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啪啪啪……
隨著馬夫輕甩著馬鞭，馬車速度不免加快了一些，朝著前方趕了上去，車輪碾壓下，一塊塊草皮都被碾出了綠色的汁液，顯露出兩道淺淺的車轍印記。
在馬車的后面，還有一輛馬車，馬車的四周則是騎著馬匹的壯漢。
這是一隊人數不多的馬隊。
掀開門簾，顯露出一張年輕的臉龐，朝著身前的馬夫問道。
“老丈，棲霞寺還有多遠？”
趕馬的老丈聞言，恭恭敬敬的說道。
“表公子，棲霞寺已經不遠了，大概還有兩里的路程。”
“兩里？我知道了，這次過去棲霞寺也不過就是還愿，不用太過著急。”
“哎，知道了，表公子。”
趕車的馬夫是安瑞城王氏的家奴，他一邊趕車，一邊看了一眼馬車中的年輕公子，心里卻有些迷糊。
這位公子他從來沒有見過，不過從內家傳出來的消息，這位公子乃是甌越城的表親家的公子，這次過來就是為了娘親去棲霞寺還愿。
“真是一個孝順的好孩子啊。”
老丈車夫心里感慨了一聲，然后又輕甩了一下馬鞭，馬車的速度也不免加快了一些。
年輕公子詢問了一番趕車的老丈，就縮回了車廂里面，掀開左右的窗簾，朝著外面看了過去，雙眼中卻是顯露出一絲凝重之色。
他順著窗口朝外看了看，這里距離安瑞城已經七八里了，早就已經很少看到人煙，到處都是荒蕪的田地，只能看到雜草掩映下一片片狹窄的秋麥。
這應該是城外聚集的村落播種下來的。
不過他卻沒有看到周圍存在的村落影子。
剛要放下窗簾子，一陣馬蹄聲響起，然后一道人影來到掀開的窗戶旁邊，卻是一身穿著黑衣勁裝的壯漢。
他掃了一眼趕車的馬夫老丈，才湊過來小聲說道。
“大人，是不是有什么發現？還是這趕車的家伙不老實……”
這話說話的時候，刻意的壓住的音調，只有他和年輕公子能夠聽得到，不過雙眼中的眼神，卻是異常的狠辣，一股生人勿進的模樣。
年輕公子瞥了他一眼，轉過頭來，輕聲說道。
“吳協理，放輕松點，我們現在就是外出踏青的公子和奴才，不要把懸鏡司里面的那一套全部拿出來，明白？”
他聲音雖然平緩輕松，可是吳協理卻是低下了腦袋，不敢多言，只是低聲道。
“是，大人。”
“嗯……”
年輕公子口中發出一聲輕微的冷哼聲。
吳協理臉色微變，連忙改口道。
“是，公子！”
“記住了，下次管住自己的嘴巴，知道應該什么能說，什么不能說，下去吧！”
年輕公子放下窗簾子，靠在了馬車上，閉目養神起來。
那騎馬的吳協理放緩馬速，墜在了隊伍的后面。
聽著馬蹄聲遠去，年輕公子再度睜開了眼睛，雙眼中卻陷入了沉吟思考中。
他們根本就不是勞什子王氏家族的表公子，正是懸鏡司正印捕頭姚乾。
只不過為了調查棲霞寺中的案子，不得不借一下身份，特別是現在兇手根本不知道是誰，只知道一個地方。
不管是為了遮掩視線，還是不想打草驚蛇，姚乾都不可能大張旗鼓帶著人馬沖擊棲霞寺。
而剛好王氏家族的公子王經綸的神秘失蹤，姚乾借著這個借口，直接讓王氏家族演了一出戲，他就光明正大的成為了王氏家族遠道而來，前來棲霞寺還愿的表公子。
當然，這個身份也經不起長久的推敲，只要花費一些精力，還是能夠調查的清楚。
不過有這么久的時間，對于姚乾來說已經足夠，他卻是無所謂。
馬隊慢悠悠的朝著趕著路，在正午之前，終于來到了棲霞寺的山腳下。
棲霞寺香火鼎盛，是安瑞城周邊的大寺，每當祭日齋節，香客云集，山腳下自然也就聚集了一批做生意的市集。
只不過尋常時候，這個集市并不開啟。
姚乾等人趕上棲霞寺山腳的時候，就能看到一棟棟簡單且連綿的破房子擺成了一字長蛇的形狀。
