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前腳送走客人，杜清檀后腳就抓住楊氏：“我不嫁人！”
楊氏不以為然：“女子到了年齡都得嫁人，不然就要挨罰，你別被蕭家嚇著了，天下的好男兒多的是。
比如你大伯父，我為何愿意為他守寡？自是因為我們情投意合，可惜，他福薄。
你爹和你娘也是極相得的，不然你娘去了那么多年，你爹也沒續弦，一直只守著你過日子……”
杜清檀左耳進右耳出，聽著聽著就睡著了。
這么一具羸弱纖細的身體，缺醫少藥，還沒肉吃，生存都成問題，還要盲婚啞嫁，給個陌生男人摸摸搞搞，為他生兒育女，操勞一生，簡直就是恐怖故事。
楊氏拉了被子給她蓋上，默默盤算。
十二叔婆提醒的很有道理，五娘年紀不小，確實不能再耽誤下去，還該相看起來。
若是運氣好，能得一門好親，那就有了依靠，再不怕蕭家搞壞。
至于這被蕭家傷透了的心，全家多勸勸，假以時日總能好起來。
楊氏越想越滿意，遂打算多托幾個人幫忙相看。
又過了兩天，消息逐一傳來。
楊舅父打點了禮物，親自送去楊相府道謝。
楊承沒見他，禮倒是收了。
楊舅父也就把心放下了，當朝宰相肯定是極忙的，沒那么容易見著。
但收禮，就意味著態度——這件事算是揭過去了。
他出來就和族人反復提及楊相之仁慈公義，就連姻親家的小姑娘，都被庇佑了呢。
如此一來，楊相也不好說什么，誰會嫌美名多呢？
杜清檀聽說，忍不住笑了，楊舅父是個妙人。
朱大郎那邊也有消息傳來，一切順利。
轉眼就到了第五天。
十二叔婆坐著馬車來接她們去杜陵，見面第一件事就是觀察杜清檀的身體健康狀況。
不出意外地又夸她面色變紅潤了，就是太瘦，還需要繼續補養。
“每天都在吃雞蛋呢，也有好好吃飯。”杜清檀細聲細氣地答應著，顯得格外柔順乖巧。
“多好的姑娘。”十二叔婆卻嘆了口氣，和楊氏咬耳朵：“急不得，到底這事兒鬧得有些大，她又當眾吐了血，難免有些忌諱，再等等。”
楊氏失望不已。
杜清檀卻是由衷松了口氣，身體羸弱倒也并非一無是處，不然難道要她天天抗婚嗎？
杜陵因當地有前朝皇帝陵寢而得名，是本朝文人騷客酷愛的觀光勝地。
杜氏世居此地，族人繁衍百年，聚集成為一個極大的村落。
村子周圍一大片土地，全都屬于杜氏族人。
楊氏隔著車窗指給杜清檀看：“我們家那二十畝薄田就在那邊。”
杜清檀盯著看了好一會兒，也沒認出哪里屬于自家，畢竟都長一個樣兒，便道：“稍后辦完事，領我去看看。”
十二叔婆道：“之前不是說想再買些地么？正好問問誰家要賣。若能買在一處，也方便你們管理。”
楊氏深以為然：“就不知道有沒有人愿意賣。”
忽見一個半大小子探著頭湊過來盯著她們瞧，看清楚了也不說話，轉過身就往村子里跑。
十二叔婆就道：“這誰家的，一點規矩都沒有。”
說話間，馬車行到村里，但見兩旁道邊便站滿了人，男女老少都有，對著她們指指點點，竊竊私語。
楊氏看到一個熟悉的宗親，就熱情地打招呼：“八嬸娘，您在這曬太陽呢。”
八嬸娘皮笑肉不笑地道：“是啊！我來瞅瞅這不要宗族的能干人長什么樣兒。”
楊氏的笑容頓時凝結在臉上。
十二叔婆連忙打圓場：“亂說什么呢？哪里就不要宗族了？都是誤會。”
八嬸娘翻了個白眼。
一個少年嚷嚷道：“誤會什么？現在外面的人都在嘲笑京兆杜氏族中無人，我們出去，頭都抬不起來。”
“就是！陷宗族于不義！怎么還好意思回來？”
“有本事姓楊得了！還回來做什么？”
杜清檀便知，她們這是把人家得罪狠了。
你們這種無依無靠的孤兒寡婦，就該逆來順受才對！
怎么敢違逆堂堂族長的命令，慢待我手下的首席走狗，還攛掇做官的族人寫信下我的臉面，挑戰我的權威，那是活膩了！
非得讓你們知道族長的厲害不可！
這就是宗族的蠻橫不講理處。
縱容強勢的，欺負軟弱的，壓制格格不入的，懲戒不聽話的，外加動不動就煽動族人打群架。
楊氏也意識到了，瘦削的臉上呈現出死灰般的顏色來。
饒是如此，她也緊緊握住杜清檀的手，沉穩地道：“不怕。”
“我不怕。”杜清檀反手握緊楊氏的手。
又往前走了一段路，廖管事來了，陰沉著臉站在路中間道：“主君命你們去祠堂。走著過去。”
楊氏的手便是一顫。
十二叔婆的神色也凝重起來：“何至于此？本是小事一樁，何必興師動眾！”
“宗族名聲豈是小事？！”廖管事高聲厲喝。
上次，他被杜清檀唬住是措手不及，待反應過來，氣勢已被壓制。
此刻是在自家地盤上，當著這么多族人，當然要找補回來，不然都有樣學樣，還了得！
十二叔婆無端受了氣，也不耐煩開腔了，只把臉死死板著。
楊氏的性子反被激了出來，高聲道：“走就走！我倒要瞧瞧，這群頂天立地的男子漢大丈夫，要把我們孤兒寡婦怎么辦！難不成比外人還要更兇殘？”
杜清檀舉起袖子掩住口，輕咳幾聲，細聲細氣地道：“大伯母開玩笑呢！我們總不會沒被外人逼死，反而被族人逼死。”
她一開口，圍觀的族人便靜默下來。
說來也奇怪，她看著孱弱，吐字卻很清晰，不緊不慢的，十分沉穩，讓人忍不住屏了呼吸，靜聽她訴說。
杜清檀立刻敏銳地發現了。
她當即停下來，給眾人團團行禮，說道:“都是我的錯。是我福薄，先父早亡，家道敗落，病弱無依，被蕭家嫌棄，強按著非要不按規矩退婚。
怪我心高氣傲，沒能認清現實，以為自己還是從前的京兆杜氏女，名門望族的氣節顏面不能丟，故而堅決不從，得罪了蕭家。”