段滄海立刻看向齊寧，齊寧已經道：“鐵大人，你說孟府得到家書，是那天的黃昏時分？”

“正是。”鐵錚肅然道：“這時孟府大總管親口所言，絕不會有錯。”

“段滄海，我們侯府如果有外來信函，是送信的人直接呈遞給本侯？”齊寧看向段滄海問道。

段滄海搖頭道：“府里有府里的規矩，以前大將軍身在前線，府里三夫人理事，三夫人自然不好見外客，所以若有信箋，都是先稟報府里的總管，然后由總管回稟三夫人。”

“侯爺，通常而言，外來信函都不會直接呈上去，而是由各府里的管事處理。”鐵證明白過來，道：“管事會依據來信的急緩，抽時間遞上去。”已經起身來，走出大門，沉聲道：“來人！”

很快便聽到匆匆腳步聲，隨即便有人道：“大人！”

“立刻讓蔡鋒帶人去孟府，傳孟府大總管來京都府一趟，就說本官對案發當晚的一些細節尚不清楚，還要仔細詢問。”鐵錚沉聲道：“吩咐蔡鋒客氣一些，定要將孟府大總管帶過來。”

下人答應一聲，立刻退下，鐵錚這才回來，落座之后，向齊寧道：“侯爺一語驚醒夢中人，下官駑鈍，倒是沒有想到這一點。”

今日鐵錚的態度，倒是讓齊寧很滿意，顯然鐵錚也已經發現此案的蹊蹺，正在盡心調查。

齊寧先前還以為鐵錚有可能卷入這起圈套之中，但現在看來，并非如此。

“鐵大人公務繁忙，若是再等上半天，你只怕就想到這一點了。”齊寧笑道：“孟廣仁得到家書是在黃昏時分，但送信的人，卻未必是在黃昏時分抵達京城。”

段滄海本來還有一些疑惑，聽齊寧這樣一說，也明白過來，一拳打在椅把上，幸好力道不算太大，椅子也算結實，這才沒有被打壞，他有些尷尬，卻還是道：“侯爺，孟府老家來人送信，是孟府大總管先知道，但孟府大總管并沒有立刻稟報上去，而是拖到了黃昏時分才遞上信函，遞上信函之前，他已經看過書信，而且將消息傳了出去。”

“應該就是這樣了。”齊寧道：“孟府大總管至少是在那天正午之前就將信函的內容傳了出去，幕后真兇立刻抓住這個機會，策劃了這起兇案，那三名兇犯接到指示，當晚偷出出營，就在半道上攔截，而幕后真兇將信函丟在京都府門前，就是要讓京都府當場抓獲兇手，坐實黑鱗營翻案的事實。”

鐵錚道：“這樣一來，兇案的發生，也就解釋的通了。”

“侯爺，鐵大人，為何非要京都府的人當場抓獲？”段滄海皺眉道：“若是那三名兇犯殺人之后，故意留下活口！”

“道理很簡單，對方擔心黑鱗營會不認賬。”齊寧淡淡笑道：“如果不能當場抓獲，黑鱗營矢口否認，對幕后真兇來說就有些麻煩了，既然如此，讓兇手被當場抓獲，也就無法逃避了。”

段滄海自責道：“侯爺，這都是屬下牽累您。屬下沒有想到，竟然還有人趁募兵的時候，向黑鱗營摻沙子。”

“這個你也不必自責，這天下間本就沒有不破之墻，更何況募兵這種事情。”齊寧道：“不過那幾名兇犯明知被抓的下場不會好到哪里去，還敢鋌而走險，膽子倒也不小。”

鐵錚道：“亡命之徒不在少數。”

“鐵大人，幕后真兇既然策劃，自然不會親自出馬。”齊寧看向鐵錚：“不過從三名兇犯口中，應該能夠審出究竟是誰向他們下達指示，不知你們這邊是否審出來？”

鐵錚猶豫一下，神色更是凝重，忽地起身道：“侯爺，下官斗膽請”

“去大牢？”

鐵錚點點頭，欲言又止，齊寧見他臉色，心知事情不簡單，略一沉吟，起身道：“帶路！”

鐵錚也不廢話，在前領路，齊寧跟在身后，段滄海則是緊隨在齊寧身側，出了側廳，穿過一道院子，順著一條石道一直往后走。

這京都府負責京城內外的治安，差役不少，上上下下加起來那也是有五六百之眾，雖然大部分分布在京城各處維護治安，但府內卻也留有一兩百人，衙門內各司都有人忙碌，大大小小的院落也不在少數。

越往后走，所見衙差也就越來越少，終于走到一堵石墻前，石墻乃是用厚厚的巨石壘成，很是結實，一道鐵門被四名佩刀的衙差守衛著，鐵錚上前去，使了個眼色，立刻有人打開了鐵門，鐵錚回頭看了齊寧一眼，率先走了進去。