一眾人馬從馬車上面下來，自有馬夫去將馬車還有馬匹全部安排好。
而姚乾則是帶領著一眾人朝著山上走了上去。
棲霞寺就在棲霞山的半山腰上，從山腰棲霞寺山門處拖曳而下，都是一道道寬約丈許的石階。
一眾人拾級而上，還不過走了數十級，就有兩個身穿土黃色僧袍的小沙彌從山上小跑著走了下來，來到了姚乾等人的身邊，做了一個佛禮，道。
“諸位應該就是王居士的家人，我們首座已經得到了王居士的叮囑，諸位隨我來。”
這兩個土黃色僧袍小沙彌說完，就走在了前面引路。
姚乾輕輕一笑，也是毫無客氣，跟在了他們的身后。
不過一盞茶的時間，眾人就來到了棲霞寺的山門處，山門大開，一位身穿灰色僧袍的中年人正站在那里，他的身后還帶著四位小沙彌。
看到姚乾等人過來，他滿臉帶笑，做了一個佛禮道。
“諸位就是王居士信中所提的公子？我乃是知客堂首座凈空，諸位趕路應該已經疲憊，不如先到后院休憩一番，再說還愿事宜。”
姚乾看向這凈空和尚，光禿禿的腦袋上點著戒疤，肥頭大耳，身寬體胖，倒是絲毫看不出高僧大德的模樣。
不過他也不在意，只是點頭說道。
“那就麻煩凈空大師了，周厲，拿一千兩銀子，就當是我們給棲霞寺的香油錢。”
一聽到一千兩銀子，凈空大師兩眼都冒出了光芒，不過很快就低下頭來，念了一聲佛號道。
“多謝居士，我代表整個棲霞寺多謝居士的布施。”
一千兩，可不是什么小數目，一個銅子就能買到一個饅頭，一千兩銀子足夠一戶家庭數年的用度。
而現在，姚乾還沒踏入棲霞寺就布施了一千兩香油錢，還愿的時候肯定還要更多。
想到這里，凈空大和尚滿心歡喜，伸手邀請姚乾等人入寺道。
“居士，我帶你們道后山院中休息，這地方環境清幽，絕對不會有人打擾到居士等人。”
“嗯，好。”
姚乾答應了一聲，就朝著棲霞寺中走了進去。
凈空大和尚在前面引路，他們的速度倒也不慢，不過半盞茶的功夫，就已經穿過了前堂的一間間廟宇大殿，來到了后院門外處。
站在后院之前，姚乾看向四周。
他們正前的地方卻是一處清幽的院子，顯然是供給那些有身份的香客休息的地方。
而在這清幽院子的兩邊，還能看到隱約的連片房屋在更后面靠山的位置，一看就能發現，環境比這邊要落后不少。
姚乾在來之前，早就做過調查，這兩邊連排的房屋，應該就是棲霞寺供給那些沒錢的士子讀書的地方。
從案卷中得到的消息，他并不急著進院子里面，反而朝著兩邊觀望起來，棲霞山的確是一處好地方，四周都是蔥蔥綠綠，站在這里，深深吸一口氣，都能感覺到滿口的新鮮。
耳朵微動間，也能聽到隱約的蟲鳴鳥叫聲，的確是一處清凈隱修的勝地。
如此的環境、景色，讓他不覺也將心情放的輕松了一些，目光轉動間，朝著眼前掃過去，目光卻是微微一頓。
就在他斜前方那片靠近院子的后方，似乎也是一處房間的陽臺前面，正站著一位身穿紅色長裙的女子，如血色的精靈一樣，滿臉帶著怪笑，雙眼直愣愣的盯著他。
以姚乾精修《牛魔勁》、《虎魔勁》之后的五感，他的目力早就非一般人能比，數百米的距離看的清清楚楚。
他一眼就看出來。
那站在陽臺上面的身穿大紅衣袍的女子，嘴唇也是通紅，就跟涂著像是鮮血一樣的唇彩，兩邊的臉畔上還有兩處淺淺的腮紅，皮膚卻是白的怕人，有種不像是人的皮膚的感覺，一雙眼睛中看不出絲毫的情緒，甚至連絲毫的閃動都沒有，臉上的怪笑也仿佛定格了，就這么直愣愣的看著，看著……
姚乾一瞬間皮膚上面，就起了一層雞皮疙瘩。
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