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匈奴使團的到來，終于讓牢牢位居九卿之末，其職權甚至比不上其余九卿屬衙副官的典客卿，找到了一絲政治存在感。

與幾十年后手握重兵，威風凜凜的大鴻臚，乃至于武帝朝的典屬國不同，身為漢室外交部門的典客，實在是沒有什么拿得出手的職權。

典客理論上的職責，是負責外藩、外邦來朝之事，及相互溝通等字面意義上的外交活動。

但在西元前，一個超級大國的外交部門，實在是沒有什么事兒做···

漢室西南，那些人口不過十數萬的西南夷小國，就連基建能力堪稱非人的前秦，也是在修了一條直道之后無奈放棄——窮山溝子，實在是沒什么開發價值···

南方，除了同樣身處窮山惡水，即便到了將近千年之后，依舊讓李太白搖頭嘆息‘蜀道難，難于上青天’的巴蜀之地外，就是遍地濕瘴的長沙國，以及更往南的三越，或者說百越之地。

東方更是不用說——華夏民族的航海史，起碼得到鑒真東渡，才開始有一絲可能。

西北、北乃至于東北，如今則都在匈奴掌控；而在面對比漢室還要強大的匈奴時，典客更是沒有插手的余地——這從匈奴使團叩關雁門，朝廷卻派奉常屬官前去迎接就可見一斑。

所以，身為漢室外交部的典客，此時便身處于‘小國沒交往的價值，大國沒交往的資格’這種尷尬境地。

這次匈奴來使，便是典客屬衙數年難得一次的‘工作機會’；除了這種外邦來使的時節，典客屬衙就只能整天曬太陽。

可千萬別以為，沒有工作就很輕松，就很快樂——政壇，最忌諱的就是某一部門失去其存在意義！

只要發生這樣的事，那這個部門的撤裁就指日可待；即便沒有被撤裁，這樣一個可有可無的部門，也完全沒有底氣爭取更多的經費、編制，為下屬謀福利。

——無論古今，只要無法為下屬牟取福利，官僚就必定得不到追隨，就更枉論掌權了。

所以對于難得的工作機會，尤其是匈奴這種國力絲毫不亞于漢室的強國使團，典客卿自是十分上心；接待禮節，更是按照諸侯王相朝長安的規格操辦——諸侯王相位比九卿，而身為匈奴八柱家族：須卜氏的下一代宗主，須卜禿離有資格享受漢九卿一級的接待禮儀。

當然，上心歸上心，典客身為漢臣，自也是做不出搖尾乞憐的事；不卑不亢的安排完匈奴使團的安頓工作，典客卿便趕忙走出屬衙，打算入宮向劉弘匯報去了。

而在典客卿走后不久，匈奴使團落腳的小院周圍，便被院內涌出的使團武士圍了起來···

“韓副使可曾歸來？”

將親隨派去把風之后，須卜禿離焦躁的喚來貼身奴仆，詢問起使團中唯一的漢人——韓彰的下落。

與劉弘及漢家朝堂所預料的相差無多：須卜禿離，確實是須卜氏族這一代中最優秀的子弟，匈奴右大當戶，須卜氏當代宗主——須卜呼各的長子！

但是，匈奴的家族傳承，并非是漢室這般‘立嫡立長’的。

用漢室此時的話來說，匈奴人的傳承，是按‘立之以賢’；按后世的話，就是···

拳頭大的嗓門大！

草原殘酷的生存環境，使得游牧民族的秩序，會自發的向最原始的叢林法則靠攏：弱肉強食，適者生存。

而這條準則，不止適用于權力、財產、土地的爭奪；對于匈奴部族傳承，也同樣適用！

在匈奴，任何一個部落頭人死去，其權力的過渡都不可能如漢室一樣尊逝者遺愿，或由位高權重者共議而定；而是簡單粗暴的武力斗爭！

小到數人或十數人的小家庭，大到數萬人的大部族，乃至于到單于庭，其權力的傳承，都是以這種暴力手段決定歸屬。

匈奴部族，更像是一個個狼群，每一個成年的雄性成員，都有資格挑戰狼王，并在勝利之后擁有部族的一切！

所以，須卜禿離究竟是否能在父親死后，成為下一任須卜氏宗主，即匈奴右大當戶，完全取決于現任宗主須卜呼各死后，須卜禿離能否在與其他幾個兄弟，乃至于叔叔之間的斗爭中勝出，并得到他們的臣服。