齊寧心知這石墻后面就是京都府衙的大獄，穿過石墻，也不知道是否因為心理作用，還真是有種陰森之感。

石墻后面，有三條道路，左右各有一條，另一條則是向前直行，鐵錚拐向左側，行了一段路，折向里面，每隔幾步，便有獄卒守衛，齊寧看在眼里，心想這京都府的大獄比之神侯府似乎更為森嚴。

又行了片刻，四周也昏暗起來，鐵錚終于在一間石門前停下，伸手將石門上一處凸起的地方暗了下去，便聽嘎嘎聲音響起，石門緩緩打開，這時候邊上已經有衙差遞過來一盞油燈，鐵錚接過，提著油燈進了室內，齊寧和段滄海對視一眼，也緊隨而入。

屋內有一股霉腐味道，那股氣味鉆入鼻中，讓人很不舒服。

鐵錚順手將油燈掛在燈架上，齊寧這時候卻已經看到，這間石牢并不大，石牢正中間的地面上，擺放著兩塊木板，木板上面似乎躺了人，但卻被有些發黃的粗布蓋著。

“鐵大人，這是？”齊寧皺起眉頭，有些疑惑，不知鐵錚為何要帶自己進來這種地方。

鐵錚卻已經走過去，蹲在一塊木板邊上，伸手掀開了粗布，下面果然是躺著人，卻一動不動，齊寧湊近上前，卻發現那人臉上皮膚發黑，嘴角尚有沒擦拭干凈的血跡，不過已經凝結成塊，一瞧便知道這人是死的不能再死了。

“侯爺，此人叫做田橫。”鐵錚雖然是對齊寧說話，眼睛卻看著段滄海：“他是三名兇犯之一。”段滄海聽到“田橫”二字時，臉色已經微變，立刻向齊寧道：“侯爺，田橫正是三名偷走的兵士之一。”

齊寧大感意外，臉色凝重：“鐵大人，兇犯死了？”

鐵錚嘆道：“侯爺，這是下官的失職，下官上任至今，從沒有犯過如此大錯，也從沒有一名犯人未經定罪就死在獄中。下官自然會向圣上請罪，不過在此之前，下官必須要調查清楚這起案子的真相。”

“鐵大人，田橫是死在大獄里？”齊寧也在尸首邊上蹲下，仔細打量尸首一番，才道：“他好像是中毒而死！”

“不錯。”鐵錚道：“毒藥也已經查明，乃是劇毒鶴頂紅。”

“鶴頂紅？”段滄海立刻道：“鐵大人，田橫入獄，當然不可能自己帶著鶴頂紅，這鶴頂紅是從何而來？”

“三名兇犯被抓之后，下官擔心將他們關在一起，會私下串供，所以為了防止他們串聯，將他們三人都是單獨關押。”鐵錚兩道濃眉擠在一起：“今天一大早，本要審訊此人，才發現此人已經死在牢房里，仵作驗尸之后，確定是中了鶴頂紅，見血封喉。”

齊寧神情也冷峻下來：“既然是關押在單獨的牢房之內，眼下又是案情未明之時，鐵大人當然不會讓人輕易接觸到這三名兇犯。”

鐵錚點頭道：“下官吩咐過，沒有下官的吩咐，任何人不得靠近兇犯，除了一人。”

“何人？”

鐵錚抬起手，指向邊上另一具尸首：“他，專門給三名兇犯送飯的衙差，叫做宋三泰！”

“送飯的衙差？”齊寧明白過來：“田橫是吃了被下毒的飯菜，這才中毒而死。”挪過去掀開粗布，下面果然躺著一名年近五十的男人，臉上也是皮膚發黑，只瞧一眼，便可斷定也是中了鶴頂紅之毒。

鐵錚嘆道：“宋三泰是下官上任之后第二年后，便令他負責重犯的飲食。這里是東牢，有十八間牢房，但凡被關進東牢的都是罪大惡極的重犯，十幾年來，宋三泰從無出現過任何差錯。此人平素忠厚老實，甚至有些木訥，也沒有婚娶，并無家眷在京城，一年到頭，幾乎都是住在這里面，所以下官對他也算是十分的信任，在牢房附近，專門給他安排了一處房間。”

“鐵大人，田橫是被宋三泰毒死，這宋三泰怎么也中毒而死？”段滄海皺眉道：“難道他是自盡而亡？”

鐵錚道：“發現田橫死在獄內，而且被下毒的飯菜就在他尸首邊上，下官立刻就知道是宋三泰做的手腳，當即抓捕宋三泰，宋三泰的房間門窗全都上了閂，下官是讓人破門而入，進到屋里，宋三泰就趴在桌子上，已經毒發身亡。仵作驗尸過后，確定宋三泰和田橫的死亡時間不超過半個時辰。”

齊寧道：“宋三泰先給田橫送飯，田橫中毒而亡，宋三泰回到自己屋里，也服毒自盡。”手托下巴，目顯寒光：“可是一個在大牢里送了十幾年牢房的老實人，為何會不惜以生命為代價，也要毒死田橫？”

（本章完）8)