉舟不在意這些，也不敢再問游戲的事情，但是有一件事，他必須弄清楚，“那個……我倆是不是應該有個入職手續什么的？”

“不急，以后再說，反正你們認準我就對了。”

枚千重往外走，陸葉舟不停使眼色，希望陸林北能說點什么，沒得到回應，只好自己壯膽喊道：“我們快要沒錢吃飯……”

枚千重已經走下樓梯。

“咱們真的沒錢，難道以后天天吃便捷餐？”陸葉舟難以掩飾心中的不滿。

兩人關上房門，看著沙發上的東西，陸葉舟困惑不已，“真是讓咱們玩游戲啊，這算什么任務？”

陸林北坐下，戴上眼鏡，將操作板放在膝蓋上，順手打開微電腦，問道：“這是一款什么游戲？”

陸葉舟沒辦法，坐到另一邊，“很普通的游戲，最高九十九級，每升一級能多招募一名下屬，下屬分農民和戰士兩種，然后就是帶著戰士打怪，還能加入幫派什么的。挺無聊的一個游戲，唯一的特點是長久，據說是幾十年前開發的，連公司都沒了，游戲居然還在。”

聽上去確實沒什么特別之處，可枚千重下達的任務，必須認真對待，陸葉舟雖有不滿，也只是嘴上說說。

微電腦里的游戲是現成的，可供多人同時運行，陸林北沒接觸過，陸葉舟教他，倒是不難，新號很快建立。

陸葉舟玩過的賬號還在，“咱們要用真實身份嗎？”

“老千既然沒說，那就是沒必要掩藏。”陸林北已經進入游戲，正在發呆，不知道該做什么。

“等會，我邀請你，你在我附近建立領地，咱們可以互相協助。”

游戲中有簡單的教程，再加上陸葉舟的指導，陸林北大致弄懂了玩法。

每有一個新號建立，游戲內就會增加一小塊土地，可以選隨機位置，也可以接受他人邀請，與其相鄰，每個玩家最多有八位鄰居，四位由系統隨機分配，四位允許玩家邀請。

陸葉舟邀請的鄰居只有陸林北一位，他說自己曾邀請過別的鄰居，因為太久不上線，鄰居們已被系統“吞并”，他偶爾上來看一眼，才保住這一小塊領地。

與許多玩家一樣，陸葉舟在游戲中的名字狂妄地自稱“農場小子一統天下”，他說自己原本只想叫“一統天下”，可惜早被占用，只好再加上四字前輟。

“最多八個字，可以讓系統替你選。”

陸林北讓系統選，得到一個“本與華式通而石”的怪名字，系統貼心地提醒，玩家有一次改名字的機會。

游戲開始了，顯示出一大片草地，不遠處是森林，再遠處的一處處木寨就是鄰居們的領地，系統顯示，陸林北還可以邀請三位鄰居。

玩家的形象是一名戰士，穿著簡陋的皮甲，手持劍盾，對面站著一名呆呆的人物，等候命令。

第一名下屬只能做農民，有伐木、種地、采礦、建設等諸多選項，玩家可以自選，也可以交給系統安排。

玩家本人則去戰斗，增加經驗值，同樣有兩種選擇，自己操作，經驗值漲得快些，系統代操控，經驗值下降，而且有時間懲罰，一定時長之后，會直接刪號，“吞并”領地。

陸林北只玩了一會，就選擇由系統代練，升級并不慢，只用十來分鐘就升到第二級，下屬增加一人，成為戰士，跟隨玩家一同去打怪。

如陸葉舟所言，這是一款挺無聊的游戲，若非任務在身，陸林北堅持不了多久。

只用一個下午，陸林北的角色升到十級，領地初具規模，不再是一片草地，擁有十名下屬，按照系統推薦，兩名農民，八名戰士。

這樣的設置讓陸林北感到好笑，因為他知道，在現實中，生產者與戰士的比例正好相反，而且要懸殊得多。

升級的經驗值很容易獲得，麻煩的是如何控制戰士，他們另有一套升級體系，叫做戰術值，隨打怪次數而增加，只有升級之后，才能解鎖更復雜的打法，否則的話就是群毆，經常是幾名戰士打怪，另外幾名在外圍繞圈。

戰士數量越多，對戰術的要求也越高。

陸林北一邊玩游戲，一邊查找相關資料，等到退出游戲時，他真想將微電腦扔到窗外去，于是疲倦地問：“真有活人玩這個游戲嗎？”

