朱元璋率領義軍踏進了集慶，但是這座城依然沒有徹底屬于他。
雖然大部分元軍已經舉起了降旗，但是還有大約兩千名元軍在福壽的指揮下負隅頑抗。
他們占據了城中的一座宅邸，依靠那豪華的庭院進行防御，做最后的抵抗。
此時嚴凌正站在這座府邸前，當年的五十名族兵現在作為他的親兵護衛在左右，所有人都穿上了厚重的鐵甲，哪怕是利箭也休想貫穿，親兵們周圍還有約一千名義軍，那是廖永忠分給他的。
這府邸不知是哪位達官顯貴的住處，有著高高的圍墻與厚實的大門，如果強攻，可以相見付出的代價不會小。
但是嚴凌卻有自己的方法。
“燒！”他只有一句話，那雙眼中閃爍著殘酷的光芒。
義軍無條件地執行了他的命令。
無數的火箭被投射進了府邸之內。
元軍在哀嚎，整座府邸基本都是木質結構的，它剎那間化為火海。
福壽站在高樓之中，絕望地看著樓下，他的眼中倒映著火光，他知道，集慶再也不會屬于大元了。
厚重的大門驟然打開，元軍鬼哭狼嚎著從里面涌出，身上帶著熊熊的火焰，更多的元軍是根本來不及逃出，被淹沒在火海中。
義軍冷冷地看著這一切，對于敵人，他們沒有半分的仁慈。
漸漸的，府中沒有了聲息，還沒來得及逃出的元軍已經被盡皆燒死了。
突然，火海中再度有一個身影浮現，卻看見一個全身著甲者從府中沖出，從那甲胄的精良程度上就知道，此人的身份定不一般。
他嘴里發出怒吼，向嚴凌沖了過來。
親兵統領嚴六五迎了上去，他的手里握著一把巨錘。
一錘，那個身影便被砸翻在地上，四肢抽搐。
兩錘，盔甲下有鮮血滲出。
三錘、四錘……嚴六五一把掀開已經不動了的尸體的面甲，露出了一張清瘦的臉。
“是福壽大人。”被俘的元軍認出了他。
福壽，聽名字就知道是蒙古人。
他不愧成吉思汗子孫之名，以一個戰士的身份力戰而死。
不僅是福壽，平章阿魯灰、參政伯家奴、集慶路達魯花赤達泥達思等人也是誓死不降，在與義軍的戰斗中死去。
每一個朝代，都有他們的忠臣，哪怕付出生命，也要捍衛自己的家國。
這些人縱然為敵人，但他們的氣節風骨依然為眾將所敬佩，他們的遺骸被收集了起來，立下了墓冢。
集慶城自此告破。
得軍民共五十余萬。
不久，大宴群臣，犒賞三軍。
作為此役的大功臣嚴凌，自然是風光無限，諸將輪流向他敬酒，談笑間也沒有了原來的生疏。
這也是眾將認可了他的標志，他醉醺醺的，和幾位將領甚至開始稱兄道弟。
筵席還未過半，嚴凌已經爛醉如泥。
雖然古代的酒度數不高，但是也架不住這么喝啊！
他趴在桌子上，醉眼朦朧，依然熱鬧的大營在眼中放大。
燈火璀璨，看著浩大的夜宴現場，胸中豪氣驟然迸發。
他突然引吭高歌：“云從龍，風從虎……”
仿佛是聽到了什么，大營逐漸安靜了下來，天地間只剩下了嚴凌的歌聲在回蕩，此時的他成為了主角。
“天道殘缺匹夫補……”
眾人還正沉浸在歌聲之中，卻只聽“咚”的一聲，歌聲驟停，低頭一看，不由地啼笑皆非：這小子徹底醉倒了。
“云從龍，風從虎……”大營中不知道誰再次放聲唱了起來。
“功名利祿塵與土……”有人應和著他。
逐漸的，聲音越來越大，最后整個大營都加入了合唱之中。
“云從龍，風從虎，功名利祿塵與土。”
“望神州，百姓苦，千里沃土皆荒蕪。”
“看天下，盡胡虜，天道殘缺匹夫補。”
“好男兒，別父母，只為蒼生不為主。”
“手持鋼刀九十九，殺盡胡兒方罷手！”
“我本堂堂男子漢，何為韃虜作馬牛。”
“壯士飲盡碗中酒，千里征途不回頭。”
“金鼓齊鳴萬眾吼，不破黃龍誓不休！”
……
月色中，義軍那血色的大旗高高飄揚。
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至正十五年，三月，朱元璋設天興建康翼統軍大元帥府，以廖永忠為統軍元帥，命趙忠為興國翼元帥，鎮守太平。同時，儒士夏煜、孫炎、楊憲等十余人投奔朱元璋，皆被其錄用，朱元璋的班底開始初具雛形。
嚴凌奉朱元璋之命整肅城池，他干得不錯，安排數百名兵士維持治安，安撫民眾不要驚慌，命令士兵嚴禁擾民，征發民夫修補城墻……
并沒有花費太久的時間，集慶城便恢復了秩序與繁榮。
朱元璋站在高大的城頭，俯視著這座古城。
自宋之后足有百年，它終于再次回到了漢家將士的手中。
朱元璋賦予了這座千年古城一個新的名字。
應天。
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大本營既然已經定下，接下來就應當擴大地盤了，和當時許多的反王相比，朱元璋地盤還是太小了些。
于是，大軍四出，準備在這個已經緩緩隕落的腐朽王朝身上咬下一塊肉。
徐達、湯和等將進兵攻克鎮江，朱元璋設立淮興鎮江翼元帥府，命徐達、湯和為統軍元帥，改鎮江路為江淮府。
隨后又置秦淮翼元帥府，以俞通海為元帥。
不久，鄧愈、邵成、湯昌率兵攻克廣德路，朱元璋改其為廣興府，置廣興翼行軍元帥府，以鄧愈、邵成為元帥，湯昌為行軍總管。
在攻城略地的時候，朱元璋也沒忘記和自己的鄰居搞好關系。此時他的地盤已經進一步擴大，不可避免的和除了元廷之外的其他勢力產生了接觸。
他派遣楊憲給張士誠送了一封信，書信的內容很友善甚至幾乎是討好了，然而張士誠看了之后，卻是勃然大怒。
他重重地將那封書信拍在桌子上，指著楊憲的鼻子怒罵道：“朱元璋區區一個乞兒，安趕如此辱我？”
老朱還是吃了沒文化的虧，他的信里有一句：
“昔隗囂據天水以稱雄，今足下據姑蘇以自王。”本意是想夸贊他有能耐的。
可是隗囂是什么人？東漢初年割據隴西，最后被光武帝擊敗消滅。張士誠此時已經僭號稱誠王，立國大周，你拿這個去比喻人家？暗示他最后兵敗身死？
按理說，他把這封信給自己手下那幾個文臣，哪怕是半吊子的嚴凌，都能看出問題來，結果他偏偏自己寫完就喊人去送了。
這怪得了誰？
矛盾的種子就這樣埋下了。