2000年1月1日。
漢默工業正式更名為鳳凰集團，新的總部已經確定在紐約郊外重新建立，負責施工的是來自華國的建筑團隊，聽說他們的建筑施工又好又快。
新的合金還在路上，凌靈難得睡個懶覺，凱瑟琳偷偷摸摸鉆進他的房間準備惡作劇，拉開被子后卻看到凌靈睜開的雙眼，她頓時被嚇得尖叫一聲后一屁股坐在地上。
凌靈坐直身子笑道：“凱瑟琳小姐，這就是一個警察的膽量？”
凱瑟琳回過神來，憤憤地上前趴到床上，和凌靈相距不過幾厘米，互相直視。
“Zero，你肯定逃課了對不對？”
凌靈笑而不語。
“親愛的弟弟，我明白你在想什么，包括上學之前，所以你一定逃課了，是不是？”
凱瑟琳越靠越近，凌靈微微后仰，他忽然咧嘴一笑，附耳上前道：“沒錯，我逃課了，而且每天都逃課。”
不過還沒等興奮的凱瑟琳說話，凌靈忽然后退，面色如常地說道：“凱瑟琳警官，凡事要講證據的，聽說這里是民主社會，你要是有證據的話可以直接抓我，否則面對你的誣陷和誹謗，恐怕我的律師不會答應。”
凱瑟琳愣愣地張了張嘴，她突然感覺凌靈就好像那些逍遙法外而洋洋自得的黑幫壞蛋，而她自己則是追尋案件真相誓要將其繩之以法卻又偏偏苦而不得的正義警察。
“Zero，你很跩啊？”
“跩犯法嗎？你告訴我，有哪條法律規定人不能夠跩的？”
凱瑟琳咬牙瞪眼。
凌靈偏著腦袋，把得意和欠揍直接寫在了臉上。
“哼！你等著，我一定會找你的‘犯罪’證據！”撂下一句狠話，凱瑟琳氣惱地離開了。
凌靈起床洗漱，換好衣服下樓，在樓梯上他就看到了一位不速之客。
佩格和這位西裝革履的特工正在談話，一時沒注意到下樓的凌靈，當凌靈來到身邊時她才回神，拉著凌靈坐下后道：“Zero，這位是保險公司的菲爾·科爾森先生，科爾森先生，他是我的兒子，你可以叫他Zero。”
凌靈和他互相打了個招呼，佩格又跟他交談起來，內容無外乎是重述前兩次車輛報廢的經過，科爾森一邊聽著，不時寫寫畫畫地記錄起來。
講真的，他現在這幅模樣跟保險公司的還真沒什么兩樣。
只不過在心知肚明的凌靈面前，他認真表演的樣子就變得有些令人發哂。
好一會兒之后，談話告一段落，佩格女士起身去拿購車合同等資料，只剩凌靈和科爾森。
凌靈故作好奇地道：“科爾森先生，佩格的第一臺車被搶了嗎？”
科爾森笑得很溫柔：“不，是被警察征用了。”
“可是那天我看到她臉上有痕跡。”
科爾森笑容一滯，“呃……那個警察確實做錯了事，佩格女士有權對此提起訴訟。”
凌靈喝了口水，又道：“那個警察呢？”
“他犧牲了。”
“犧牲？”
“嗯，據我們的了解，他的確在辦案過程中犧牲了。”
凌靈低頭冷笑，抬頭又恢復正常，“天道昭彰，善惡有報。”
科爾森一臉疑惑：“抱歉，你說什么？”
“這是中文。”
科爾森點頭，佩格也回來了，兩人的交流也宣告結束。
科爾森起身接過資料，又跟佩格握了握手，道：“佩格女士，您不用擔心，根據您的描述，公司一定會對您的損失作出賠償。”
“非常感謝。”
送走科爾森后，佩格道：“Zero，我想我們應該出去買一輛新車了。”
凌靈當即搖頭，“我覺得暫時不要，等拿到賠償再說。”
“嗯？為什么？”佩格的公司利潤很不錯，她有很多現金流可以支配，不必等拿到賠償才能買新車。
凌靈道：“今天是元旦，聽說你晚上要去參加宴會，我想你沒有時間去買車。”
佩格想了想，也點了點頭，“沒錯，你說得對，今天的晚宴很重要，漢默先生的公司雖然退市了，但鳳凰集團和我們依舊有很多合作，我想今晚漢默先生也許會對此發表一些重要的意見和看法，我也應該好好準備一下。對了，Zero，你想去嗎？”
“不了，謝謝，我更喜歡待在家里。”
佩格沒有強求，她笑了笑，轉身去給他準備早餐。
凌靈坐在餐桌前陷入思考，他猜測菲爾·科爾森也許已經知道了佩格女士的姓氏，但他一定不知道佩格女士的姑姑就是那個神盾局創始人之一，或許他現在的級別連佩吉·卡特是誰都不知道。
那么，那個獨眼龍知道嗎？
以他那多疑且控制欲旺盛的性子，想來應該是知道的，也許從佩格來到美國的第一天他就知道，之后嫁給誰，開了什么公司，經歷過的事情他都不會放過，查爾斯波茨和證券公司肯定也會被他查個底朝天。
那么，佩格被打他知不知道？
有可能。
當然，這些都只是凌靈的猜測，也許是他想得太多了，可能人家根本不清楚。
吃過早餐后，佩格忙著做晚宴前的諸多準備，凱瑟琳窩在臥室里不知道在干什么，凌靈面對電視發呆，實則是在不斷強化自身，同時也在練習著對漫威宇宙陌生能量的細致掌控。
黃昏時分，凱瑟琳打扮得異常美麗出挑，聽說是去參加朋友舉辦的Party，佩格也精心換上了晚禮服，兩人一同出門，凱瑟琳負責將佩格送到晚宴地點。
留守老兒童凌靈表示很無所謂，事實上他那個學校也有同學辦了Party并邀請了他，不過凌靈沒興趣跟一群小孩子玩，所以他很無情的拒絕了那個可愛的金發小蘿莉。
當晚的宴會上，賈斯汀·漢默手握一張卡片，大聲宣布道：“今天晚上的最終大獎是一輛防彈性能達到全球最高級別的汽車，它由鳳凰集團親自參與設計和制造，價值超千萬美金！而獲得它的人就是……佩格女士！”
臺下掌聲四起，站在人群中的佩格女士驚喜地捂住了嘴。
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