罪惡之城

章八十一 陰謀 上

所幸的是,當日晚宴之后歌頓并沒有催促李察立刻決定伴侶,事實上,如果不是特別約定時間地點,兩人也幾乎沒有什么機會碰面。

李察在島上分配到的住所雖然只是一個很狹小的套間,但是距離阿克蒙德家族圖書館卻很近,而李察就經常整天呆在圖書館內翻閱大陸歷史風貌、諸神教義等書藉,同時也可以免于被打擾。

當然,這種程度的擋箭牌對于維妮卡和黛玫是無效的,她們第二天就結伴前來拜訪李察。不過,幸運女神再次眷顧了李察,她們最近恰好在進行一個很重要的修煉課程,所以并沒有逗留太多時間,也十分遺憾的,在接下來至少四、五天都沒有時間和李察做更深入的互相了解。這次拜訪的主要討論內容圍繞著魔紋構裝展開。

面對兩個興致勃勃想親眼目睹這種傳奇物品制造過程的少女,李察本來以還沒有準備好足夠的魔法材料來拖延一下,沒想到黛玫和維妮卡卻說李察可以先‘熟悉’一下準備承載構裝的區域。因為對黛玫和維妮卡來說,最重要的相互了解,當然是要讓李察熟悉需要附加魔紋構裝的位置。

這是一個很‘危險’的熟悉過程,萬一李察對她們徹底‘熟悉’了,也就意味著必須和她們成為伴侶。因為在第一次指定伴侶前,阿克蒙德的少女都要求保持純潔,以維護后代血統的純正。不過如果是與其它家族聯姻,這條禁令卻不一定必然要求執行。

打發掉她們后,接下來的幾天終于難得地平靜。除了溫寧頓出現了一次,送來了制造構裝所需要的材料外,李察沒再見到其他人。至于那天晚宴上的其余少女是不夠資格,還是放棄了試圖去跨越地位上的巨大鴻溝來接近李察,這些并不在李察的關心范圍內。

他似乎又回到了在深藍的日子,給自己制定了如魔法鐘般精準的時間表,開始大量吸收位面戰爭,浮世德歷史,以及永恒龍殿的相關知識,再扣除給溫寧頓制作構裝插件、制定未來屬于自己的構裝騎士的裝備方案和冥想的時間,他的時間也所余無幾。

然而,在表面的平靜背后,暗潮卻開始涌動。

六層第六號浮島是約瑟夫公爵的領地。作為神圣同盟奠基的十大家族之一,約瑟夫家族雖然沒能再進一步,卻也沒有衰敗。隨著時間的流逝,家族底蘊愈發深厚,如同一棵古樹,根已經深深扎入神圣同盟的土壤,再也難以撼動。

和阿克蒙德家族73號浮島上充滿戰爭味道的要塞風格不同,約瑟夫家族66號浮島上的風光更加符合人類大貴族的審美觀。幾百年來的苦心經營和比73號更大的一公里直徑,讓這座島嶼成為建筑藝術和園林藝術展示的所在。

如果從高空望下去,整座浮島籠罩于一個若隱若現的淺紫半圓形屏障中。在浮世德光輝絢爛的天穹下,那道屏障平時幾乎很難辨別,但是,如果有外物從天空穿越,淺紫色的漣漪就從那一點被激發,層層向外擴散,如同盛開的蓮花。

地面則大部分被郁郁蔥蔥的植被所覆蓋,在一年四季的恒溫下,樹草凝碧欲滴,各種各樣的花卉幾乎永遠保持著開得最好的時節,恍若進入了傳說中神祗后花園明水之域。建筑物散布期間,風格無一例外高雅古典,環繞著纏有常青藤的花棚和涼亭、以及經過仔細修剪的樹叢。

一道溪流從浮島西南的山頂流下,在山腳下匯聚成一個小小的湖泊,而一座古老的城堡就建在湖邊,城堡中心廣場四周以柔和魔法光源襯托著精美的雕塑,矗立在正中央的奢華噴泉則是吸引訪客視線的焦點。

城堡的一座小型私人圖書室內,幾個或精明、或干練、或陰狠的男人坐成一排,個個坐姿筆挺,強者的氣息隱約從每個人身上散發出來。在他們面前,一個高瘦的貴族青年站在書架前,正抱著本書,不斷查閱著什么。他穿著剪裁得體合身的便裝,戴著一副水晶眼鏡,容貌英俊中透著睿智,只是身型卻顯得有些單薄。

他一邊翻閱著手中的書,一邊說:“消息確認了嗎?”

最左邊一個透著精明干練的中年男人說:“已經通過多種途徑證實,可以確認李察.阿克蒙德的確是一名初級構裝師。不過深藍那邊暫時還沒有得到更加詳細的消息,無法確認李察的構裝水準究竟到了什么程度。在深藍中,有關李察的信息出奇的少,消息販子們的表現也很奇怪,不是一問三不知,就是扔過來一堆瑣碎卻毫無用處的情報,我們的人未必能得到更進一步的消息。”

“還需要證實什么?一個十五歲的構裝師,未來還需要證實嗎?”另一個高壯的男人冷冷地說,然后右手用力向前一揮:“哪怕李察一輩子只是一個構裝師,如果讓他長大了,阿克蒙德家族會多出多少構裝騎士來?早就應該在路上殺了他的!哪怕他只是一個普通的魔法師,在深藍中學了五年,就應該殺了他!因為那就是一個未來的大魔導師!”

