一拳之后，小販身形出現，望著扶著胸口喘息不止的老李，小販輕聲笑道：“李老兄，我這拳，還入得兄臺法眼嗎？”

老李此時胸腹內的真氣如翻江倒海般，紊亂不堪，只能不住喘息，老李咬著牙回道：“今日是我走了眼，不識高人，我認栽。”老李此刻仍是想不通，這小販武境如此之強，適才為何自己未曾探出他的內力深淺。

“不必這番神情。”那小販看著老李那帶著疑惑的眼神，小販笑著說道。

望著老李強弩之末的模樣，小販將雙手負在身后，踱著步子慢慢的走向老李，邊走邊說道：“念在你巷口之時對我未曾下手，現在我也給你一個機會。”

老李見這小販不緊不慢，胸中暗暗運氣，寄希望于多恢復些內力，可這胸腹內的真氣被攪亂。稍一運功，老李本就舊傷初愈，劇烈的疼痛，引的老李咳嗽不止。

“你在江湖上行走，居無定所，空有一身本事。不如加入我們，大家兄弟相稱，此事成后，我保你下半輩子衣食無憂，再也無需浪跡天涯。”小販行至老李身前，望著咳嗽不止的老李開口道。

小販確實在適才交手中，對老李產生了欣賞之意，自己在涼州經營多年，見過的江湖客也有千百之數。可如這疤臉漢子一般，心智功夫皆是上乘的，屈指可數。

先前那人派人尺著帶有印信的手書前來，要召集自己這班人，若要護得涼州這班兄弟，多一份助力也好。

如這疤臉漢子肯加入，自己再對上那班人，也許有機會擺脫他們，甚至把那東西奪回來也不是全無可能。

老李雖然胸中舊傷發作，只能喘息，聽了小販的招攬之言。似是被小販點了笑穴一般，狂笑不止。

小販似是被老李的一番嘲笑激怒，面上有些掛不住，冷著臉開口道：“我的話有這么好笑嗎？”

老李因狂笑引起了一陣劇烈的咳嗽，平復了胸中那火灼之感，老李嘴角掛著余笑回那小販道：“老子行走江湖之時，你還是個吃奶的娃娃。少跟我來這套，看你們這身行頭，無非是干些綁票勒索，打家劫舍的勾當。我怎會與你們為伍，技不如人、自個兒走了眼，要殺要剮，悉隨尊便，皺一下眉頭，老子就不算好漢。”

小販此刻倒有些佩服這疤臉漢子的氣概，見老李不愿服軟。小販面色反而緩和下來，開口道：“同是江湖中人，我等并非行惡事之人，老兄既不愿，我倒也不勉強，這是我等行蹤不能泄露，若放走了你，我們的行蹤泄露，對不起我涼州的這班兄弟，所以想請老兄去一處稍歇幾日，待到我等事畢，那時自然放老兄離去。”

念及適才無論巷口還是與自己眾人交手之時，都未曾傷了自己手下這些兄弟的性命，小販還是打算饒了老李性命。

老李顫抖的提著柴刀，正要反駁，只見那小販身形一閃，來到老李身旁。若是老李舊傷未發，正面交手，還可與小販糾纏一二。

如今老李受了內傷，舊疾發作，只能眼睜睜看著小販出手，連封自己周身運真氣大穴喉，閃電般的出手封住自己啞穴。

那些黑影蒙面人見疤臉漢子被自家老大封了穴道，便上前七手八腳，將老李捆起后，這些人紛紛將黑衣脫下，露出內里的普通百信衣著。

片刻后，眾人招呼著一輛裝滿蔬菜的馬車駛入巷內，眾人合力將老李塞入這運蔬菜的馬車內。

而后眾人相視一眼，紛紛散去，只兩三漢子隨著馬車緩緩駛出巷子。

悅來樓內，二層閣樓雅間內。薛虎又是那副左右燒鵝右手燒雞，大快朵頤的模樣。吃的興起，薛虎拎起酒壇，給坐在一旁憂心忡忡的顧蕭斟滿了酒盞，開口嚷道：“顧小哥，來，薛某敬你一碗。”

顧蕭雖是端起了酒盞，可他絲毫沒有喝酒的心情。先前尋了許久都未曾找到老李的身影。顧蕭只得留下印記，隨著霖兒等人，先行到了悅來樓。

悅來樓中一桌酒菜都已備齊，老李仍未現身，顧蕭心中那隱隱的擔憂愈勝。便在悅來樓前尋了一個代客傳信的小廝，給了小廝一錠銀子，讓他去客棧一趟，且看看老李是否已先行回去。

端著酒盞，顧蕭盯著街面思索著。李叔平日里有些好酒，絕不會無故消失這么久，到底是去了哪里？難道還與那柳莊有關聯？可柳莊已被火焚燒殆盡了？又會是誰？心中毫無頭緒，顧蕭只能蹙著眉苦苦思索著。

過了半個時辰，薛虎已經將桌上掃蕩一空，又嚷著小二上再上些酒菜。

小二掛著諂媚笑容進了雅間，聽了薛虎的吩咐便要下去準備飯菜，倒是一旁思索許久未開口的顧蕭，眼神瞥見了小二。打量了小二一番，顧蕭眼神微變，出聲喚住了小二。

“小哥，你在悅來樓做了多久的店小二了？”顧蕭打量著小二，面上掛上一抹笑容，開口問道。

小二見客人突然問起自己這個，先是微微一愣，轉瞬間又掛上笑容，將汗巾熟練的向肩膀上一搭，躬身向顧蕭回到：“回客官的話，自這悅來樓建成以來，都一直是我在這店中忙活，無有他人啊。”