這次出使漢朝，便是須卜禿離出于對將來斗爭的籌劃，而做出的決定。

須卜禿離有一個表哥，七個親弟弟，以及他都數不清有多少個的表弟；除此之外，還有四個在部族內位高權重，在單于庭也頗有威望的叔伯。

但這并不意味著將來，須卜禿離要和所有的成年親戚，來一場‘只能活一個’的絕地求生大逃殺——狼王，除了要保證自己的武力，在族群最強大之外，還要保證自己有足夠的智慧，能帶領部族，在殘酷的草原生存下去！

在奪位過程中，須卜禿離最能展現自己智慧，以及領導力的手段，便是得到家族成員，尤其是其他競爭者的追隨——尤其是那四位在部族中，地位近乎與父親平齊的叔叔，是須卜禿離必須要爭取的。

最起碼，也要得到其中兩位的認可！

為了達成這個目的，須卜禿離才自告奮勇，爭取到了這次出使漢室的名額；此次出使，也算是那四位叔叔給出的考驗。

在匈奴，要想得到別人的尊重，那絕對不是靠‘溫文爾雅’或者‘謙遜禮貌’所能做到的——只有強大者，才有資格在匈奴得到尊重！

須卜禿離此次出使，便是帶著證明自己強大、勇敢的目的，跋山涉水，從遠在數千里外的祁連山啟程，來到漢室。

——他要向部族，向幾個叔叔，乃至于整個單于庭證明：須卜禿離，是撐犁天賜福過的勇士！

在漢室，須卜禿離能勇敢的面對漢人，爭取到遠高于單于庭所要求的禮物，并帶回單于庭！

須卜禿離，是須卜氏族最杰出的人！

但此刻，須卜禿離腦海中，早已沒有了來時的雄心壯志，以及遠大期盼。

倒也不是因為方才，使團在漢庭挨了一頓胖揍——對于這種程度的毆打，須卜禿離早就有心理準備。

對于本次出使，單于庭給使團定下的目標，是得到三萬石米糧，鹽、茶各千石，布兩千匹。

早在決定私自將目標全面提高至單于庭要求的46倍，并在禮單上添加必然會刺激漢人的武器軍械時，須卜禿離便對自己在漢室的這段日子，有了充分的心理準備。

——在接下來的一到三個月之內，使團所駐的這片院落群，必然會遭到無數次‘漢民’持械闖入的暴力事件，以及食物中毒、落井溺水等‘意外’。

來時的近百人，至少會有1015人，將在這片異土長眠。

這也在須卜禿離計劃之中——因為只有那樣，單于庭才能意識到使團帶回的龐大‘回禮’，是多么的難能可貴，其過程是多么的艱辛困苦，而身為主使的須卜禿離，又是多么的勇敢。

但此時此刻，須卜禿離已經全然顧不上自己的那點私心了···

“尊貴的主人，韓副使先前派人回來，說是要晚些歸來。”

言罷，奴仆溫順的匍匐在地，親吻著須卜禿離的腳趾，獻上自己所有的忠誠。

說是奴仆，但此人的外貌，絲毫看不出是什么‘低賤血統’——同樣高聳的顴骨，同樣烏黑的發色；唯一不同的，就是深凹的眼窩中，那雙滿帶著順從的湛藍色眼眸。

對于這個血統‘不純’的奴隸，須卜禿離有著極為特殊的感情——嚴格意義上來講，這個奴仆，是須卜禿離同父異母的弟弟！

那一年，父親追隨單于，在白登山與漢皇帝作戰，須卜禿離留守部族，為父親看顧著部族的草場、牛羊，以及···

女人！

須卜禿離很清楚，在父親離開后不過十幾天，那位膚白貌美，黃發藍目，父親極為疼愛的姬妾，就已經懷上了眼前這個奴仆。

但按照匈奴‘溺嬰’的傳統，這個奴仆只能因為血脈存疑，以及那雙與父親截然不同的湛藍色眼球，而面臨被溺死的命運。

是須卜禿離，將這位同父異母的弟弟從湖水中撈出，偷偷養在了父親賜予的老奴身邊，直到其長大成人。

對這個沒有資格以‘須卜’為姓氏的弟弟，須卜禿離近乎抱以完全的信任——即便是對父親，須卜禿離也沒有完全信任。

看著‘弟弟’如此溫順，須卜禿離心頭頓時一軟，因焦慮而略顯得暴躁的語氣，也是不由軟了下來。

“好奴隸，去門外盯著，只要韓副使回來，就立馬叫到我面前來！”