陸葉舟也退出來，伸個懶腰，“免費啊，還能要求什么？我也只玩到五十幾級，最煩的是還得加入幫派。”

“我沒加入。”

“哈，你已經加入了，你接受我的邀請，就是加我這一派，我又加入別的幫派，幫派再往上加入，多的有幾十層。你沒注意吧，你的產出有百分之五是交給我的稅。以后你派兵跟我去作戰，可以免稅，打贏的話，還有獎勵。”

“一塊去打怪？”

“打怪沒意思，是與其它幫派作戰，玩家對玩家，這才有點意思。咱們級別不夠，只能觀戰，不能參戰，你要去看嗎？”

陸林北搖搖頭，實在提不起興趣，起身道：“我去做飯。”

兩份便捷餐，比第一次吃更難下咽。

“游戲為什么叫《母星領地》？”陸林北邊吃邊問。

“它是依照地球設置的地形，你研究地球史，覺得像嗎？”

“這可看不出來，我就知道一點，地球任何時代都養不起這么多戰士。”

“嘿，游戲嘛，全搞生產，多沒意思。”

吃過飯，仍然是陸林北去涮盤子，陸葉舟又伸個懶腰，“如果只是角色升級，頂多三天就能到九十九級，老千給咱們一周，挺寬裕的。要不咱們出去逛逛吧，憋在這里挺難受的。”

老城區的夜晚比白天更熱鬧，街上到處都是出來尋歡作樂的行人，就在對面的理發店門口，居然有好幾伙青年男女在自拍，各占一塊位置，互不干擾。

一名衣著古怪的少年聲音最為響亮，“就在這里！第八行星的繼承人！這就是他的理發店！大家順我的手指看！里面還有血跡！”

人來人往對他們沒有任何影響。

陸葉舟詫異地說：“胡說八道，連我都知道，理發師根本不是死在這里，哪來的血跡？”

陸林北搖搖頭。

兩人沿街閑逛，不敢走得太遠，也不敢隨便走進店鋪，不知是夜晚的垂青，還是燈光的增彩，這些店看上去似乎比白天時更顯昂貴。

他們買了兩杯飲料，邊走邊喝。

“咱們不該是這樣的。”陸葉舟突然說。

“哪樣？”

“像兩個流浪漢，咱們應該像他們——”陸葉舟看向路過的幾名青年，“穿最好的衣服，去最貴的酒吧，和最美的女人共飲，找最狠的惡霸打架……”

陸林北笑出聲來，“你那是電影，一點都不真實。”

“老千過的就是這種生活。”陸葉舟羨慕得眼睛都在放光，雖然他從來就沒見過枚千重真正的間諜生活是什么樣子。

“努力吧，還有機會。”陸林北笑著說，伸出飲料杯，兩人輕碰一下，心情好轉一些。

“游戲和那個理發師會不會有關系？沒準他也玩過，賬號里隱藏著秘密。”陸葉舟總想猜透組織的目的，唯一能詢問的對象就是身邊的陸林北。

“這個我不知道，但我想我能猜出游戲的一個用處。”

“真的？是什么？”

“傳遞信息。”

“嗯？”

兩人拐進一條僻靜些的街道，對面而站，陸林北繼續解釋：“這是一款分布式的游戲，沒有中央服務器，按你所說，連最初開發它的公司都沒了。所以這是一款自由度極高并且缺少監管的游戲，用來傳遞信息最合適不過。”

陸葉舟恍然大悟，“還真是這么回事，在游戲里傳遞作息，比直接露面要安全得多。我玩了好幾年都沒想到游戲里會有這種功能，你居然第一天……你是怎么想到的？”

“三叔教過。”

“他提起過這款游戲？”

“他說，有時候傳遞信息比獲得信息還要困難，每一條渠道都值得珍惜。”

“就這么一句話，你能想這么多？”

“我搜了一些游戲的背景。”陸林北指指自己的腦袋，即使是星際孤兒，體內也有芯片，不足以運行游戲，看看文字還是綽綽有余。

“怪不得你升級慢，我還以為你是手生不會玩呢。”陸葉舟挖苦道，端起杯子正要喝下最后一點飲料，身子突然一僵，表情有異。

陸林北的第一沖動是轉身查看情況，可多年的培訓在最后關頭發揮作用，他前沖抱住陸葉舟撲倒在街道上，連手里的杯子都沒來得及扔掉。