一個法師模樣的人冷笑著說:“西比爾,你說的倒是輕松,想殺李察就那么容易?歌頓派去深藍的可是莫德雷德那個魔王!在野外的復雜地形下,就算你有那個能力準確截擊,要花多大代價才能從他手下殺死李察?如果李察未來只是個大魔導師,這樣做有什么意義?付出的代價可能數倍于一個大魔導師。至于未來的大魔導師?每個家族有多少具大魔導師潛力的子弟,難道你準備把他們全干掉嗎?除非能夠殺死莫德雷德,可是他一心想逃的話,誰有把握能夠圍殺他?現在你知道李察是構裝師,才來說這種話,不覺得有些太晚了嗎?”

他說完,意猶未盡地冷笑了兩聲,又向咆哮的壯漢說:“要不納西比你帶隊,去伏殺莫德雷德吧,弄掉那個魔王,或許比搞掉一個未來的構裝師要有用得多!”

名為納西比的大漢臉色立刻漲得通紅,憤然咆哮:“賈文,你這是什么意思!”

名為賈文的法師冷笑著說:“你剛才是什么意思,我現在就是什么意思!既然你覺得我出謀劃策不得力,那你這個負責領軍的就多發揮點作用好了。收拾莫德雷德有些難為你,那么歌頓手下其它十二騎士隨便殺掉哪個都行,寒爾冬?科琳?還是麗娜?”

這時右手邊的老人咳嗽了一聲,說:“賈文,納西比,你們現在爭吵沒有任何意義。毫無疑問,阿克蒙德家又出了一個有天賦的小家伙,但目前僅僅是有天賦而已。現在的問題在于,我們究竟要給李察標定多少的優先級。”

那位正在書架間來回踱步的年輕人停下了腳步,抬起頭,問:“對了,我差點忘了,我們那位令人尊敬的小少爺曾經說過,李察正在準備做一個魔力增幅的構裝。這可是一個非標準構裝!你們不會認為,他現在就能做出二階的標準魔紋構裝吧?”

“非標準構裝?”賈文低呼一聲,對于魔紋構裝也有一定知識的他立刻做出了判斷:“這個李察將來很有可能成為大構裝師!”

這直接使得李察的預測價值飆升了五倍,并且在眾人的議論中,他的危險程度已經被列為年輕一代的第一人,并且進入了阿克蒙德家族的前十位。

“各位,我剛剛還查閱到了另一條有趣的消息,是關于一年多以前一次拍賣會的。”年輕人扶了扶眼鏡,用手指撫摸著手中的書頁,指著其中一行,說:“這屆拍賣會最耀眼的拍品就是一張極品的初階敏捷構裝,它對承載力要求低至可以附加在三階構裝上,而加成幅度卻達到了可怕的41,只看加成幅度,就完全達到了二階構裝的標準!這幅構裝拍出了五百萬的天價,足以說明它的珍貴和稀有。不過更加讓人感興趣的是,這幅構裝的拍賣方是深藍。”

年輕人抬起頭,帶著從容而優雅的微笑,說:“我們都知道深藍從來不出產構裝,蘇海倫殿下對于構裝品質的極端要求以及對構裝師的痛恨,讓普通構裝師根本沒有在深藍的生存空間。所以我們可以大膽的假設,這幅極品的構裝,很有可能出自這位李察之手。如果是,那他值得我們傾盡全力出手,如果不是,一個未來的大構裝師也值得我們付出重大代價。”

停頓了一下,他才微笑著說:“我們現在能付出的一切,在約瑟夫家族看來,也就是重大代價而已。”

于是所有的人立刻明白,要不惜一切代價鏟除李察!

“要準備戰爭嗎?”納西比低沉著嗓子問。一提到戰爭,他的眼角就開始泛起血絲,雖然還保持著在上位者面前的禮節,但肢體的活動已經明顯表現出壓抑不住的興奮。

年輕人合上了手中的書,把它輕輕放在桌上,然后以和年紀不相稱的沉穩和自信說:“不,暫時不需要。現在我們和阿克蒙德之間的爭斗是在戰場之外,只要我們做得足夠完美,不讓他抓住太多的把柄,那么歌頓也不會愿意走上戰爭這條最終之路。他是個很聰明的人,一定知道這種時候的戰爭對于我們雙方都沒有任何好處,只會平白便宜了尤利烏斯那個老家伙。他會等待,等待阿克蒙德從這種打擊中恢復過來的時機,等待建立起對我們的優勢。可是……”

年輕人意味深長地笑了笑,說:“時間,可并不一定站在歌頓那一邊。”