聽著須卜禿離溫和的話語，奴仆略有些詫異的呆愣片刻，旋即滿懷斗志的叩首，再度親吻向須卜禿離滿是污泥的腳趾：“您的意志，我的主人···”

“稟正使，撐犁孤涂①病重之事，長安并無物論！”

日暮時分，額角出又多了幾片青紫的韓彰，出現在了須卜禿離的面前。

只不過，須卜禿離眉宇間的不信任，以及韓彰狼狽間略帶些慌亂的神色，與二人一正一副的身份完全不符。

“韓先生，我聽說漢家有句俗語：食君之祿，忠君之事···”

嘴上說著，須卜禿離的眼角緩緩瞇起，目光中隱隱帶上了些許銳利：“韓先生既然食匈奴之粟，應該不會做出背叛撐犁天的事吧？”

聽著須卜禿離言辭中，絲毫不帶掩飾的威脅，以及不倫不類的‘引經據典’，韓彰只滿帶著苦澀，揉了揉揪痛的肺腑，低頭道：“正使說下了，鄙人乃韓王之屬，自當如韓王般效忠撐犁孤涂，忠于撐犁天···”

“哼！”

不滿的一聲冷哼，將韓彰嚇得脖頸一縮，須卜禿離才又道：“先生探得了些什么，還請細細道來。”

在須卜禿離吃人般的目光注視下，韓彰只能低下頭，稍稍擦去口鼻間再度留下的血，將自己外出‘打探’的所見所聞，向須卜禿離一一匯報。

“鄙人探得，數月之前漢太后駕崩，似有幾個漢王曾勾結朝廷臣子，入京奪位，后被漢皇帝阻止···”

“可曾探得是何人？”

聽到此時，須卜禿離面色陡然一肅，目光中迸發出駭人的精光！

幾個與漢皇不對付的諸侯王，對于匈奴而言，絕對是最好的盟友——就如眼前這位副使的先主，漢室的韓王一樣！

“市井言，齊王曾率軍入京，后郁郁離去；此外，便是代王···”

說著，韓彰面色中帶上了一絲糾結：“然鄙人聞，代王乃漢皇帝傳召，入長安以護皇帝周全；或乃漢皇帝之親密叔伯？”

“唉，這樣啊····”

聽說‘齊王’二字時，須卜禿離的心便涼了一半——齊國和漢匈邊界之間，還隔著整個燕國，以及大半個趙國！

勾搭上漢室的齊王，幾乎就跟漢室勾搭上匈奴的北海一樣——遠水接不了近渴。

代王，倒是符合匈奴的要求：毗鄰漢匈邊界，若適當拉攏策反，必然能給漢室造成巨大的打擊！

可惜，這代王有好像是漢皇帝最親密的長輩···

遺憾的搖了搖頭，須卜禿離示意韓彰繼續說下去。

“此外，漢都長安似是鬧了糧荒；去歲冬，餓死了不少人。”

“漢皇帝更是拿出皇宮里的糧食給百姓吃，才沒餓死更多的人。”

這側消息，須卜禿離就是當八卦聽了——漢室的皇帝，永遠都是這樣愚蠢，為了低賤的奴隸，做出一些讓人匪夷所思的事！

發現韓彰止住了話頭，須卜禿離眉頭一挑：“先生繼續。”

韓彰卻是應聲低頭，指了指臉上的青紫，做出一個扭曲至極的表情，低聲道：“鄙人正欲再探，被人掀開了氈帽，露出了發辮···”

想著帶回來的兩個毫無價值的消息，須卜禿離面色頓時一沉：“先生須知，吾大匈奴除韓王外，亦有東胡王可為探聽之用！”

聽聞‘東胡王’幾個字，韓彰下意識露出一副憤恨的表情，旋即再一低頭：“韓王所部，皆誓死忠于大匈奴！

PS:1.撐犁孤涂，是匈奴人對單于的尊稱，就像漢室得臣子不會叫劉弘‘皇帝’‘天子’，而是叫‘陛下’一樣；撐犁孤涂，就大概等于匈奴版本的‘陛下’。

撐犁天，匈奴宗教信仰中的天神，擁有者至高無上的‘神格’；撐犁孤涂，便大概做‘天神之子’之意，與漢室皇帝被稱為‘天子’類似。

從這一點也能看出《史記》中，太史公給匈奴人安了個華夏祖先也并非全是腦補——無論是膚色、發色、目色，還是文化習俗，匈奴和華夏都有著一定程度的相似。

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