劉三吾率先開口：“天子為大宗，藩王為小宗，此為自古以來大位更迭之定事。東宮雖薨，然子嗣尚在，大宗未絕嗣，則小宗不可上位。臣請立東宮嫡長子允炆為太孫。”
齊泰雖然出身兵部，但在對古今史書也是信手拈來，他也說道：“燕王雖勇武，然喜兵戈、好征戰，非明主之象。如魏之任城王（曹彰），可為將，不可為帝。司馬法·仁本有云：‘國雖大，好戰必亡’，陛下請勿忘隋煬帝舊事。”
“如今烽火盡熄，殘元覆滅，塞王鎮邊，天下已安，該擇一守成之主才是。”
“太子之子允炆，少即好學，頗通詩文，常與太子共議治國之道，為人仁慈寬厚，有人主之象。”
“臣亦請立東宮長子，皇孫允炆。”
朱元璋渾濁的眼珠子轉了轉，顯然他們的回答并不令他滿意。
而此時一旁的嚴新成，卻陷入了糾結。
從文臣的角度，其實他是認同朱允炆的。
燕王很強勢，他就是一個年輕時候的朱元璋。
文臣的終極理念是什么？修身齊家治國平天下，對于他們而言，最好的皇帝，是朝堂上的一尊泥塑木偶，就是一個對文臣的建議唯唯諾諾，沒有太多主見的皇帝。
你享你的樂，我治我的國，偶爾再罵罵皇帝表現一下自己的不畏皇權忠貞敢言，這是文臣們最喜歡的形式。
太強勢的皇帝，就會導致文官士大夫的權力被極大壓縮，這是他們極其不想看到的。
朱元璋開始的時候禮賢下士，打出了“重開大宋之天”的旗號，引得文人們以為他與前宋的趙官家沒什么區別，于是紛紛投效。
然而，當真正入了這大明朝的政權，他們才發現，這朱皇帝，和前宋趙家差遠了！
但是沒辦法，你要想跑，就是一個“都說朝廷官難做”。
現在好不容易要熬走了這個太歲，再來個朱棣？開什么玩笑！
但是對于嚴家而言，朱棣上位，卻是更合適一些。
此時嚴家雖然已有幾人入仕，但一官小，二也不多，總體而言，文官受到壓制對他們的影響不大。
勛貴受到壓制，那才是動了大房的要事。
而且嚴鏗還在燕王那邊呢，聽說履立戰功，已經升到了燕山右護衛指揮使，燕王座下大將，要是燕王登上帝位，嚴家權勢可不得盛極一時？
他頓時陷入了糾結之中。
那邊，吳伯宗也不說話，只是老神在在地站在原地。
書房里一時陷入了沉默。
“臣以為，當立燕王為儲。”
嚴新成最終做出了選擇。
朱元璋眼睛一亮，而齊泰和劉三吾則轉過頭，用一種“叛徒”的眼神看著他，隨后他們又很快明白過來，眼睛里顯現出蔑視的神色。
鼠目寸光的家伙！竟然因一家一姓之興衰，壞我大事！
“燕王老成，如今以為眾王之首，且戰功赫赫，得此皇位亦能服眾。如今還不是馬放南山的時候，東南倭亂未平，北地也遠不像齊學士說得那樣太平，刀槍入庫，早得很吶，大明仍需一進取之君。”
“陛下，嚴新成所言乃是匹夫之見！”
“陛下，萬不可輕信此亡國之言！”
見朱元璋沒有說話，劉三吾和齊泰當即開口。
三人就在下方你來我往，互相駁斥起來。
朱元璋坐在上首，他聽著下方那爭辯的聲音，只感覺十分的嘈雜，心頭涌上一陣莫名的煩躁。
這些人都是為了一己私利，沒有一個是為了朕的大明天下在考慮！
他的眼中出現了血絲，伸手拿向桌子上的那方硯臺，便想驅散他們，自己好好靜一靜。
好在他還是克制住了。
“退下！”朱元璋怒喝一聲：
“此事，朕還需考慮一番，再議！”
眾臣面面相覷，不知道皇帝為什么生氣，但既然皇帝都這么說了，也只好離開了皇宮。
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朱元璋當然知道立儲的迫切。
但是兩者，屬實很難選擇。
燕王老成，且是剩下的孩子里最像他的，老人嘛，自然喜歡這樣的兒子，但是燕王確實太過好戰，在朱元璋的眼里，此時的大明已經基本太平了，邊塞海疆，都只是疥癬之疾，需要的，是朱標這樣的仁君，這一點從他對朱標的培養之中，便可見一般。
而朱允炆，其實真要說起來，就和劉三吾說的一樣，他是大宗嫡子，正統性是要超過朱棣的。且他和朱標一樣，可以看出是一個文人皇帝，符合朱元璋的要求。然而他太年輕了，也沒有像朱棣那樣，表現出過人的才能。
他最終還是沒能做出決定。
朱元璋打算考察一番朱允炆，他把這個年輕人帶在身邊，讓他與自己一起處理事務，同時命北地官員時時匯報朱棣近期行徑。
然而，他卻太高估自己的壽命了。
三個兒子接連離世，耗光了他最后的心力，他本就已經是一個七十一歲的老人了。
洪武三十一年七月，洪武皇帝駕崩。
他是死在御書房里的，當他的尸體被發現的時候，這個老人倚靠在龍椅上，手中還緊緊握著一支沾著紅色顏料的毛筆。
他的面前，那寬大的桌子上，放著一張黃色的綢布。上面端端正正，寫著幾個名字。
藍玉、馮勝、傅友德、朱文正……
其中藍玉的名字上，有一個畫到一半的鉤。
此時的藍玉，剛剛被朱元璋以僭越辱元妃、攻自家城池等十二項罪名逮捕入大牢。
朱元璋終究還是不放心，哪怕登基的是朱棣，他也擔心對方壓不住這些和自己一起打江山的臣子，尤其是現在還只有四十五歲，驍勇善戰的藍玉。
剝皮實草的命令，就在桌子上。
差一點，就要發出去了。
藍玉撿回了一條命。
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朱元璋死了，但是他沒有來得及立下儲君。
他廢除了丞相，導致現在群龍無首，六部尚書與內閣閣臣聚集到了一起，商討繼位事宜。
雖然他們平時有著種種矛盾，但是面對繼承人的問題，所有的文臣都聯合在了一起。
甚至武臣之中，除了五軍都督府的左都督李景隆，其他的都沒有接到上朝的通知。
曹國公李景隆是墻頭草的性格，他遵從了文臣們的命令，協助兵部尚書掌控住了京師的軍隊，嚴令不得妄動。
等到武將勛貴們反應過來的時候，已經回天乏術。
洪武三十一年八月，洪武遺詔發布。
詔曰。
立東宮長子，皇孫朱允炆為帝。