顧蕭聞言，展顏笑道：“那便是我認錯了人，你長得像我一個遠房親戚。后來因他隨著家人搬入城中，便斷了聯系。”

小二笑道：“無妨無妨，小的長了一張大眾臉兒，很多人都說小的面熟。客官若無他事，那小的再去為這位客官準備酒菜。”

見顧蕭點頭示意，小二躬身退出雅間，向著后廚而去。

霖兒見小二走后，顧蕭劍眉蹙的更緊，于是將一旁吃飽正仰著肚皮酣睡的踏雪抱在懷中，安慰顧蕭道：“放心罷，李叔在江湖行走多年，且武藝高強，這又是在涼州城內，不會有問題的，說不定李叔已回了客棧也說不定。”

霖兒正說話間，那傳信小廝一路小跑入了悅來樓，目光掃了一圈，望見二樓雅名稱，快步上了二樓，敲響了雅間的門。

“公子，小姐，我已去了你們說的客棧，并未尋到你們要找的人。”入了雅間，那傳信小廝開口向顧蕭說道。

打發走了傳信小廝，顧蕭似是有了主意，低聲對霖兒道：“李叔若是先行，定會告知于我，就算尋不見我們，也會在客棧等我，此時距我們尋不見他，已過了幾個時辰..”顧蕭自顧自的說著，腦中回想起今日發生的諸事。

終是想起似乎在那賣菜老翁攤前，便再未見過李叔身影。放下酒盞，顧蕭對霖兒道：“此事太過蹊蹺，我得去早間那賣菜之處查看一下。”

霖兒見顧蕭為了李叔著急，杏眸流轉，隨即道：“既如此，我陪你去一同去看看。”

薛虎見主人要隨顧蕭同去，忙丟下手中酒肉，油乎乎的大手往身上擦拭一番，便要一同前往。

霖兒阻住薛虎道：“咱們不能全都去，你一會兒先回客棧，若是李叔回來，你就去那里尋我們。”

薛虎哪能放心主子離開自己視線，可轉念一想，有顧小哥在旁，又放下心來，于是抱拳道：“是。”

顧蕭上前，向著薛虎也附耳低聲了幾句，只聽薛虎連連點頭，隨后不舍的望了一眼桌上的酒肉，隨即下樓出了悅來樓，望客棧方向而去。

顧蕭放下一錠銀子，與霖兒下樓便要去往那賣菜老翁夫婦的菜攤方向而去。行至門前，又回身掃了客棧中一眼，隨即收回目光。

霖兒見顧蕭舉止奇怪，輕聲問道：“顧蕭，你怎么了？”

顧蕭開口道：“無事，咱們邊走邊說。”

顧蕭與霖兒并肩向菜攤方向走去，二人正行間，一輛馬車與二人擦身而過。顧蕭立身，回首望向那馬車，只見那馬車裝滿了菜品，正停在悅來樓門前，跟車幾人叫嚷著讓店內眾人前來搬運菜品。

看了許久，顧蕭收回目光，陪在一旁的霖兒卻是被顧蕭這接二連三古怪行為繞的滿頭霧水。霖兒懷中踏雪似是被店外寒冷凍醒，睜開烏溜雙目瞧了瞧周圍。看見顧蕭在旁，忙從霖兒懷中掙脫，順著顧蕭的大氅，一溜煙的鉆進大氅之中，只留三角腦袋盯著外面。

用手安撫了踏雪，顧蕭從那馬車收回目光，隨即與霖兒趕向菜攤。不多時，二人就到了霖兒聽那賣菜老嫗說故事的地方。

雖然天色漸晚，此處仍是人來人往。

霖兒見顧蕭面上著急，便扯下腰間玲瓏鴛鴦佩，與顧蕭說道：“咱們分頭去找，若是尋到李叔行跡....”

“不可，我本就隱隱覺得不對勁，適才還記得悅來樓中我問那小二嗎？”顧蕭輕聲打斷了霖兒。

“你不是說他長得像你遠房親戚？”霖兒不知顧蕭葫蘆里賣的什么藥。

顧蕭將霖兒拉至街邊，低聲道：“城外腳店，你我初遇之時，那老掌柜曾與我說過一事，這悅來樓的小二曾因失手得罪了柳溢，被柳溢打斷了雙手，落下殘疾。”

“嗷我明白了，你適才用言語試探那小二，他卻說自悅來樓建成以來，都是他在店內忙活，無有他人。”霖兒這才恍然大悟，顧蕭在悅來樓中忽然喚住那小二問那番話的意思。

霖兒望著面前青衣大氅的少年，不由贊嘆他的細膩心思，又聽顧蕭說道。

“這事太過蹊蹺，李叔已然失蹤多時，你我分頭行動，若你再出了任何事，叫我如何是好。”

霖兒聽了顧蕭的話，垂首片刻，輕聲說道：“若有一日，我也失蹤了，你會這樣來尋我嗎？”

顧蕭哪知少女話中涵意，只是蹙眉打量著周遭，想從中尋到關于李叔失蹤的線索，脫口而出道：“當然，若有那么一日，我定也會如此，誰讓我們是朋友。”

聽了前半句，霖兒覺得心中歡喜，可聽到‘朋友’二字，霖兒心中不禁有些失落，倒是顧蕭懷中踏雪似是聽懂了霖兒那話中的意思，歪頭沖著顧蕭好一番齜牙咧嘴。只怕若是踏雪能口吐人言，顧蕭已被罵的狗血淋頭了。

涼州城內訴衷腸，碧衣龐若芙蓉樣。